Puede ser un poco más complicado elegir los alimentos correctos cuando vives con una condición crónica. Aprender a usar la etiqueta de información nutricional de manera óptima para su condición de salud específica lo ayudará a tomar buenas decisiones alimentarias y a mantener los síntomas bajo control, especialmente si cuenta con la orientación de un dietista-nutricionista registrado que esté bien versado en el manejo de su problema de salud específico.
Por ejemplo, las mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP) querrán prestar especial atención a los carbohidratos. “Como dietista de PCOS, les digo a los clientes que la parte más importante de la etiqueta a menudo son los carbohidratos y el azúcar”, dice Berger. “Una buena regla general a tener en cuenta es que una rebanada de pan tradicional contiene alrededor de 15 g de carbohidratos. Cuando comes un refrigerio que contiene 32 g de carbohidratos, estás comiendo aproximadamente el equivalente a dos rebanadas de pan. Esto puede ser mucho o puede que no. Depende de cómo equilibres tu consumo”.
Otras condiciones de salud crónicas tienen consideraciones similares. Aquí hay algunas cosas básicas que debe saber si desea …
Controle la diabetes tipo 2
No existe una dieta oficial para la diabetes, pero la Asociación Estadounidense de Diabetes publicó un informe de consenso sobre nutrición en 2019. Cuando tiene diabetes tipo 2, la ingesta de carbohidratos es extremadamente importante. “Muchas personas piensan que solo deben tener cuidado con los azúcares”, dice Bremner. “Aunque ciertamente es importante limitar los alimentos azucarados, la cantidad total de carbohidratos es crítica”. En general, dice, se puede deducir la cantidad de gramos de fibra de eso, porque el cuerpo no digiere completamente la fibra y ralentiza la liberación de glucosa. Cuando hace eso, el resultado a menudo se denomina "carbohidratos netos". Para obtener más información sobre los carbohidratos netos, consulte esta guía de la Asociación Estadounidense de Diabetes.
Las proteínas y las grasas también retardan la liberación de glucosa, por lo que tienes un poco más de libertad en cuanto a los carbohidratos cuando eliges un alimento que está más equilibrado con macronutrientes, dice Bremner. Además de elegir un alimento con una cantidad moderada de carbohidratos, también es importante elegir uno que contenga proteínas, fibra, grasas o alguna combinación de estos, o acompañar el alimento con una fuente de estos nutrientes, como cereales integrales. galletas con mantequilla de maní. Sharon Puello, RD, CDCES, especialista certificada en educación y cuidado de la diabetes en Yonkers, Nueva York, recomienda elegir alimentos que contengan tres o más gramos de proteína y fibra por porción.
Controlar condiciones inflamatorias como eccema, artritis reumatoide o esclerosis múltiple
Las dietas antiinflamatorias se han vuelto populares, y sitios como la Asociación Nacional de Eczema, la Fundación de Artritis y la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple tienen información dietética y pautas para esas condiciones específicas.
“Cuando se vive con condiciones inflamatorias, revisar el contenido de azúcar agregado de un alimento es clave, ya que el azúcar puede contribuir a la inflamación”, dice Puello. “Sería ideal ingerir lo menos posible, sin cambiar a edulcorantes no nutritivos”. También querrá consultar la lista de ingredientes para alimentos a los que pueda ser alérgico, lo cual es una preocupación especialmente con el eccema.
Manejar condiciones digestivas como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn
La Crohn's & Colitis Foundation tiene información y recomendaciones dietéticas en su sitio web.
“Si bien muchas veces tratamos de elegir alimentos con alto contenido de fibra para ayudar a afectar positivamente la digestión, en algunos casos buscamos lo contrario”, dice Puello. “En la colitis ulcerosa y los brotes de Crohn, así como en la diverticulitis, los alimentos bajos en fibra suelen ser la clave para el alivio”.
¿Qué significa esto exactamente? “En estos casos, estarías buscando alimentos con 1 g o menos de fibra por ración”, explica Puello. “Cuando tiene problemas digestivos continuos, también es muy importante revisar la sección de ingredientes de la etiqueta nutricional, ya que poder identificar qué puede haber desencadenado un brote en su condición comienza con saber qué hay en los alimentos que está comiendo”.
Mitigar los factores de riesgo de enfermedades cardíacas, como el colesterol alto o la presión arterial alta
La American Heart Association enumera pautas dietéticas y recomendaciones para la salud del corazón en su sitio web.
Cuando se trata de controlar el colesterol alto, preste especial atención a las grasas saturadas, las grasas trans y los azúcares agregados. “Con respecto al colesterol alto y el riesgo de enfermedades cardíacas, las grasas saturadas siguen siendo el número a tener en cuenta, aunque la investigación ahora muestra que los alimentos azucarados también contribuyen al riesgo”, dice Bremner. “Por otro lado, busque alimentos ricos en fibra: ¡la 'escoba' que ayuda a eliminar el colesterol de nuestro sistema!”
Para las grasas trans, las etiquetas nutricionales son engañosas. “La etiqueta de información nutricional puede tener 0 g junto a las grasas trans, siempre que el producto tenga menos de 0,5 g de grasas trans por porción”, dice Goergen. “Eso se aplica a cualquiera de los nutrientes, incluidas las grasas saturadas y el colesterol. Entonces, un truco simple es buscar en la lista de ingredientes aceites 'parcialmente hidrogenados' para ver si se han agregado grasas trans". ¿Otro ingrediente que puede ser una fuente de grasas trans? Acortamiento.
Para la presión arterial alta, esté atento al contenido de sodio. “Es increíble cuántos alimentos contienen un exceso de sodio, ya que los fabricantes de alimentos lo usan como conservante y potenciador del sabor, es decir, ¡para que comamos más!”. dice Goergen. Un alimento bajo en sodio contiene 140 mg o menos por porción, así que tome nota si está comiendo más del tamaño de la porción que figura en la etiqueta”.
Cuando sea posible, como con los frijoles enlatados, busque alimentos “sin sal añadida”. “Cuidado con los productos etiquetados como 'reducidos en sodio', dice Bremner. "Todo es relativo, y una salsa de soya reducida en sodio aún podría contener más de 500 mg de sodio por cucharada".
También es útil: elegir alimentos con un mayor contenido de potasio. “La sabiduría tradicional dice que hay que limitar la ingesta de sodio para mejorar la presión arterial, mientras que el pensamiento moderno es que una ingesta equilibrada de potasio y sodio es lo que realmente tiene el mayor impacto positivo en la presión arterial”, dice Puello. La recomendación diaria de potasio es de 4700 mg y de sodio de 2300 mg, por lo que, cuando observa la etiqueta de información nutricional, el producto ideal tendría al menos tanto potasio como sodio, si no más.
Mantener un peso saludable o perder peso
“Comer mucha azúcar agregada puede aumentar el riesgo de obesidad, diabetes, presión arterial alta y otros problemas de salud”, dice Yawitz. Elegir alimentos con azúcares reducidos o sin azúcares agregados es el primer paso para comer para mantener un peso saludable o para perder peso.
Pero no olvides otros nutrientes. “Obviamente, las calorías son importantes, pero no te dan una idea completa”, dice Bremner. “Desea escanear la etiqueta en busca de proteínas, fibra y grasas (con moderación), todo lo cual lo ayudará a mantenerse satisfecho por más tiempo”.
Y no busque necesariamente alimentos sin grasa. Algunos, como la mantequilla de maní sin grasa, pueden contener azúcar agregada para compensar la alteración. “Muchas veces, cuando las personas buscan perder peso, buscan alimentos sin grasa”, dice Puello. “Pero la grasa ralentiza la digestión, ayudándote a sentirte lleno por más tiempo”.
Desarrolle músculo o alimente su entrenamiento cardiovascular
"Necesitas proteínas para desarrollar músculo y también necesitas carbohidratos", dice Bremner, "Los carbohidratos son el combustible principal de nuestro cuerpo y las proteínas son los componentes básicos, por lo que combinados proporcionan energía y material esencial".
Dicho esto, lo que elija comer antes de un entrenamiento realmente depende del tipo de entrenamiento que esté alimentando. “Si usted es la persona que va al gimnasio a dar un paseo tranquilo en la caminadora para moverse un poco, entonces sus comidas regulares a lo largo del día probablemente sean suficientes”, dice Puello. “Pero si te involucras en una actividad extenuante de rutina, quieres un alimento alto en carbohidratos. Debido a que la fibra y la grasa pueden retrasar la digestión, este es un momento en el que su comida ideal es más baja en fibra y grasa. Al mirar una etiqueta de nutrición, su alimento objetivo es alto en carbohidratos, bajo en grasas y fibra, y con algo de proteína incluida”.
