La atención quiropráctica, un tipo de medicina alternativa, implica la manipulación manual (práctica) que anima a su cuerpo a curarse a sí mismo.
Los métodos de curación manual se remontan a la antigüedad, pero la profesión quiropráctica no surgió hasta finales del siglo XIX. Hoy, los quiroprácticos siguen a los médicos y dentistas para formar el tercer grupo más grande de profesionales de atención primaria de la salud en los Estados Unidos. La atención quiropráctica está regulada en los 50 estados y los quiroprácticos ejercen en 90 países de todo el mundo.
Sin embargo, como puede haber leído o escuchado por sí mismo, algunas personas consideran que la quiropráctica es una forma de pseudociencia.
Los profesionales de la salud no siempre están de acuerdo sobre el papel de la quiropráctica cuando se trata de ciertas condiciones, junto con afirmaciones que carecen de pruebas científicas.
Dicho esto, con una gran cantidad de evidencia que respalda la atención quiropráctica para ciertos tipos de dolor, especialmente el dolor de espalda, cada vez más médicos lo recomiendan junto con otros tratamientos.
Siga leyendo para obtener una exploración en profundidad del apoyo científico para la atención quiropráctica, además de información sobre sus posibles usos y beneficios.
Las personas recurren a los quiroprácticos para tratar todo tipo de lesiones y afecciones, que incluyen:
Los expertos continúan estudiando los posibles beneficios y riesgos de la atención quiropráctica para estas y otras afecciones y lesiones.
Si bien es posible que la ciencia actualmente no respalde todas las afirmaciones existentes sobre los beneficios del tratamiento quiropráctico, la evidencia sugiere que las personas generalmente informan altos niveles de satisfacción con este enfoque alternativo.
Algunos beneficios de la atención quiropráctica respaldados por investigaciones:
Dicho esto, es importante tener en cuenta que no todos responden de la misma manera al tratamiento quiropráctico. Lo que funciona para una persona puede no funcionar necesariamente para ti.
Una serie de mitos y conceptos erróneos sobre la práctica contribuyen a la idea de que la quiropráctica es una pseudociencia.
Vamos a arrojar algo de luz sobre los más comunes:
Mito: No necesitas un título para ser quiropráctico
Los quiroprácticos no tienen un MD y no son médicos. Pero se gradúan con un título de doctor en quiropráctica y son profesionales autorizados.
Convertirse en quiropráctico generalmente requiere:
- una licenciatura de 4 años
- 3 a 5 años en una universidad de quiropráctica acreditada
- una pasantía clínica
Mito: lo único que hacen los quiroprácticos es romperte la espalda
Los quiroprácticos tratan problemas que afectan el sistema musculoesquelético y el sistema nervioso.
Junto con los ajustes para realinear las articulaciones, también ofrecen:
Mito: Los médicos no creen en el tratamiento quiropráctico
No todos los expertos están de acuerdo sobre el papel de la atención quiropráctica en el tratamiento de ciertas condiciones debido a la necesidad de más investigación. Aun así, la atención quiropráctica se acepta en gran medida como un tratamiento complementario para problemas como el dolor de cuello y espalda.
Esto se debe en parte a que las principales revistas médicas publican estudios que exploran los beneficios de la atención quiropráctica. Las pautas del Colegio Americano de Médicos también incluyen la manipulación espinal como uno de los tratamientos de primera línea sugeridos para el dolor lumbar.
Mito: Los ajustes quiroprácticos son peligrosos
Es posible que experimente algunos efectos secundarios después de un ajuste, que incluyen:
- dolor muscular temporal
- rigidez
- aumento del dolor
Se han asociado algunas complicaciones graves con las manipulaciones de la columna, pero siguen siendo relativamente raras. Las posibles complicaciones graves incluyen:
El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH, por sus siglas en inglés) considera que la manipulación espinal es relativamente segura cuando la realiza un médico capacitado y con licencia.
Importante
Si tiene una afección que causa inflamación de las articulaciones o está recibiendo tratamiento por cualquier otra afección médica, es mejor consultar con su equipo de atención antes de realizar un ajuste.
¿Se pregunta exactamente qué tienen que decir los expertos sobre los beneficios y los límites de la atención quiropráctica?
Aquí hay un desglose de la evidencia actual.
Lumbalgia
La investigación sugiere que la atención quiropráctica puede ayudar a mejorar el dolor lumbar en algunas personas.
Una revisión de estudios de 2017 relacionó la manipulación espinal con una mejora modesta en el dolor y la función en personas con dolor lumbar agudo.
Un estudio de 2018 que involucró a 750 militares en servicio activo asignó aleatoriamente a la mitad de los participantes a recibir la atención habitual, como medicamentos y fisioterapia, mientras que la otra mitad recibió la atención habitual más tratamientos quiroprácticos durante 6 semanas. Después de esas 6 semanas, los participantes que recibieron atención quiropráctica:
- informaron menos intensidad del dolor y una mejora en la función
- experimentó menos discapacidad
- informaron una mayor satisfacción con su tratamiento
- necesitaba menos analgésicos
Dolor de cuello
Una revisión de 2021 encontró que la manipulación espinal parecía efectiva para tratar el dolor de cuello agudo, tanto sola como en combinación con tratamientos como medicamentos y fisioterapia.
Según un estudio de 2019 que explora los beneficios de la atención quiropráctica para el dolor de cuello, este tratamiento puede funcionar porque aumenta el nivel de oxitocina, neurotensina y otras hormonas naturales que alivian el dolor en su cuerpo.
Osteoartritis
El dolor de la osteoartritis ocurre cuando la degeneración del cartílago en las articulaciones hace que el hueso roce con el hueso. Algunos ajustes quiroprácticos pueden ayudar al dolor de la OA al reducir el contacto hueso con hueso, pero la investigación que estudia los beneficios de la quiropráctica para la OA sigue siendo limitada.
Un pequeño estudio de 2021 de personas con artrosis de la columna o de las extremidades encontró pruebas que sugerían que la atención quiropráctica parecía ayudar a reducir significativamente las puntuaciones de dolor.
dolores de cabeza
Las personas comúnmente consultan a los quiroprácticos para obtener ayuda con los dolores de cabeza, incluida la migraña.
Si bien alguna evidencia sugiere que la manipulación espinal puede ayudar con algunos tipos de dolor de cabeza, se necesita más investigación de alta calidad.
Un estudio de 2017 que exploró los efectos de la manipulación espinal en la migraña dividió a los participantes en tres grupos: manipulación espinal, manipulación espinal simulada y tratamiento farmacológico. Todos los grupos informaron una reducción significativa en la cantidad de días de migraña después de 17 semanas, pero estos efectos duraron durante el período de seguimiento para aquellos que recibieron la manipulación real o simulada.
Los investigadores notaron que probablemente se trataba de una respuesta al placebo. Aún así, la manipulación espinal podría ser una opción si otros tratamientos terapéuticos no ayudan.
A revisión 2020 de 7 estudios encontró que la manipulación espinal parecía proporcionar beneficios pequeños y superiores a corto plazo para la intensidad del dolor, la frecuencia y la discapacidad en personas con dolor de cabeza cervicogénico. Pero no tuvo un impacto significativo a largo plazo.
Un estudio de 2021 involucró a 199 niños de 7 a 14 años con dolores de cabeza recurrentes. Según los resultados, la manipulación espinal podría provocar menos dolores de cabeza, pero es posible que no reduzca la intensidad del dolor de cabeza.
Estimular el sistema inmunológico
¿Algo que los expertos están de acuerdo en que la quiropráctica no puede hacer? Refuerza tu sistema inmunológico.
En marzo de 2020, la Asociación Internacional de Quiroprácticos (ICA, por sus siglas en inglés) publicó un informe que afirma que los ajustes quiroprácticos pueden estimular el sistema inmunológico, lo que implica que la atención quiropráctica podría ayudar a prevenir el COVID-19. (Desde entonces, el informe ha sido eliminado).
De acuerdo con una revisión crítica del informe realizada por 153 investigadores involucrados en la investigación quiropráctica en 11 países, la ICA no proporcionó evidencia científica clínica válida de que la atención quiropráctica afecta el sistema inmunológico. Los investigadores también notaron varias señales de alerta de pseudociencia en el informe.
Tiene algunas opciones para encontrar un quiropráctico de confianza en su área:
- Pida recomendaciones a su médico u otro profesional de la salud.
- Pregunta a tus amigos o familiares si tienen alguna recomendación.
- Utilice la herramienta Find a Doctor de la American Chiropractic Association.
- Consulte un motor de búsqueda de quiroprácticos altamente calificados cerca de usted.
Antes de elegir un médico, también puede resultarle útil:
- Asegúrese de que su quiropráctico tenga licencia de la junta de quiropráctica de su estado.
- Programe una consulta con un quiropráctico para ver si encajan bien.
- Pregunte sobre el costo y los planes de seguro aceptados.
Nunca está de más leer los comentarios de los clientes sobre un quiropráctico específico y la oficina donde practican. ¿Qué tiene que decir la gente sobre su profesionalidad y trato? ¿Se sienten generalmente satisfechos?
Si se siente incómodo después de un ajuste, ya sea con el tratamiento o con el enfoque de su quiropráctico, no dude en probar con otro profesional.
Tenga en cuenta también que es posible que el tratamiento quiropráctico simplemente no sea adecuado para usted. La atención quiropráctica ofrece un enfoque posible para tratar ciertos tipos de dolor, pero no es un enfoque que todos encuentren cómodo.
La quiropráctica no es pseudociencia. Si bien continúa la investigación sobre sus usos potenciales, la evidencia respalda sus beneficios como parte de un plan de tratamiento para el dolor.
Si desea probar el tratamiento quiropráctico, comience por preguntarle a su equipo de atención si este tratamiento podría ser una buena opción para usted. También puede pedirle una referencia a un médico oa un médico.
Adrienne Santos-Longhurst es una escritora y autora independiente radicada en Canadá que ha escrito extensamente sobre todo lo relacionado con la salud y el estilo de vida durante más de una década. Cuando no está encerrada en su cobertizo de escritura investigando un artículo o entrevistando a profesionales de la salud, se la puede encontrar retozando en su ciudad costera con su esposo y perros a cuestas o chapoteando en el lago tratando de dominar la tabla de remo.
