Tomar el control del dolor de espalda ofrece resultados duraderos con el programa ‘Back in Shape’: escribiendo en exclusiva para el Hippocratic Post, el consultor osteópata Michael Fatica comparte el innovador programa ‘Back in Shape’ que concibió durante el encierro para aliviar el dolor de espalda de sus pacientes
El impacto del bloqueo en el punto álgido de la pandemia, por supuesto, se sintió en todas partes. Para mí, como osteópata, me enfrenté al desafío de cómo ayudar a mis pacientes sin poder verlos cara a cara. No hace falta decir que mi frustración personal no fue nada en comparación con el dolor real que tenían que sufrir, incluidos muchos con problemas agudos de espalda a largo plazo.
Fue durante este período que me puse a buscar una manera de ayudar a mis pacientes de forma remota, y el resultado fue el programa ‘Back in Shape’, un programa de rehabilitación de espalda interactivo en línea. Fue ideado para brindar apoyo a mis pacientes cuando la única opción era digital, pero los resultados superaron rápidamente mis expectativas y transformaron mi filosofía en un tratamiento eficaz del dolor de espalda.
El programa ‘Back in Shape’ se basa en la idea de que el paciente asume la ‘propiedad’ y el control explícitos de su dolor de espalda. Lo que me sorprendió fue la velocidad a la que los pacientes que habrían sido casos “difíciles” en la clínica pudieron progresar en casa, cuando recibieron el apoyo adecuado.
Un programa basado en el hogar, que reduce la dependencia de un médico, puede alentar a los pacientes a comprometerse de manera más consistente con el ejercicio apropiado y mejoras generales en el estilo de vida, lo que conduce a un mayor bienestar físico y mental general.
Una de mis pacientes, Annie, médica de cabecera de Halifax, sufría de dolor de espalda desde hacía años y experimentó un episodio grave al comienzo del confinamiento al levantar algo especialmente pesado. Esto llevó a meses de intenso dolor y al desarrollo de ciática. En el peor de los casos, dejó a Annie incapaz de caminar, sintiéndose muy débil y propensa a caídas frecuentes. Annie se sintió completamente fuera de lugar, se puso de mal humor y muy abatida por su situación. Sin embargo, después de ser guiada a través de la primera fase del programa durante un período de tres meses, el dolor de Annie se redujo significativamente. A medida que pasaban las semanas, podía funcionar mucho mejor y su estado de ánimo mejoraba. Para julio de 2021, 10 semanas después de comenzar el programa, Annie estaba compitiendo en el ‘parkrun’, donde completó 5 km en 40 minutos. ¡Ahora puede hacerlo en 32 minutos!
Por supuesto, cada caso de paciente es único y no existe una solución única en términos de tratamiento del dolor de espalda. Pero, el hilo común del programa puede beneficiar a todos, sin importar sus circunstancias y obstáculos individuales. En un mundo en el que ahora esperamos todo con el clic de un botón, este también parece ser el caso con el dolor de espalda, donde persiste una obsesión entre muchos por encontrar “soluciones rápidas”. En realidad, esto lleva a muchos pacientes a un ciclo permanente de tratamientos fallidos.
También existe la tendencia de que las personas se precipiten a ciegas en el tratamiento del dolor de espalda sin siquiera intentar comprender completamente por qué se desarrolló el problema en primera instancia, y esto les impide encontrar una solución duradera. El hecho es que para la mayoría de las personas, la mejor rehabilitación a largo plazo para su problema de espalda es aquella en la que participan activamente. Se necesita paciencia y persistencia, pero las recompensas serán mucho mayores y las posibilidades y la gravedad de una nueva lesión se reducirán drásticamente.
Hay tres pilares clave que todos pueden seguir para mantener una espalda sana y sin dolor: fuerza central; dieta; y buenos hábitos. Estas son las áreas de enfoque del programa ‘Back in Shape’.
Otro de mis pacientes, Sam, ex consultor epidemiólogo de Suffolk, había padecido dolores de espalda durante la mayor parte de su vida. Al igual que Annie, sufrió una lesión al comienzo de la pandemia y, inmediatamente después, quedó atrapada a cuatro patas y gritando de dolor. Cuando una resonancia magnética mostró varios prolapsos de disco y una de las vértebras de Sam desalineada con el resto de su columna, decidió evitar su “rutina” de tratamiento anterior, que consistía en analgésicos y citas con el fisio, y en su lugar se unió al programa para tomar asuntos en sus propias manos.
La clave para Sam, como para muchos pacientes, fue desarrollar una mejor comprensión de la columna vertebral y lo intrincada y compleja que es. Rápidamente reconoció la necesidad de empezar de nuevo para llegar a la raíz del problema.
Después de ocho meses en el programa, Sam sintió que su problema de espalda finalmente se resolvió. Esta fue la primera vez en su vida adulta que estaba “libre de dolor”. No había rigidez en la espalda por las mañanas ni problemas para levantarme de la cama. Se sentía como una persona ‘normal’ por primera vez en años.
Mi consejo para las personas con dolor de espalda es que se apropien personalmente de él. Los últimos dos años me han resaltado cómo la mayoría de los pacientes solo necesitan orientación y confianza para tomar el control de sus problemas. Al llegar a la causa raíz de su dolor de espalda, han podido tomar las medidas necesarias para prevenirlo. Al brindarles a los pacientes la educación y el apoyo adecuados, podemos evitar que el dolor de espalda se convierta en una afección crónica, ya menudo costosa, que muchos sienten que simplemente tienen que ‘soportar’.
Michael Fatica es consultor osteópata del programa The Back in Shape, un programa de rehabilitación en línea para tratar el dolor de espalda. Estudió en el Colegio Universitario de Osteopatía y ha estado tratando y asesorando a pacientes durante los últimos 10 años, especializándose en la columna vertebral y la mecánica de la columna. Anteriormente en The Mayfair Clinic en Londres, Michael desarrolló BIS durante la pandemia como un medio para ayudar a los pacientes que no podían buscar ayuda experta cara a cara para el dolor de espalda.
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