CONDADO DE CLEVELAND, NC (NOTICIAS DE LA CIUDAD DE QUEEN) — Con dos hijos adultos, un niño adoptado de 8 años y un nieto, Wendy y Dale McKinney nunca esperaron tener tanta suerte de tener otra incorporación a su familia. Esa sorpresa se llama Marshall, ahora tiene tres años.
Cuando Wendy se enteró de que estaba embarazada de Marshall, los médicos trataron de convencerla de que abortara debido a su edad, ella tenía 47 años. Para Dale, la terminación “fue un no rotundo”, diciendo que ambos aceptarían si el bebé tenía una discapacidad y “amarían”. él igual.”
En ese momento, Wendy había estado trabajando para las escuelas del condado de Cleveland desde 2003, primero como gerente de medios, luego como conductora de autobús, luego como administradora de datos y para el año escolar 2017-2018 había sido ascendida a contadora y, a veces, incluso reemplazó a el administrador de datos Pero el embarazo y sus otros problemas médicos estaban pasando factura.
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McKinney tenía un disco roto, túnel carpiano y ciática, pero no podía tomar ningún medicamento porque podría afectar a su bebé por nacer. Ella dice que solo se tomaba días libres cuando simplemente no podía funcionar. Y a veces ignoraba las órdenes del médico y se iba a trabajar.
Después de que Marshall nació el 16 de noviembre de 2018, McKinney atendió sus otros problemas médicos. De hecho, fue despedida mientras se recuperaba de una cirugía. ¿La razón? Ausencias excesivas.
Bill Moore representa a los McKinney en su demanda contra la junta escolar del condado de Cleveland. En repetidas ocasiones le ha dicho al juez y al consejo escolar lo mucho que ha sufrido Wendy, especialmente después de dar a luz.
“Ella no merecía que la despidieran mientras tenía una discapacidad a corto plazo por un embarazo de alto riesgo a los 47 años y un disco roto que no podía tratarse hasta que diera a luz”, dijo Moore.
Moore dice que Wendy solo necesitó de 4 a 6 semanas después de dar a luz a pesar de que su discapacidad a corto plazo le habría permitido quedarse fuera hasta el otoño de 2019. Wendy planeaba volver en enero de 2019.
La escuela dice que usó todo su tiempo bajo la Ley de Licencia Médica Familiar (FMLA) mientras cuidaba a su madre enferma y además se tomó tiempo libre adicional. Moore dice que todo el permiso de Wendy fue legalmente permisible y parte del tiempo FMLA fue clasificado incorrectamente por la escuela.
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La escuela también dice que algunas de sus ausencias afectaron el funcionamiento diario de la escuela. Moore no está de acuerdo.
“Ella estaba haciendo su trabajo y otro trabajo, tenía cobertura, la persona que la reemplazaba todavía tiene ese trabajo”.
El tema central es la política de la Junta de Educación del Condado de Cleveland que establece que la asistencia regular es un deber y una función laboral esencial para todos los empleados.
Para calificar bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, como lo intentó Wendy, uno debe poder realizar las funciones esenciales de un trabajo con adaptaciones razonables y sin una carga indebida para el empleador.
Demasiadas ausencias equivalen a una incapacidad para realizar una función laboral esencial, lo que significa que McKinney no califica bajo la ADA. Al menos eso es según el juez Max Cogburn, quien desestimó el caso antes de que llegara a la etapa de juicio.
El juez Cogburn dictaminó que la junta no despidió a McKinney debido a su embarazo, una discapacidad de la ADA o porque tomó una licencia FMLA. Sino más bien, por sus excesivas ausencias.
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Moore dice que es una cuestión de hecho que debe decidir un jurado. Los jueces deciden la ley, los jurados deciden los hechos.
Aún así, el juez Cogburn notó una triste verdad en su decisión: “Los trabajadores estadounidenses tienen pocas opciones cuando enfrentan una crisis de salud personal que los obliga a dejar el trabajo por largos períodos”.
McKinney nunca tuvo la intención de que fuera para siempre. “Me encantaba mi trabajo, extraño mi trabajo todos los días, planeé retirarme de las escuelas de North Shelby, fue genial”. Ella y Dale continuarán peleando este caso, ahora en apelación, con Moore a su lado.
Y Moore no dejará de pelear hasta que este caso llegue a donde corresponde, frente a un jurado.
“Esta no fue la decisión correcta y no se hizo justicia”, dijo Moore.
Queen City News contactó a los abogados de las Escuelas del Condado de Cleveland y al juez Max Cogburn. Ambos se negaron a comentar.
