En octubre de 2021, los arqueólogos hicieron un descubrimiento asombroso: los humanos han estado usando tabaco durante mucho más tiempo de lo que se creía inicialmente.
Se encontraron semillas de tabaco de más de 12.000 años en Desierto del Gran Lago Salado de Utah — retrasar la cronología del consumo de tabaco por parte del hombre en 9.000 años.
En el Reino Unido, la industria tabacalera tiene un valor aproximado de 8.000 millones de libras esterlinas. Sorprendentemente, este mercado no es tan monolítico como cabría suponer.
Con el tiempo, hemos encontrado formas de transformarlo en un grupo diverso de productos, algunos muy diferentes de la forma pura del tabaco. Entonces, a continuación, vamos a rastrear estos cambios a medida que ocurrieron a lo largo de la historia.
Tabaco tradicional
Se cree que el tabaco se originó en América del Sur, donde los historiadores dicen que los antiguos mayas hicieron los primeros cigarros envolviendo tabaco en hojas de palma o de plátano. Desde aquí, se dirigió a América del Norte, donde se usó de una manera completamente diferente.
En un artículo sin fecha titulado Tabaco tradicional, Keep It Sacred National Native Network explica que los indios americanos usaban principalmente el tabaco como medicina con significado cultural y religioso.
Este tabaco no se preparaba como se hace hoy. En cambio, se usó en su forma pura para tratar todo, desde resfriados hasta dolor de muelas.
Aunque la planta se quemaba o fumaba, su humo generalmente no se inhalaba. Keep It Sacred explica que esto se debe a que muchas tribus creían que el humo les ayudaba a comunicarse con sus respectivas deidades.
Popularidad mundial
Durante la Era de la Exploración, la popularidad del tabaco se extendió al Viejo Mundo. Desde aquí, llegó al resto del mundo a través de extensas redes coloniales.
En un principio, los europeos también utilizaron la planta con fines medicinales consumiéndola como rapé. Originario de Brasil, el rapé consiste en hojas de tabaco finamente molidas y se inhala directamente por las fosas nasales.
Los exploradores españoles y portugueses también popularizaron el tabaquismo recreativo, lo que estimuló la demanda de cigarros y pipa.
El tabaco finalmente llegó a Asia, y los asiáticos jugaron un papel decisivo en la difusión de su uso aún más. De hecho, un artículo sin fecha de Tobacco in Australia titulado A Brief History of Tobacco Smoking in Australia revela que los pescadores indonesios fueron los primeros en introducir el consumo de tabaco en sus comunidades nativas.
Esto es a pesar del hecho de que el tabaco es en realidad autóctono del continente.
Oro marrón
Las antiguas colonias americanas tenían pocos metales preciosos como el oro y la plata, lo que provocó que el tabaco se convirtiera en una especie de moneda. Apodado como “oro marrón”, el valor del tabaco incluso estaba respaldado por el patrón oro internacional.
El tabaco facilitó el comercio entre los colonos y los nativos americanos e incluso se utilizó para pagar varias tarifas gubernamentales, como impuestos. La demanda global de tabaco estableció aún más su posición como un cultivo comercial altamente lucrativo, y se plantó en todas partes, desde Estados Unidos hasta Cuba y Zimbabue.
La popularidad de la planta también impulsó la innovación durante este período de tiempo. La gente descubrió nuevas formas de curar el tabaco: en lugar de cubrir los cultivos con heno para “sudarlo”, se usaban fuegos para colorear las hojas de tabaco de un amarillo vivo.
Luego está el masticado, un método de los nativos americanos para masticar y escupir tabaco húmedo, que era el producto de tabaco más popular en ese momento. Tomó una nueva forma cuando los estadounidenses comenzaron a mezclar tabaco con melaza para agregar sabor.
Producción en masa y popularidad en la corriente principal
La Revolución Industrial transformó casi todos los aspectos de la vida humana al introducir la fabricación en el mundo. Esto fue fundamental para llevar aún más los cigarros y los cigarrillos a la corriente principal.
Ambos productos de tabaco eran notoriamente complejos de hacer a mano. El cigarrillo moderno se fabricó específicamente con restos de puros para que fumar fuera más barato y más accesible para las masas.
La Enciclopedia de Historia Mundial explicó en el artículo de 2019 Máquina para liar cigarrillos de Bonsack que James Albert Bonsackin inventó el primer medio de producción en masa de cigarrillos en la década de 1880.
Esto ayudó a que la popularidad del cigarrillo se disparara. Los soldados de la Guerra Civil Estadounidense y de las dos Guerras Mundiales comenzaron a fumar en su tiempo libre. Una vez que existieron la televisión y la radio, estrellas de Hollywood de la Edad de Oro como Lucille Ball y Clark Gable anunciaban cigarrillos en las ondas de radio.
Un cambio a las alternativas
En los años 70, los gobiernos comenzaron a regular los anuncios de tabaco. Como resultado, estas empresas comenzaron a comercializar innovando sus productos de tabaco. Lo hicieron eliminando el tabaco y luego aislando la nicotina que contenían.
El primer producto de este tipo que se inventó fue el chicle de nicotina de la empresa sueca Nicorette en 1971. Esta se convirtió en la primera alternativa de tabaco sin humo ampliamente disponible en el mundo. El parche de nicotina, que siguió en 1984, se adhirió y administró nicotina a través de la piel.
Debido a que los parches de nicotina pueden administrar dosis controladas de nicotina al cuerpo, a menudo se usan para alejar a los fumadores de la adicción a la nicotina y prevenir los incómodos síntomas de abstinencia.
Otro invento de la época fue el tabaco calentado, que también surgió en los años 80. Fiel a su nombre, calienta el tabaco lo suficiente como para que los usuarios inhalen la nicotina, pero no produce humo. Todas estas alternativas se hicieron para los consumidores tradicionales de tabaco que buscan evitar los efectos secundarios del tabaco, como el olor a humo y los dientes manchados.
creaciones del siglo XXI
Esta ola de innovación continuó en el cambio de siglo con la pastilla de nicotina en 2002. En 2003, el farmacéutico chino Hon Lik inventó el cigarrillo electrónico, que usa vapor de agua para administrar nicotina, como una alternativa para los fumadores que no preferían fumar sin humo. productos de nicotina
Luego está la bolsa de nicotina, que también se inventó en 2003 pero se hizo más popular en los últimos años. Estos pequeños paquetes contienen nicotina y saborizantes derivados del tabaco o sintéticos y se colocan entre la encía y el labio superior.
Hoy dia, Prila es uno de los principales minoristas en línea que se especializa en bolsas de nicotina. Esto ha hecho que las bolsas sean más accesibles para los consumidores en todo Estados Unidos y más allá.
Además, Prilla destaca que los diseños modernos duran más y son más discretos que otras alternativas a la nicotina, lo que los ha abierto a un público mucho más amplio.
Desde su origen como planta medicinal e incluso como moneda de uso generalizado, el tabaco ha recorrido un largo camino. Hoy en día, la industria tabacalera ofrece una gran cantidad de productos innovadores que responden a una amplia gama de necesidades de los consumidores.
Es interesante ver cómo ha cambiado la industria tabacalera a lo largo de los años. Muy similar es el desarrollo del mercado de CBD, que cubrimos en un artículo anterior titulado ‘Resumen del mercado de petróleo de CBD en el Reino Unido para 2022’.
Aquellos interesados en el crecimiento del mercado de CBD pueden consultar el artículo para conocer las predicciones, las tendencias y la historia relacionada con el aceite de CBD en el Reino Unido.
