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En todas las veces que te han dicho que el ejercicio es bueno para el cuerpo y la mente, \u00bfalguna vez te has preguntado por qu\u00e9? \u00bfCu\u00e1l es exactamente la relaci\u00f3n entre tu caminata de poder y tu capacidad intelectual? Los investigadores tienen algunas ideas nuevas y fascinantes al respecto, y tienen que ver con la humanidad primitiva, muy temprana. <\/p>\n
Hace alrededor de 2 millones de a\u00f1os, los humanos adoptaron un estilo de vida de caza y recolecci\u00f3n, lo que condujo a una mayor actividad f\u00edsica aer\u00f3bica, explica David Raichlen, Ph.D., profesor de biolog\u00eda humana y evolutiva en la Universidad del Sur de California. Cazar animales y buscar alimentos vegetales requer\u00eda una combinaci\u00f3n de navegaci\u00f3n espacial, memoria, control motor y funci\u00f3n ejecutiva. Como resultado, nuestros cuerpos y cerebros podr\u00edan haber evolucionado para requerir ejercicio. Sabemos que los sistemas cardiovascular y esquel\u00e9tico tienden a atrofiarse sin el estr\u00e9s saludable del uso, y lo mismo puede estar sucediendo con el cerebro moderno, sugieren Raichlen y su colega Gene Alexander, Ph.D., de la Universidad de Arizona. El ejercicio puede aumentar el crecimiento de las neuronas, particularmente si el cerebro est\u00e1 involucrado en la actividad f\u00edsica, dice Raichlen. <\/p>\n
Hay un nombre para el tipo de ejercicio que beneficia al cerebro: entrenamiento de doble tarea o ejercicio neuromotor, explica Ryan Glatt, entrenador personal certificado basado en el cerebro del Pacific Brain Health Center en Santa M\u00f3nica, CA. Glatt, que tiene una maestr\u00eda en neurociencia aplicada, dirige sesiones grupales y privadas para adultos mayores con problemas cognitivos, usando realidad virtual y videojuegos activos (exergames).<\/p>\n
La idea es que al involucrar activamente al cerebro mientras hace ejercicio, podr\u00eda mejorar ciertos aspectos de la actividad cerebral m\u00e1s de lo que lo har\u00eda con un entrenamiento menos exigente cognitivamente.<\/p>\n
Raichlen y otros investigadores, incluido Cay Anderson-Hanley, Ph.D., codirector del programa de neurociencia en el departamento de psicolog\u00eda de Union College en Schenectady, NY, a\u00fan est\u00e1n estudiando exactamente c\u00f3mo los ejercicios espec\u00edficos podr\u00edan influir en resultados particulares o regiones del cerebro. Por ejemplo, los participantes del estudio podr\u00edan utilizar habilidades cognitivas espec\u00edficas mientras navegan y pedalean una bicicleta para probar las conexiones cognitivo-motoras. El ejercicio no es una bala m\u00e1gica para el cerebro: el sue\u00f1o y la dieta juegan un papel importante, por supuesto. Y el mero hecho de pensar mientras hace ejercicio tampoco es suficiente; por ejemplo, una distracci\u00f3n basada en un juego podr\u00eda conducir a un movimiento m\u00e1s lento y una sesi\u00f3n de acondicionamiento f\u00edsico menos productiva. Entonces, la clave puede ser sincronizar las actividades y la estimulaci\u00f3n mental, como lo hicieron nuestros antepasados. Puede agregar navegaci\u00f3n espacial alterando sus rutas, o probar actividades que incorporen multitarea (seguir la clase de aer\u00f3bicos), concentrarse (jugar al tenis), tomar decisiones o estrategia (f\u00fatbol) o navegar por el terreno (seguir un mapa). <\/p>\n
\u201cNuestro lema es: ‘Si amas tu cerebro, entonces mu\u00e9velo y \u00fasalo’\u201d, dice Anderson-Hanley. Aqu\u00ed hay algunas ideas m\u00e1s que pueden ser adecuadas para usted:<\/p>\n
Los humanos evolucionaron para correr largas distancias durante largos per\u00edodos mientras procesaban informaci\u00f3n compleja. Los corredores que corrieron durante al menos 16 minutos y se concentraron en pisar fichas de p\u00f3quer mejoraron su memoria de trabajo en un 20 %, dice la profesora de psicolog\u00eda de la Universidad del Norte de Florida, Tracy Packiam Alloway, Ph.D., autora del libro Think Like a Girl. La memoria de trabajo es muy importante, dice, ya que tu cerebro la usa constantemente para extraer y adaptar informaci\u00f3n. <\/p>\n
Sorprendentemente, el ritmo de un corredor no afect\u00f3 el resultado. Para aplicar esto a tu trote o carrera, Alloway sugiere apuntar deliberadamente hacia donde aterrizan tus pies, como saltar por encima o sobre grietas (\u00a1la espalda de tu mam\u00e1 estar\u00e1 bien!).<\/p>\n
Modifique sus rutas, o simplemente tome senderos de tierra nuevos y suaves en lugar de terreno pavimentado para participar en la multitarea, la toma de decisiones, la navegaci\u00f3n y la b\u00fasqueda de su cerebro, dice Raichlen. Uno de los estudios previos de Raichlen encontr\u00f3 que los corredores de campo traviesa en edad universitaria que entrenaban en senderos al aire libre ten\u00edan regiones cerebrales m\u00e1s conectadas que controlaban la funci\u00f3n ejecutiva en comparaci\u00f3n con los adultos j\u00f3venes que eran m\u00e1s sedentarios. <\/p>\n
Si est\u00e1 listo para m\u00e1s, considere la orientaci\u00f3n, un deporte que involucra leer un mapa para navegar a trav\u00e9s del terreno o geocaching, donde usa un dispositivo GPS para ubicar contenedores con coordenadas espec\u00edficas. <\/p>\n
Si te encuentras en una sala de juegos, al\u00e9jate de los juegos m\u00e1s sedentarios y s\u00fabete a un escenario iluminado para Dance Dance Revolution, siguiendo los movimientos coordinados en la pantalla, sugiere Glatt. En el gimnasio y en el hogar, las opciones cognitivamente exigentes incluyen m\u00e1quinas de ejercicios aer\u00f3bicos con pantallas digitales que llaman la atenci\u00f3n, as\u00ed como productos de realidad virtual (VR) y juegos de ejercicio para consumidores. Es menos estresante que ver la CNN y sudar\u00e1s m\u00e1s que con los juegos mentales sedentarios.<\/p>\n
Es posible que a\u00fan puedas jugar con una Nintendo Wii de la vieja escuela, pero est\u00e1n llegando al mercado m\u00e1s opciones de realidad virtual. Holodia, Supernatural y FitXR ofrecen entrenamientos para usar con auriculares VR. Por ejemplo, Holodia ofrece un juego basado en suscripci\u00f3n para usar con un auricular VR, as\u00ed como con bicicletas est\u00e1ticas, el\u00edpticas y m\u00e1quinas de remo. <\/p>\n
Si bien balancearse en casa est\u00e1 bien, aprender pasos coreografiados o interactuar con un compa\u00f1ero agrega nuevos desaf\u00edos cognitivos. M\u00faltiples estudios han demostrado que estos tipos de baile benefician la funci\u00f3n cerebral, incluso en aquellos que ya experimentan deterioro cognitivo, y pueden reducir el riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer. <\/p>\n
\u201cLa danza es una de las mejores formas interactivas de ejercicio que existen\u201d, dice Anderson-Hanley. \u201cSalir y ser un participante activo en el mundo es bueno para evitar la demencia\u201d.<\/p>\n
Alloway descubri\u00f3 en un estudio que la memoria de trabajo mejor\u00f3 entre las personas involucradas en movimientos musculares y articulares complejos y din\u00e1micos centrados en la atenci\u00f3n, muy parecidos a los que podr\u00eda hacer en un patio de recreo. Mientras se sienta capaz de hacerlo, ella sugiere caminar sobre la barra de equilibrio, balancearse en las barras de los monos o deslizarse por un tobog\u00e1n, movimientos que les gustan a los ni\u00f1os pero que a los adultos tienden a encontrarles desafiantes. <\/p>\n
\u201cComo adultos, a menudo olvidamos las habilidades relacionadas con la conciencia de una posici\u00f3n del cuerpo que se mueve constantemente a trav\u00e9s de un espacio\u201d, dice ella. Eso es algo que todos nosotros podr\u00edamos disfrutar un poco m\u00e1s a menudo, as\u00ed que adelante, dale un empuj\u00f3n a tu materia gris. <\/p>\n
Lora combina una formaci\u00f3n en biblioteconom\u00eda y periodismo para escribir para revistas de audiencia general, peri\u00f3dicos y medios en l\u00ednea, junto con publicaciones personalizadas, organizaciones sin fines de lucro y clientes comerciales. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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