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\u201cC\u00f3mo construir una vida\u201d es una columna semanal de Arthur Brooks, que aborda cuestiones de significado y felicidad. Haga clic aqu\u00ed para escuchar su serie de podcasts sobre todo lo relacionado con la felicidad, C\u00f3mo construir una vida feliz.<\/p>\n

Latly, mi espalda<\/span> ha estado doliendo Hice algo extra\u00f1o en el gimnasio, lo que result\u00f3 en un dolor sordo, y ahora me lo estoy tomando con calma. Agradezco la retroalimentaci\u00f3n que brinda el dolor, porque me gustar\u00eda poder caminar erguido por algunas d\u00e9cadas m\u00e1s y no quiero arriesgarme a una lesi\u00f3n m\u00e1s permanente. A\u00fan as\u00ed, no lo disfruto, as\u00ed que he estado tomando acetaminof\u00e9n para mitigar mi malestar.<\/p>\n

El dolor de espalda es normal, pero un tipo diferente de dolor es a\u00fan m\u00e1s t\u00edpico en mi vida, y probablemente tambi\u00e9n en la tuya: el sufrimiento mental. No me refiero a la depresi\u00f3n cl\u00ednica o la ansiedad, que requieren intervenci\u00f3n profesional, sino m\u00e1s bien a la rutinaria y cr\u00f3nica rutina del conflicto, la insatisfacci\u00f3n y la tristeza, que a menudo constituyen un dolor sordo en el fondo de nuestros d\u00edas. Muchos fil\u00f3sofos han considerado este malestar como nuestro estado natural. En sus Pens\u00e9es, Blaise Pascal afirmaba que, en reposo, el hombre \u201csiente su nada, su soledad, su insuficiencia, su dependencia, su debilidad, su vac\u00edo\u201d. Tal vez eso te parezca un poco exagerado, pero la investigaci\u00f3n muestra que las personas tienden a experimentar emociones negativas o mixtas casi la mitad del tiempo.<\/p>\n

\u00bfNo ser\u00eda bueno tener una herramienta \u00fatil para aliviar un poco el dolor mental cotidiano? No para volverse insensible a la vida, solo para relajarse, especialmente cuando interfiere con la vida normal, de la misma manera que puede tragar un Tylenol cuando le duele la espalda. Resulta que existen m\u00e9todos seguros y saludables para hacer exactamente esto, incluido tomar el mismo tipo de analg\u00e9sico para los problemas de tu cuerpo y tu mente. Y eso es solo el comienzo.<\/p>\n

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TEl escritor griego antiguo<\/span> Antiphanes cre\u00eda que \u201ctodo dolor es una enfermedad con muchos nombres\u201d. Ten\u00eda raz\u00f3n, neurol\u00f3gicamente hablando. El dolor f\u00edsico activa varias partes del cerebro, en particular la corteza cingulada anterior o ACC. Los neurocient\u00edficos han descubierto que nuestros cerebros ahorrativos llevan a cuestas la experiencia del dolor emocional en el mismo lugar. En un ejemplo, a partir de 2003, los investigadores de la UCLA y la Universidad Macquarie en Sydney realizaron un experimento en el que se escanearon los cerebros de los participantes mientras jugaban un juego virtual de lanzamiento de pelota. En un momento, fueron excluidos del juego de una manera que imitaba la exclusi\u00f3n social. Efectivamente, sus ACC se activaron, como lo har\u00edan si los participantes hubieran estado experimentando dolor f\u00edsico.<\/p>\n

El dolor f\u00edsico tiene dos partes b\u00e1sicas: el componente sensorial (la sensaci\u00f3n f\u00edsica) y el componente afectivo (la percepci\u00f3n de lo desagradable). El dolor mental comparte este segundo componente, lo que lleva a los investigadores a algunos hallazgos interesantes. Por ejemplo, en 2005, los investigadores informaron del caso de una paciente con insensibilidad f\u00edsica cong\u00e9nita al dolor que experiment\u00f3 un dolor de cabeza intenso por primera vez en su vida solo despu\u00e9s de la muerte inesperada de su hermano menor.<\/p>\n

Si experimentamos dolor emocional y f\u00edsico al menos parcialmente en la misma \u00e1rea del cerebro, no es de extra\u00f1ar que las mismas sustancias puedan mitigarlos. Por ejemplo, as\u00ed como los opioides como la morfina y la hero\u00edna pueden aliviar el dolor f\u00edsico severo, tambi\u00e9n pueden silenciar la angustia que sienten las personas por la separaci\u00f3n social. Es probable que esta sea la raz\u00f3n por la que las personas a menudo informan que la hero\u00edna se siente como el amor y por la que la soledad puede conducir a niveles m\u00e1s altos de abuso de opioides, especialmente entre las mujeres. De manera similar, el psic\u00f3logo C. Nathan DeWall y sus colegas han demostrado que una dosis diaria de paracetamol puede reducir los sentimientos de dolor autoinformados en comparaci\u00f3n con un placebo al reducir la actividad en el ACC. (Y a diferencia de los opioides, este analg\u00e9sico no es adictivo ni peligroso en dosis ordinarias).<\/p>\n

Leer: La atenci\u00f3n plena duele. Por eso funciona.<\/p>\n

Eso no quiere decir que el despuntado m\u00e1ximo sea la soluci\u00f3n adecuada. Al igual que el dolor f\u00edsico, el dolor mental tiene un prop\u00f3sito: nos ayuda a evitar cosas como la exclusi\u00f3n social. DeWall y sus colegas han argumentado que el miedo y la amargura que sentimos cuando somos excluidos son remanentes de una \u00e9poca anterior en la historia humana cuando ser un paria social podr\u00eda significar no tener la protecci\u00f3n de una comunidad, lo que dificultar\u00eda o imposibilitar\u00eda la supervivencia. Ahora puede estar mal adaptado, haciendo que FOMO se sienta como un dolor de muelas. Puedes saber intelectualmente que ser criticado por tus opiniones no es como ser expulsado de tu comunidad y obligado a vivir solo en el bosque. Pero su ACC no sabe la diferencia, caus\u00e1ndole mucho sufrimiento por algo que intelectualmente sabe que es bastante intrascendente.<\/p>\n

Wsi es un <\/span>una se\u00f1al de advertencia \u00fatil o un simple inconveniente, el dolor mental puede interponerse en el camino de nuestras vidas. El truco es hacerlo manejable de manera segura, sin borrarlo por completo, como lo hacen los analg\u00e9sicos de venta libre para los dolores diarios. As\u00ed es c\u00f3mo.<\/p>\n

1. Siente tu dolor mental f\u00edsicamente.<\/h5>\n

Gran parte del sufrimiento mental tiene manifestaciones corporales. Cuando estoy ansioso o estresado, por ejemplo, tiendo a apretar los m\u00fasculos abdominales; otras personas respiran superficialmente o aprietan los pu\u00f1os.<\/p>\n

Notar tales signos f\u00edsicos puede ayudarlo a manejar activamente los sentimientos que los causan. Trate de prestar atenci\u00f3n a cuando su cuerpo se tensa, es una se\u00f1al de que tiene que lidiar con el estr\u00e9s. Relaje intencionalmente los hombros y el pecho y respire profundamente, y es probable que encuentre un alivio instant\u00e1neo. Se ha descubierto que las personas que se vuelven buenas para reconocer los s\u00edntomas f\u00edsicos de los problemas emocionales y los enfrentan de esta manera simple tienen una regulaci\u00f3n emocional superior.<\/p>\n

Lee: Para salir de tu cabeza, sal de tu casa<\/p>\n

2. Sea espiritual.<\/h5>\n

Un cuerpo sustancial de evidencia sugiere que la actividad religiosa y espiritual ayuda a aliviar el dolor. Un gran n\u00famero de personas que experimentan dolor f\u00edsico cr\u00f3nico recurren a pr\u00e1cticas religiosas y espirituales para sobrellevarlo y aliviarlo. Mientras tanto, participar en la religi\u00f3n tradicional puede aumentar el bienestar subjetivo de las personas que sufren dolor mental, como el duelo. La oraci\u00f3n simple puede aliviar el estr\u00e9s, al igual que la meditaci\u00f3n consciente. Y no sorprende en este punto: cuando los investigadores observan las regiones del cerebro involucradas en la meditaci\u00f3n, encuentran reducciones en la actividad relacionada con el dolor en el ACC.<\/p>\n

La pr\u00f3xima vez que notes un dolor sordo en tu alma, trata de ofrecerlo en oraci\u00f3n o meditaci\u00f3n. Los cat\u00f3licos, por ejemplo, unir\u00e1n mentalmente su sufrimiento al de Cristo. Los budistas utilizar\u00e1n la tristeza en la meditaci\u00f3n para comprender con compasi\u00f3n el sufrimiento de los dem\u00e1s. Encuentra tu propio camino, en tu propia tradici\u00f3n.<\/p>\n

3. No sufras solo.<\/h5>\n

La conexi\u00f3n con otras personas es altamente protectora contra todo tipo de dolor. Los experimentos han demostrado que el apoyo social alivia los s\u00edntomas del dolor f\u00edsico; la evidencia del dolor emocional es a\u00fan m\u00e1s abundante. En un estudio de 2007 en la revista NeuroImage, los investigadores rastrearon a las personas durante un per\u00edodo de 10 d\u00edas y evaluaron sus respuestas hormonales a los factores estresantes sociales. Descubrieron que las personas con m\u00e1s apoyo social ten\u00edan respuestas m\u00e1s leves a la hormona cortisol frente al estr\u00e9s. No es sorprendente que tambi\u00e9n tuvieran una menor actividad en el ACC.<\/p>\n

Tener familiares o amigos a tu alrededor, siempre que las relaciones sean saludables, es protector cuando se trata de los dolores mentales de la vida. Cultivar esos lazos es como tomar una vitamina diaria: cuando eres especialmente vulnerable, las defensas que has construido te ofrecer\u00e1n alivio. Y siempre puede “aumentar la dosis” al pedir apoyo a estas personas cuando su sufrimiento es agudo.<\/p>\n

Leer: El tipo de amor que hace m\u00e1s felices a las personas<\/p>\n

4. Tome una pastilla.<\/h5>\n

Si todo lo dem\u00e1s falla, o simplemente necesita un alivio m\u00e1s f\u00e1cil para superar un d\u00eda dif\u00edcil, siempre tiene acetaminof\u00e9n. No recomendar\u00eda esto como su primera o \u00fanica l\u00ednea de cuidado personal, porque no aborda la ra\u00edz de sus problemas, solo algunos s\u00edntomas. Pero en un apuro, puede ayudar.<\/p>\n

yode una manera,<\/span> el sufrimiento mental es completamente diferente a su contraparte f\u00edsica: puedes calmar tu propio dolor calmando el de los dem\u00e1s. Siga el ejemplo del presidente Abraham Lincoln, quien perdi\u00f3 a uno de sus amigos m\u00e1s queridos, William McCullough, en una batalla de la Guerra Civil en Mississippi. En su dolor, se acerc\u00f3 a la hija de McCullough, Fanny, quien estaba desconsolada.<\/p>\n

En una carta fechada el 23 de diciembre de 1862, escribi\u00f3: \u201cEs con profundo dolor que me entero de la muerte de su bondadoso y valiente Padre; y, sobre todo, que est\u00e1 afectando a tu joven coraz\u00f3n m\u00e1s all\u00e1 de lo com\u00fan\u201d. Continu\u00f3 prometi\u00e9ndole, basado en su propia experiencia de vida: \u201cSeguro que volver\u00e1s a ser feliz\u2026 El recuerdo de tu amado Padre, en lugar de una agon\u00eda, ser\u00e1 todav\u00eda un sentimiento dulce y triste en tu coraz\u00f3n, de una vida m\u00e1s pura y m\u00e1s santo de lo que has conocido antes.<\/p>\n

Lee: C\u00f3mo hacer que el equipaje de tu pasado sea m\u00e1s f\u00e1cil de llevar<\/p>\n

Sin duda, la carta fue \u00fatil para Fanny; Sospecho fuertemente que tambi\u00e9n fue una terapia para Lincoln. Los estudios han demostrado consistentemente que ayudar a otros en peligro conduce a una mejor regulaci\u00f3n emocional y reduce los s\u00edntomas de la depresi\u00f3n. Pero probablemente no necesite un estudio que le recuerde que dar amor puede ser, de hecho, la mejor estrategia para reducir el dolor en esta vida dif\u00edcil.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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