Mi esposo hace sonar su tractor cuando pasa por la casa estas mañanas para alimentar al ganado. Es su manera de decir que está pensando en mí.
Una de mis pacientes, que está trabajando muy duro para planificar más comidas en casa y visitar a Mickey D's con menos frecuencia, informa que se siente más ligera y menos hinchada en estos días, una señal de que su cuerpo está feliz con sus nuevos hábitos.
Tenemos señales a nuestro alrededor. Unas que nos protegen, como los semáforos. Otros nos señalan la dirección correcta, como señales de tráfico. La vida transcurre mejor cuando los obedecemos. Y cuando no lo hacemos, sufrimos las consecuencias.
Las señales también pueden animarnos o incitarnos a hacer cambios. Ese es ciertamente el caso en mi propia vida. Sé sin lugar a dudas que un número más alto en la báscula de mi baño está directamente relacionado con mordiscos más frecuentes del frasco de M&M's en el mostrador de mi cocina.
Nuestras elecciones de alimentos pueden incluso hacer que nuestros cuerpos sientan más o menos dolor, según una investigación emergente. Aquí está la conexión: la inflamación ocurre cuando el cuerpo se lesiona o duele de alguna manera. Y la inflamación conduce al dolor.
Algunos componentes de los alimentos ayudan a calmar la inflamación y otros la promueven. En otras palabras, los expertos ahora creen que nuestras elecciones de alimentos pueden aliviar o agravar ciertos tipos de dolor, como las migrañas, la osteoartritis, la fibromialgia y la bursitis.
Las grasas omega-3 del pescado y las nueces, por ejemplo, son antiinflamatorias; envían señales para reducir la inflamación. Las verduras y frutas (especialmente las bayas y las cerezas) también contienen una variedad de sustancias que calman la inflamación en el cuerpo.
Por otro lado, los alimentos como mis preciados M&M's, que están repletos de grasas saturadas y azúcar, en realidad pueden contribuir al dolor crónico. Maldito.
¿Qué pasa con la carne de res? Un estudio reciente en el que los voluntarios comieron ocho onzas de carne de res al día durante 32 días encontró un aumento en algunos marcadores inflamatorios. Sin embargo, también encontraron cantidades reducidas de otras señales inflamatorias, lo que significa un potencial para reducir el dolor y la inflamación.
Lo que esto significa es realmente lo que hemos sabido todo el tiempo. Las dietas más saludables son aquellas que incluyen una variedad balanceada de alimentos consumidos con moderación. En otras palabras, mis preciados M&M's son un regalo ocasional, no un almuerzo. Y tenemos que seguir acumulando verduras con nuestra carne de res magra, pescado, aves u otros alimentos ricos en proteínas.
Recuerde, es el efecto del patrón de alimentación total de uno lo que tiene el impacto más duradero en la salud. Una dieta de zanahorias no es mejor para nosotros que una dieta de bistec. Es la maravillosa interacción entre los nutrientes de una amplia gama de alimentos lo que nos brinda los beneficios para la salud más duraderos. Y esa es la mejor señal de todas.
(Barbara Intermill es nutricionista dietista registrada y columnista sindicada. Es autora de "Quinn-Essential Nutrition: The Uncomplicated Science of Eating". Envíele un correo electrónico a [email protected]).
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