Compartir en PinterestLos expertos dicen que las conmociones cerebrales pueden causar una disminución de la función cerebral más adelante en la vida. Imágenes de medio punto / Getty Images
- Los investigadores dicen que las personas que experimentan tres conmociones cerebrales durante su vida tienen un mayor riesgo de deterioro de la función cerebral más adelante en la vida.
- De hecho, señalan que el riesgo de disminución de la función cerebral aumenta con cada conmoción cerebral, por lo que es importante retirar a una persona de una actividad después de haber tenido una conmoción cerebral.
- Agregan que la recuperación de un traumatismo craneoencefálico es diferente en cada individuo.
Un estudio publicado hoy informa que las personas que experimentan tres conmociones cerebrales, o solo una conmoción cerebral de moderada a grave, tienen un mayor riesgo de deterioro de la función cerebral, incluida la pérdida de memoria, más adelante en la vida.
Investigadores de la Universidad de Oxford y la Universidad de Exeter utilizaron datos de más de 15 000 participantes del estudio en línea PROTECT, que consta de personas en el Reino Unido entre 50 y 90 años de edad.
Los sujetos recibieron información detallada sobre su estilo de vida y se sometieron a pruebas cognitivas cada año durante un máximo de 25 años. Entre otras cosas, informaron la gravedad y la frecuencia de las conmociones cerebrales que experimentaron a lo largo de sus vidas y se sometieron a pruebas computarizadas anuales de función cerebral.
Los investigadores dijeron que las personas que informaron tres o más conmociones cerebrales tenían una función cognitiva significativamente peor, que empeoró con cada conmoción cerebral posterior. La capacidad de atención y la capacidad para completar tareas se vieron particularmente afectadas.
Los investigadores dijeron en un comunicado que las personas que sufrieron conmociones cerebrales deben ser conscientes de los mayores peligros de continuar con los deportes o el trabajo de alto riesgo.
“Sabemos que las lesiones en la cabeza son un factor de riesgo importante para la demencia y este estudio a gran escala brinda el mayor detalle hasta la fecha sobre un hallazgo contundente: cuantas más veces se lesione el cerebro en la vida, peor podría ser su función cerebral a medida que envejece. ”, dijo Vanessa Raymont, MSc, investigadora principal e investigadora clínica sénior en Oxford Neuroscience.
“Nuestra investigación indica que las personas que han experimentado tres o más episodios leves de conmoción cerebral deben recibir asesoramiento sobre si deben continuar con las actividades de alto riesgo”, agregó. “También deberíamos alentar a las organizaciones que operan en áreas donde es más probable que se produzcan impactos en la cabeza a considerar cómo pueden proteger a sus atletas o empleados”.
Los participantes que informaron tres episodios de conmoción cerebral incluso leve tenían una atención y una capacidad significativamente peores para completar tareas complejas. Aquellos que informaron cuatro o más episodios de conmoción cerebral leve también mostraron un empeoramiento de la velocidad de procesamiento y la memoria.
Los investigadores vincularon cada conmoción cerebral adicional informada con una función cognitiva progresivamente peor.
Incluso una conmoción cerebral de moderada a grave se asoció con un empeoramiento de la atención, la finalización de tareas complejas y la capacidad de velocidad de procesamiento.
Los expertos le dijeron a Healthline que todavía no sabemos todo lo que necesitamos saber cuando se trata de conmociones cerebrales.
El tiempo y mantenerse alejado de la actividad que causó la lesión cerebral pueden ser los mejores sanadores.
“Existe una correlación entre la curación entre las conmociones cerebrales y la gravedad de la lesión y el momento de la recuperación”, dijo a Healthline la Dra. Kate Labiner, neuróloga pediátrica de Pediatrix Child Neurology Consultants de Austin, Texas.
“La teoría del segundo golpe se basa en la idea de que se sufre una segunda lesión en la cabeza antes de que la lesión anterior se haya curado”, dijo Labiner. “Un atleta se lesiona en un juego y continúa jugando y luego recibe otro golpe. Se ha demostrado que esto prolonga la recuperación”.
Labiner dijo que es por eso que es importante sacar a los atletas de un juego, por ejemplo, tan pronto como haya algún tipo de lesión en la cabeza, e inmediatamente someterlos a un protocolo para evaluar la posibilidad de una conmoción cerebral.
“El factor más importante en el manejo de una conmoción cerebral es reconocer la lesión y completar la curación antes de volver a la actividad”, dijo Labiner. “El protocolo de regreso al juego es un aumento gradual de la actividad con la necesidad de estar libre de síntomas (sin dolores de cabeza, mareos, sensibilidad a la luz, etc.) antes de pasar al siguiente paso”.
Otro factor es que no todos responden de la misma manera al traumatismo craneal.
Además, los síntomas también pueden ser causados por otros factores, como personas sin traumatismo craneoencefálico que tienen migrañas.
“Todavía se necesita mucha información sobre los efectos a largo plazo de las conmociones cerebrales completamente curadas frente al síndrome posconmocional”, dijo Labiner. “No conocemos el efecto a largo plazo de una conmoción cerebral curada, aunque sí sabemos que existe la posibilidad de efectos residuales, generalmente cognitivos, incluso en conmociones cerebrales curadas. La principal importancia es curarse después de la lesión antes de ponerse en riesgo de sufrir otra lesión”.
La Dra. Huma Sheikh, neuróloga y directora ejecutiva de NY Neurology Medicine en la ciudad de Nueva York, le dijo a Healthline que la capacidad de una persona para curarse de una conmoción cerebral varía.
Gran parte también depende de la gravedad del impacto, que puede ser difícil de medir.
“El tipo de lesión y la gravedad de la conmoción cerebral también influyen en el impacto duradero que tendrá”, dijo Sheikh. “Existe alguna evidencia de que las neuronas involucradas en la conmoción cerebral pueden tratar de curarse a sí mismas, pero esto es bastante variable”.
Sheikh le dijo a Healthline cuánto tiempo persiste el daño puede reducirse a la capacidad de curación de esa persona.
“Algunas personas que tienen una predisposición genética a la migraña pueden tener un empeoramiento de sus ataques de migraña después de una conmoción cerebral”, dijo Sheikh. “Esto podría ser posible debido a una conmoción cerebral en el pasado que puede no haber tenido síntomas prominentes en el momento en que ocurrieron”.
Sheikh dijo que todavía hay mucho por resolver, especialmente en lo que respecta al tratamiento.
“Solíamos pedir a los pacientes que se tomaran un tiempo libre del trabajo para que el cerebro descansara un poco después de una conmoción cerebral, pero esto no está tan claro ahora”, dijo. “No tenemos ningún medicamento real para ayudar a que un cerebro se recupere de una conmoción cerebral para prevenir daños continuos”.
Arianna Kaminski de Nueva Jersey le dijo a Healthline que sufrió una conmoción cerebral hace años durante la clase de gimnasia de la escuela secundaria, cuando fue golpeada por una pelota de baloncesto. Más tarde fue al hospital después de tener problemas para hablar.
Los médicos le diagnosticaron una conmoción cerebral leve, le dijeron que se quedara en casa durante un par de días y que los síntomas deberían desaparecer. Cuando no lo hicieron, se hizo una resonancia magnética que mostró que todo era “normal”.
Kaminski no se sentía normal y se mareaba en el auto, tenía sensibilidad a la luz y otros síntomas que la llevaron a una variedad de terapias, todo lo cual empeoró las cosas.
No podía estudiar, lo que, según dijo, ha afectado sus opciones de carrera. Los efectos secundarios de la medicación también pasaron factura.
Kaminski ahora tiene 24 años y todavía experimenta síntomas, aunque no tan graves.
“Comencé a mejorar cuando tomé mi curación en mis propias manos”, dijo. “Empecé muy, muy gradualmente a desarrollar mi nivel de resistencia, comiendo más saludablemente, exponiéndome a luz y sonido controlados de una manera que podía manejar. Empecé a escuchar a mi cuerpo ya darle lo que necesitaba: descanso, energía y tareas sencillas.’
“A lo largo de los años, mejoré lentamente”, dijo. “Incluso ahora soy sensible a los cambios en mi entorno, incluidos los sonidos, los olores y la iluminación, y con frecuencia tengo migrañas y dolor de cuello y hombros. Tengo mareos y problemas en los ojos”.
Kaminski, que nunca había tenido dolores de cabeza por migraña antes de su lesión, dijo que sus médicos aún no tienen respuestas.
“Algunos médicos están asombrados de que todavía presente síntomas tantos años después, mientras que otros no están sorprendidos”, dijo.
