Maiwenn Colleaux tenía 14 años cuando comenzó a tener migrañas, e inmediatamente cambiaron su vida.
“Cuando tuve un ataque, ya no podía salir, mi vida social se detuvo, no podía ir a la escuela”, dijo Maiwenn, que ahora tiene 18 años.
“Inevitablemente te sientes diferente a los otros niños, que no entendían mi sufrimiento y pensaban que solo tenía un simple dolor de cabeza”, dijo recientemente en una conferencia de prensa en Francia. Su historia es una de muchas.
Las migrañas afectan entre el cinco y el 15 % de los niños, según una investigación internacional, pero la afección crónica a menudo se pasa por alto o se diagnostica erróneamente.
Anne Donnet, neuróloga del Hospital Timone de la Universidad de Marsella en Francia, dijo que las migrañas infantiles son “poco conocidas y poco discutidas en el mundo médico”.
En los adultos, las migrañas afectan a una de cada cinco mujeres y a uno de cada 15 hombres.
Pero para los niños, “afecta tanto a niños como a niñas antes de la pubertad”, dijo Donnet en la conferencia de prensa, que fue realizada por la organización francesa La Voix des Migraineux (la voz de las personas con migrañas).
Las migrañas pueden comenzar a ser frecuentes en las niñas desde el comienzo de su primer ciclo menstrual.
Sin embargo, los síntomas a menudo se confunden con trastornos digestivos.
“La presentación clínica de la afección es una de las dificultades para identificar las migrañas en los niños, porque los síntomas a veces son muy diferentes de los que experimentan los adultos”, dijo Donnet.
‘Probé todo’
La madre de Maiwenn, Karine Colleaux, dijo que fue solo “porque yo misma sufría de migraña que pude diagnosticar la enfermedad de mi hija”.
Agregó que las migrañas en los niños a menudo se manifiestan como “palidez y dolores de estómago”.
Las migrañas pueden ser tan debilitantes para los niños como para los adultos.
La mitad de los niños con la afección tienen al menos un episodio por mes y el 78 % tiene ataques de moderados a graves, según La Voix des Migraineux.
El cuarenta por ciento tiene náuseas o vómitos, mientras que el 33% tiene dolor abdominal.
Justine Avez-Couturier, neuróloga pediátrica del Hospital Universitario de Lille en Francia, dijo que “la mayoría de los pacientes que vemos en la consulta llegan alrededor de los 10 años, pero los dolores de cabeza a menudo comienzan antes”.
Un diagnóstico a menudo se vuelve particularmente importante porque las migrañas afectan el trabajo escolar del niño.
“No podemos erradicar las migrañas, pero podemos reducir su frecuencia e intensidad”, dijo Avez-Couturier.
Hizo hincapié en que un estilo de vida saludable, que incluye una buena dieta, mucho sueño y actividad física, es “particularmente crucial para los niños y adolescentes con migrañas”.
Los tratamientos comunes incluyen analgésicos como el paracetamol y el ibuprofeno.
Para los casos más graves, se recetan triptanos, un medicamento que hace que los vasos sanguíneos alrededor del cerebro se contraigan, lo que se cree que contrarresta las causas de las migrañas, según el Servicio Nacional de Salud de Gran Bretaña.
“Escribir episodios en un diario, para identificar qué los desencadena, también puede ayudar”, dijo Avez-Couturier.
Las migrañas pueden desencadenarse por muchos factores, pero el estrés y la fatiga se encuentran entre los principales culpables.
Maiwenn dijo que “intentó todo”, incluida la hipnoterapia y la autohipnosis, la desensibilización y el reprocesamiento del movimiento ocular (EMDR) e incluso la terapia de equitación, pero nada pudo detener las migrañas.
“Estos métodos me calmarían en ese momento, pero no funcionaron a largo plazo”, dijo.
“Cuando tengo un episodio, no tomo nada, solo espero a que pase”.
Pero la esperanza puede estar en el futuro: solo el 40% de los niños que sufren migrañas las ven persistir hasta la edad adulta.
“Algunos niños tendrán migrañas que se convertirán en dolores de cabeza menos severos”, dijo Donnet. – AFP
