“Estoy profundamente preocupado de que la ciudad de Nueva York esté quitando el pie del freno en el momento exacto equivocado”.
jeanmarie evelly
Un letrero en la ventana de un restaurante de Queens que insta a los neoyorquinos a tomar precauciones contra el COVID-19.
CityViews son las opiniones de los lectores, no las de City Limits. ¡Agregue su voz hoy!
Tuve una migraña la semana pasada. Normalmente, esto es un inconveniente irritante: necesito tomarme el resto del día libre del trabajo, meterme en la cama y esperar unas horas hasta que desaparezcan el dolor, las náuseas y los cambios visuales. Es molesto, pero lo puedo tolerar dos o tres veces al año. Pero esta era la cuarta migraña que tenía en cinco días. Si esto hubiera sucedido hace algunos años, podría haberme preocupado por algún tipo de toxina ambiental. Pero en 2022, tiene sentido. tuve covid
Empezó con fiebre, que era de mi novio. En un giro muy entrañable de los acontecimientos, se mudó al otro lado del país hace tres meses para comenzar un trabajo en un aeropuerto de la ciudad de Nueva York y pasar el rato conmigo mientras termino un programa de posgrado. Viaja al trabajo durante una hora en el tren A, donde la mayoría de la gente ha dejado de usar máscaras, y pasa todo el día pidiéndoles a las personas que se quiten las máscaras para confirmar que sus rostros coincidan con sus fotos de pasaporte. En los días previos a su Virus Día 0, muchos de sus compañeros de trabajo estaban enfermos.
Mi novio llegó a casa del trabajo e inmediatamente se fue a la cama. Al día siguiente, se despertó con la camisa empapada en sudor. Saqué una prueba rápida de antígeno, que resultó ser positiva casi inmediatamente después de sumergirla en la botella de solución. Me hice mi propio test rápido, que dio negativo. Mi supervisor de investigación me dijo que no entrara, así que salí en busca de una prueba de PCR.
Por estas fechas el año pasado, cuando me mudé por primera vez a Manhattan, había sitios de pruebas móviles que ofrecían pruebas gratuitas en casi todas las cuadras. Gothamist descubrió que la mitad de los sitios de prueba en la ciudad de Nueva York abiertos en enero han cerrado. Si bien los neoyorquinos adinerados pueden pagar las pruebas de su bolsillo o a través de su seguro, es necesario realizar pruebas gratuitas y accesibles para todos. Hoy, hay tres sitios de prueba en Washington Heights operados por NYC Health + Hospitals. Caminé hasta el más cercano y un trabajador de la salud muy amable me ofreció una PCR y una prueba rápida. Su compañero de trabajo le gritó todo el tiempo que se suponía que no debía hacer ambas cosas. Estoy profundamente agradecido, porque la prueba rápida fue negativa y la prueba PCR fue positiva. Después de la prueba, ninguno de los dos volvió a salir de nuestro apartamento.
La ciudad de Nueva York y la pandemia de COVID están profundamente entrelazadas: lo escucho de mis profesores que trataron a pacientes en el punto álgido de la primera ola, de trabajadores de primera línea que entrevisté como parte de un proyecto periodístico y de personas en la calle. . Durante la ola de Omicron a principios de este año, una persona diagnosticada con COVID podría obtener una estadía gratuita en un hotel para aislarse de sus compañeros de habitación. La ciudad enviaría a cada persona un paquete de atención gratuito con un termómetro, máscaras y pruebas rápidas. La gente podía recibir comida gratis en su puerta. El paquete Take Care y el programa GetFood finalizaron el 27 de junio, cuatro días antes de que diésemos positivo.
No menciono esto para quejarme de que no recibimos comida gratis: tenemos suerte de poder pagar la entrega de comestibles y mi mamá nos envió pizza. En cambio, me preocupa profundamente que la ciudad de Nueva York esté quitando el pie del freno en el momento exacto equivocado. El Departamento de Salud y Salud Mental cambió recientemente la forma en que informan ciertos datos de COVID. El sistema de códigos de colores de la ciudad que indicaba el riesgo de contraer COVID fue eliminado de su sitio web. Todos estos cambios reflejan el enfoque actual de la administración de nuestra ciudad ante el COVID: apatía y falsa confianza en uno mismo.
Las actitudes políticas no cambian los datos. La tasa de positividad de siete días de mi vecindario fue del 16.84 por ciento, lo cual es una subestimación si se consideran las pruebas caseras no reportadas. El estado de Nueva York informó que el 57 por ciento de las infecciones son la variante Omicron BA.5. (El laboratorio que completó mi prueba no devolvió mi llamada para preguntar si secuenciaron mi muestra, pero rara vez se informan los resultados de las variantes individuales). Un estudio del laboratorio del Dr. David Ho en Columbia encontró que las variantes BA.4/5 son más resistentes a los anticuerpos generados por las vacunas, lo que significa que la vacunación ofrece menos protección contra la infección. Significa que las vacunas, una de nuestras mejores defensas, se están volviendo menos efectivas.
Mi novio y yo, que estamos vacunados y reforzados, que usamos máscaras regularmente en lugares públicos, que teníamos una reserva de pruebas rápidas y pudimos permitirnos ausentarnos del trabajo para aislarnos, hicimos todo lo posible para limitar la propagación de COVID. Pero estoy furioso porque el alcalde Eric Adams, quien dijo que nuestra posición de COVID es “estable” la semana pasada entre las tasas crecientes y se niega a hacer cambios en las políticas de nuestra ciudad. Necesitamos escuchar a los expertos en salud pública. Necesitamos mensajes claros y datos de riesgo difundidos al público. Necesitamos volver a introducir el mandato de máscara y el requisito de vacunación en interiores. Necesitamos restablecer las medidas de salud pública que apoyan a las personas en aislamiento, como habitaciones de hotel y termómetros gratuitos.
Sé que COVID ha existido durante mucho tiempo: lo he visto comerse una quinta parte de mis veintes. Pero a medida que nos dirigimos a una nueva oleada, no podemos permitirnos ignorar u ocultar los datos. Cada ola conduce a más muertes y casos de COVID prolongado. Durante la mayor parte de la pandemia, me había asegurado que, como persona joven y saludable, tendría un caso leve. En cambio, me encuentro atado al sofá tratando de prevenir otro ataque de migraña y preocupándome de ser afectado permanentemente por frecuentes dolores de cabeza.
Con cada ola, arriesgamos nuestra economía, ya que las pruebas positivas significan menos personas que pueden trabajar. Arriesgamos nuestra salud: futura invalidez o muerte. No estoy defendiendo que volvamos al cierre total, sino que usemos nuestros datos para informar nuestra estrategia de salud pública. Alcalde Adams: únase a mí para pedirle a la ciudad de Nueva York que, una vez más, se ponga el cubrebocas.
Kate Cunningham es MD-Ph.D. estudiante de la Universidad de Columbia.
