Los relojes han retrocedido, las tardes se acercan, el clima está cambiando. Nada de esto facilita que las personas hagan ejercicio. Para muchos, las noches de invierno pueden ser una amenaza para el bienestar mental.
Históricamente, las personas como yo (los hombres) han lidiado con estos miedos invernales ignorándolos. A los hombres activos como yo les encanta decirle a cualquiera que quiera escuchar lo bueno que es el ejercicio para la salud física y mental. Y cuando mi esposa no ha salido inmediatamente de la casa para trotar alrededor de la manzana en la oscuridad y la penumbra, he repetido el mensaje, pero más fuerte.
Pero fue en una tarde de otoño, mientras caminaba por Wirral Way con mi esposa Sally, que aprendí cuál era la verdadera barrera para que ella saliera y hiciera ejercicio en invierno. Ella me enumeró todas las cosas que le impedirían, como mujer, usar la antigua vía férrea por la que caminábamos para hacer ejercicio después del anochecer. Resultó que sus temores tenían que ver con el comportamiento de la mitad de la población que son hombres. Su barrera para hacer ejercicio era la gente como yo.
Una de cada cinco mujeres está preocupada por el acoso sexual cuando hace ejercicio, y tres de cada 10 lo han experimentado de primera mano, mientras realizaban actividad física, principalmente en calles y parques. Y sabemos que las personas no harán algo, ya sea caminar o ir en bicicleta a la escuela, o trotar antes del trabajo, si no se sienten seguras haciéndolo.
“Una de cada cinco mujeres está preocupada por el acoso sexual cuando hace ejercicio, y tres de cada 10 lo han experimentado de primera mano, principalmente en calles y parques”. Fotografía: Terry Vine/Getty Images
Como padre, pienso de manera muy diferente sobre la seguridad de mis dos hijas en comparación con mis hijos; No espero que mis hijos tengan las llaves en la mano y envíen mensajes de texto cuando lleguen a su destino. No siento la necesidad de aconsejarles que no se queden hasta muy tarde o que caminen a casa con un amigo. Cuando mi esposa enumeró todas las razones por las que no correría en Wirral Way esa noche, me di cuenta de que le había puesto la responsabilidad de mantener a salvo a mi hija de 17 años, en lugar de concentrarme en eliminar la razón por ella. – y mi – ansiedad. Como hombres, podemos desempeñar un papel importante en la reducción del estrés que soportan las mujeres. Por supuesto, sé que la mayoría de los hombres que leen esto no son los agresores y que nunca acosarían a una mujer, pero el punto es que las mujeres no saber que.
Así que este es mi llamado a las armas: la campaña This Girl Can de Sport England ha establecido algunos pasos para los hombres, para guiarlos sobre cómo hacer que las mujeres se sientan más seguras cuando realizan actividades al aire libre este otoño e invierno. Primero, mantén la distancia: cuanto más cerca estés, más amenazante pareces. Si caminas o corres detrás de una mujer, haz una pausa para darle un poco de espacio o cruza la calle para no estar más detrás de ella. Comprende que la cautela y la sospecha de las mujeres no son personales, así que no te ofendas. Las mujeres no tienen forma de saber que no eres una amenaza.
Nunca hagas comentarios, incluso si piensas que es un cumplido. Es intimidante para una mujer sola. Quédate tranquilo. Si ve a amigos o familiares haciendo comentarios irrespetuosos a una mujer, desafíelos y explíqueles por qué no está bien. Necesitamos romper el ciclo de misoginia que contribuye a que las mujeres se sientan inseguras. Muestre a los hombres más jóvenes cómo se ve escuchar a las mujeres. Hable con ellos sobre lo que es el acoso. Ayúdalas a comprender por qué un comentario que creen que puede ser inofensivo puede aterrorizar a las mujeres. Si nota que acosan a una mujer, muestre su apoyo; puede ser tan simple como interponerse entre una mujer y el acosador.
Finalmente, comparte estos consejos con todos los hombres que conoces. Cuanto más eduquemos a los hombres, más seguras se sentirán las mujeres. Nada de lo que he escrito arriba es oneroso o difícil. Todos podemos desempeñar nuestro papel para garantizar que el mundo futuro sea más seguro para las mujeres: las ganancias potenciales son enormes y el costo de lograrlo es muy bajo.
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Chris Boardman MBE es un ciclista británico ex campeón olímpico y mundial y presidente de Sport England y comisionado de Active Travel England.
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