El efecto protector para la salud del ejercicio crónico es muy obvio, pero tendemos a ignorarlo. Se ha registrado que las personas en las sociedades tradicionales comen más carbohidratos que las personas en el mundo occidental, pero apenas tienen diabetes, ataques cardíacos e hipertensión. Y aunque pueden morir de enfermedades infecciosas antes de los quince años, los estudios han demostrado que viven tanto como las personas en la cultura occidental una vez que pasan los 15 años.
Como fisioterapeuta, estoy insensible a escuchar ‘dieta’ y ‘ejercicio’ en la misma oración, pero todavía me estremezco un poco. El hecho es que la dieta y el ejercicio no son lo mismo: las dietas se refieren a las fuentes externas de energía que alimentan los procesos metabólicos, mientras que el ejercicio es una acción metabólica del músculo esquelético. De la misma manera que el hígado es un órgano, el músculo esquelético no solo es el órgano más grande del cuerpo, sino que también es el órgano metabólico más grande. Si bien suena ridículo asociar las dietas y el hígado con la pérdida de peso en la misma oración, no tenemos ningún problema en equiparar el movimiento, una de las muchas funciones del músculo esquelético, con la pérdida de peso. Este malentendido fundamental del metabolismo supone que hay algo de energía adicional que se puede utilizar a través del ejercicio para aumentar el requerimiento diario de energía y quemar la grasa no deseada por elección. Por lo tanto, cuando corremos, trotamos o caminamos, ciertamente nos sentimos bien y anticipamos erróneamente que romper el sudor, junto con el jadeo y el resoplido de la sesión de ejercicio, casi se traduciría en una pérdida de peso instantánea, y algunos no dudarían en pisar. la báscula inmediatamente después de una sesión de ejercicio. Si esto fuera así, todos seríamos flacos.
Antes de la industrialización, la enfermedad y la muerte eran causadas principalmente por enfermedades infecciosas. Además, de todos los órganos del cuerpo, el músculo esquelético es el único órgano que podemos mover voluntariamente y, por lo tanto, no parece que el movimiento sea parte de los procesos fisiológicos que tienen algo que ver con la enfermedad y la salud. Podría decirse que esta no es una visión intencional porque la mayoría de los procesos metabólicos se realizan sin ningún conocimiento y, por lo tanto, es muy fácil divorciar el ejercicio del metabolismo general. Esta es la razón por la cual la mayoría de las personas posponen el ejercicio para algunos días en el futuro porque no existe tal cosa como un “ataque muscular” con una vida sedentaria, pero todos esperan y rezan para que su músculo cardíaco nunca se detenga. El hecho es que el ejercicio es una gran parte del metabolismo y no una herramienta para perder peso.
En la década de 1950, al comienzo de la industrialización, cuando la población activa de mediana edad caía como moscas de un ataque al corazón, los médicos no encontraban gérmenes para tratar y se tardó mucho en llegar a un consenso de que la ocupación sedentaria estaba asociada con la mala salud del corazón. Un par de décadas antes de la epidemia de infarto, los médicos no podían explicar la causa de la hipertensión, lo que también desató la controversia sobre si tratar la hipertensión o no. Los eminentes cardiólogos de la época que estaban del lado de “no tratar” eran los Drs. Paul Dudley White y JH Hay. Se citó al Dr. White diciendo: “la hipertensión puede ser un mecanismo compensatorio importante que no debe manipularse, incluso si es seguro que podemos controlarlo”. El Dr. Hay no fue tan sutil y se burló de sus colegas diciendo que “el mayor peligro para un hombre con presión arterial radica en su descubrimiento, porque entonces algún tonto seguramente intentará reducirla”.
…la observación del luchador de sumo activo ha demostrado que el ejercicio por sí solo, no la dieta, es el principal impulsor de la salud metabólica. Una búsqueda de los 10 mejores luchadores de sumo reveló un increíble rango de peso de 520 a 645 libras. Un luchador de sumo típico come alrededor de 7.000 a 10.000 calorías al día, pero participa en varias horas de ejercicio espantoso desde las 5 am hasta la hora del almuerzo.
Antes del entorno moderno rico en calorías y ahorrador de trabajo, el músculo esquelético a través de la actividad física diaria puso fin a las enfermedades crónicas. Dado que el hombre siempre ha vivido con recursos energéticos persistentemente limitados, cada órgano y sistema del cuerpo tiene una energía preasignada por día y, de acuerdo con la reciente teoría de la energía de restricción, la inactividad física prolongada desencadena conflictos energéticos entre múltiples sistemas, especialmente entre el cerebro y las células inmunitarias y, por lo tanto, abre las puertas a las enfermedades crónicas en varias vías metabólicas. El músculo esquelético que se contrae impulsa a todos los órganos hacia la “fosforilación oxidativa” que mejora la eficiencia del llamado ciclo de Krebs para la producción de energía química llamada ATP, agua y dióxido de carbono. Sin el estrés mecánico normal propagado por el músculo esquelético que se contrae sobre las células y los sistemas individuales, la energía cedida por el músculo esquelético se almacena en forma de grasas y se la apropia el sistema inmunitario egoísta.
Por lo tanto, en ausencia de infección, el sistema inmunitario se activa inusualmente en un estado sedentario rico en calorías a través de las vías de “puerta trasera” que bloquean la autorregulación para acabar con la inflamación en un plazo de cuatro a siete días. Este secuestro de energía por parte del sistema inmunitario egoísta conduce a una inflamación crónica débil pero no resuelta de bajo grado y se ha atribuido a ser la “causa de las causas” de la mayoría de las enfermedades metabólicas o enfermedades crónicas modernas.
El efecto protector para la salud del ejercicio crónico es muy obvio, pero tendemos a ignorarlo. Se ha registrado que las personas en las sociedades tradicionales comen más carbohidratos que las personas en el mundo occidental, pero apenas tienen diabetes, ataques cardíacos e hipertensión. Y aunque pueden morir de enfermedades infecciosas antes de los quince años, los estudios han demostrado que viven tanto como las personas en la cultura occidental una vez que pasan los 15 años. Por ejemplo, se ha registrado que la tribu Tsamine tiene la mejor salud cardíaca del planeta, con presión arterial baja durante toda la vida adulta y sin antecedentes de ataques cardíacos. La pregunta es ¿cómo mantienen una buena salud metabólica en la vejez? Parece que esto tiene que ver con la considerable duración de su actividad física diaria. Mientras corremos o trotamos en cintas de correr y caminamos a paso ligero durante 30 minutos o más, las personas en las sociedades tradicionales simplemente caminan y casi no corren, excepto en situaciones de lucha o huida. De hecho, correr es muy raro en las sociedades tradicionales y para reforzar esto, un proverbio africano dice: “Si ves a un hombre corriendo en el monte lleno de espinas y púas, si no está persiguiendo algo, definitivamente algo lo está persiguiendo”.
Décadas de inactividad física afectan la salud de la civilización occidental y los últimos años a menudo se dedican a controlar la mala salud y lidiar con el deterioro progresivo de la calidad de vida. La prevalencia de las enfermedades crónicas modernas no se debe a las dietas ni a la obesidad, sino a la falta de ejercicio.
Además, la observación del luchador de sumo activo ha demostrado que el ejercicio por sí solo, no la dieta, es el principal impulsor de la salud metabólica. Una búsqueda de los 10 mejores luchadores de sumo reveló un increíble rango de peso de 520 a 645 libras. Un luchador de sumo típico come alrededor de 7.000 a 10.000 calorías al día, pero participa en varias horas de ejercicio espantoso desde las 5 am hasta la hora del almuerzo. Sorprendentemente, se sabe que los luchadores de sumo son metabólicamente saludables durante sus años profesionales activos, a pesar de su enorme consumo y peso. Sin embargo, la protección de la salud de la que disfrutan durante los años de lucha activa se pierde y las enfermedades crónicas relacionadas con la obesidad se activan una vez que se retiran y se vuelven menos activos, incluso con recortes drásticos en su consumo.
Hablamos de todo tipo de dietas para promover la salud, pero el gran elefante en la habitación es la parte del ejercicio. En sociedades tradicionales con disponibilidad limitada de alimentos, la duración de la caminata por día es de más de 100 minutos. Además, los luchadores de sumo activos, que comen hasta 10.000 calorías por día, participan en ejercicios espantosos de hasta cuatro a siete horas diarias. Lo único común entre los cazadores/recolectores y los luchadores de sumo activos es la larga duración de la actividad física, lo que sin duda explica su buena salud metabólica. Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 3,2 millones de personas mueren cada año debido a la inactividad física. Décadas de inactividad física afectan la salud de la civilización occidental y los últimos años a menudo se dedican a controlar la mala salud y lidiar con el deterioro progresivo de la calidad de vida. La prevalencia de las enfermedades crónicas modernas no se debe a las dietas ni a la obesidad, sino a la falta de ejercicio.
Cuando se trata de la salud metabólica, la duración del ejercicio es importante.
Mukaila Kareem, doctora en fisioterapia y defensora de la actividad física, escribe desde los EE. UU. y puede comunicarse con ella a través de [email protected]
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