Neal Glaviano, profesor asistente en el Departamento de Kinesiología y coordinador de educación clínica de entrenamiento atlético, recibió $1.5 millones del Departamento de Defensa para probar un nuevo enfoque para tratar el dolor crónico de rodilla.
Glaviano trabajará en un nuevo enfoque de tratamiento para el dolor patelofemoral, que afecta el área alrededor de la rodilla y la rótula. Esta lesión común es el resultado de la tensión en la articulación femororrotuliana (el área debajo de la rótula) causada por actividad física como correr o saltar. Esto puede causar dolor al realizar cualquier actividad que implique flexionar la articulación de la rodilla, como correr, caminar, sentarse o ponerse en cuclillas.
Actualmente, aproximadamente dos tercios de los pacientes que buscan tratamiento para el dolor patelofemoral aún experimentan dolor dentro de los dos años posteriores al tratamiento.
El desarrollo de mejores opciones de tratamiento es de particular interés para el Departamento de Defensa. Los rigurosos requisitos físicos del entrenamiento básico a menudo llevan a los cadetes a desarrollar dolor patelofemoral que puede dejarlos permanentemente fuera de servicio.
Glaviano, que ha servido en la Guardia Nacional del Ejército, dice que vio esto de primera mano.
“Cuando miro a muchas de las personas con las que trabajé, muchas de ellas tenían dolor crónico en la rótula, y es una de las principales razones por las que las personas no pueden completar el entrenamiento básico”, dice Glaviano.
El proyecto de Glaviano, titulado Rehabilitación del entrenamiento de fuerza incorporando ejercicios de potencia (STRIPE), adoptará un nuevo enfoque para la rehabilitación femororrotuliana que implica la incorporación de ejercicios basados en la potencia además de los ejercicios tradicionales basados en la fuerza.
Los ejercicios basados en la potencia del programa de Glaviano se centrarán en las caderas, los cuádriceps y los músculos centrales, todos los cuales afectan el movimiento y la salud de la articulación de la rodilla.
La idea con eso es que podemos obtener una mejor mejora en las capacidades de esos músculos y obtener mejores resultados. —Neal Glaviano
Los ejercicios basados en la potencia combinan tanto la velocidad como la fuerza en lugar de centrarse únicamente en la fuerza, como hacen los programas tradicionales de rehabilitación del dolor patelofemoral. Los ejercicios en las sesiones basadas en la potencia serán similares a los de los programas basados en la fuerza, pero cada repetición se completará más rápidamente, aumentando la fuerza de la articulación de manera más efectiva.
“La idea con eso es que podemos obtener una mejor mejora en las capacidades de esos músculos y obtener mejores resultados”, dice Glaviano.
Glaviano está colaborando con investigadores de la Universidad de Toledo y la Universidad de Florida Central para reclutar un total de 88 participantes civiles en los tres sitios.
Los participantes pasarán dos años en el programa de rehabilitación, ya sea recibiendo tratamiento tradicional o STRIPE. En los próximos dos años del estudio, los investigadores harán un seguimiento de los pacientes para determinar qué tan efectivo es el tratamiento para afectar las mejoras a largo plazo en el dolor de rodilla.
Si este programa tiene éxito, los datos que recopilan Glaviano y sus colaboradores podrían usarse para informar las recomendaciones que los proveedores de atención médica dan a los pacientes.
“La esperanza es que si vemos una mejora, esto es algo que podríamos recomendar a cualquier entrenador atlético, fisioterapeuta o médico para mejorar los resultados de sus pacientes”, dice Glaviano.
Si bien este estudio inicial se centrará en pacientes civiles, Glaviano dice que espera completar el trabajo de seguimiento que busca usar este enfoque específicamente para los miembros de las fuerzas armadas.
Michelle Boling, profesora asociada de la Universidad del Norte de Florida, y Lindsey DiStefano, profesora de kinesiología de la UConn, actuarán como consultoras y mentoras de Glaviano en este proyecto.
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