Los ejercicios faciales y el “yoga facial” han ganado popularidad en los últimos años, en gran parte gracias a las plataformas de redes sociales como TikTok e Instagram. Innumerables usuarios han afirmado que los ejercicios simples que puede hacer en casa pueden tonificar y levantar la cara, reducir los signos del envejecimiento, alterar la estructura facial y mejorar la apariencia general.
Todo suena genial, pero ¿pueden los ejercicios faciales realmente proporcionar algún beneficio notable, o son solo otra tendencia de belleza falsa y sobrevalorada?
¿Qué hacen los ejercicios faciales?
Primero, una pequeña descripción general de la anatomía: la cara está compuesta por capas de piel, grasa y músculo que se asientan sobre nuestro cráneo, explicó el Dr. Murad Alam, vicepresidente de dermatología de la Universidad Northwestern. La capa más externa de la piel es la epidermis, la capa gruesa debajo es la dermis y debajo hay una capa de grasa subcutánea.
“Debajo hay una serie de bolsas de grasa, que son áreas llenas de grasa que encajan como un rompecabezas… para crear el volumen que le da forma a nuestra cara”, dijo Alam. Debajo de las bolsas de grasa y antes de llegar al hueso, hay músculos faciales, agregó Alam. Estos nos permiten mover la cara, sonreír, fruncir el ceño, levantar las cejas y masticar.
Estas bolsas de grasa contribuyen a la plenitud de la cara, a menudo asociada con una apariencia juvenil, según Alam. “A medida que envejecemos, las bolsas de grasa en particular comienzan a atrofiarse, lo que significa que se vuelven más delgadas y menos gordas… y mientras hacen esto, también se hunden (debido a la gravedad)”, dijo Alam, y agregó que esto es lo que contribuye a la “vacío” en la parte superior de la cara cuando las personas envejecen.
Los ejercicios faciales no harán que las bolsas de grasa se vuelvan más voluminosas ni llevarán las bolsas de grasa a la posición más alta donde estaban antes, dijo Alam, ni harán nada directamente en la apariencia o textura de la piel.
“El propósito de los ejercicios faciales parece ser ayudar a desarrollar los músculos debajo de las bolsas de grasa de tal manera que, a medida que los ejercita, aumentan de tamaño y comienzan a realizar algunas de las funciones que las bolsas de grasa realizaban antes para hacer su cara. lucir más lleno”, dijo Alam.
¿Cuáles son los mejores ejercicios faciales?
Los expertos le dijeron a TODAY que no hay suficiente evidencia para respaldar que los ejercicios faciales pueden transformar la línea de la mandíbula, adelgazar la cara o reducir las arrugas, por lo que es difícil decir cuál es el mejor uso del tiempo.
Un estudio informal en 2018 en la Universidad Northwestern realizado por Alam encontró que los ejercicios faciales de los videos del fundador de Happy Face Yoga, Gary Sikorski, ayudaron a que las mejillas de las participantes, 16 mujeres de mediana edad, se vieran un poco más llenas. También encontró que su “edad estimada” se redujo en 2,8 años después de 20 semanas de hacer los ejercicios durante al menos 30 minutos al día. Sin embargo, hubo muchas limitaciones en el estudio, incluido un tamaño de muestra pequeño y ningún grupo de control, según los autores.
Algunos de los ejercicios faciales de Sikorski incluyen:
- Ejercicio facial para la mandíbula: Coloque las manos en la base del cuello, levante la barbilla e incline ligeramente la cabeza hacia atrás. Luego extienda la mandíbula inferior, empuje la punta de la lengua hacia el paladar y sonría para que los músculos del cuello se contraigan. Sikorski mantiene esta pose facial durante 30 segundos.
- Ejercicio facial para mejillas: Sonríe sin mostrar los dientes y mueve los labios hacia afuera para que estés haciendo una expresión de “gato amargo”. Continúe tratando de sonreír con las comisuras de la boca de manera que empuje los músculos de las mejillas hacia arriba. Presiona con el dedo la comisura de los labios a ambos lados y deslízalos lentamente hacia los pómulos con una presión firme. Cuando llegue a la parte superior del pómulo, continúe presionando firmemente durante 20 segundos.
- Ejercicio facial para las arrugas: Coloque tres dedos de cada mano entre las cejas, presione hacia abajo y tire hacia arriba para levantar las cejas, sepárelos y frunza el ceño hacia abajo. Con los dedos aún presionando con firmeza sobre la frente, deslícelos en direcciones opuestas hacia ambos lados de la cabeza. Sikorksi sugiere hacer 10 repeticiones.
Numerosos influencers de bienestar en TikTok también han compartido sus propias rutinas de ejercicios faciales, aunque no está claro si estos ejercicios se han estudiado o cuáles podrían ser sus beneficios, si los hay.
Una persona con el nombre de usuario @kvitka_app compartió ejercicios faciales para la papada, según el pie de foto del video. El primer movimiento implica inclinar la cabeza hacia atrás, sacar la lengua, curvar la punta hacia arriba y mover la lengua hacia arriba y hacia abajo. Otro ejercicio facial que se muestra en el video comienza presionando debajo de los pómulos con dos dedos mientras los labios se enrollan en la boca y sonríe para mover las comisuras de la boca hacia arriba.
Una influencer del cuidado de la piel que se hace llamar Odisseya compartió una rutina de varias partes que, según dicen, se enfoca en la frente, los ojos, las mejillas, la barbilla y la mandíbula. La rutina incluye levantar las cejas, masajearse la frente, parpadear, sonreír sin mostrar los dientes mientras se masajea las comisuras de la boca y mover toda la cabeza para mirar hacia arriba y luego volver a bajarla al nivel de los ojos.
Otro influencer, Steph Flockhart, publicó un video que muestra lo que dicen es el antes y el después de hacer ejercicios faciales. Los de Flockhart implican sacar los labios con los dedos y levantar manualmente la piel del lado del ojo junto a la sien. En el clip, Flockhart también prueba una máscara LED y gua sha.
Una tendencia llamada “maullido”, que consiste en presionar la lengua contra el paladar mientras se mantiene la mandíbula cerrada, también se ha disparado en TikTok, y muchos usuarios afirman que puede transformar la línea de la mandíbula.
¿Pueden realmente funcionar los ejercicios faciales?
“Creo que los beneficios (de los ejercicios faciales) son bastante limitados”, dijo a TODAY el Dr. Adam Friedman, profesor y presidente de dermatología en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud George Washington. “Fortalecer esos músculos faciales no tiene un impacto real en las estructuras de soporte de la piel que con el tiempo se descomponen y provocan signos de envejecimiento”.
Incluso si puede fortalecer los músculos de la cara a través de ejercicios, hay un límite de cuánto puede hacer crecer estos músculos y cuánta mejora puede ver, dijo Alam.
“Cuando entrenamos (nuestros músculos), los sobrecargamos, y el músculo se adapta a ese estrés con hipertrofia o aumentando su volumen”, dijo a TODAY Sebastián Cotofana, profesor asociado de anatomía en el departamento de anatomía clínica de Mayo Clinic. Pero los músculos faciales son una historia totalmente diferente.
“Los músculos faciales están incrustados en un marco tridimensional de tejido conectivo, como un panal, y cuando mueves los músculos, todos los tejidos blandos se mueven, así es como funciona la expresión facial”, dijo Cotofana, y agregó que los ejercicios faciales son en gran parte simplemente moviendo la piel alrededor.
Esto puede aumentar el flujo de sangre a la cara y la oxigenación de los tejidos blandos, dijo Cotofana, pero los efectos visibles de esto, si los hay, serían de muy corta duración.
“No hay evidencia de que estos músculos se adapten al estrés en términos de aumento de volumen. … Una de las razones podría ser que el estrés que puedes aplicar a estos músculos es limitado, o no les aplicas el estrés correcto”, explicó Cotofana.
En otras palabras, no puedes entrenar la fuerza de tu cara como lo harías con tus bíceps levantando pesas.
Sin embargo, los músculos temporal y masetero, que ayudan a abrir y cerrar la boca, se pueden entrenar más directamente al masticar o apretar, dijo Cotofana. Es posible hacer crecer estos músculos en la medida en que la línea de la mandíbula parezca más cuadrada y contorneada, pero estos ejercicios pueden empeorar los problemas de la articulación temporomandibular (TMJ), y no todos quieren una línea de la mandíbula más ancha, agregó.
Si bien maullar teóricamente podría involucrar estos mismos músculos masticadores, dijo Cotofana, no hay ninguna investigación que respalde las afirmaciones virales de que puede remodelar la cara o la mandíbula, anotaron los expertos.
“En las redes sociales, incluso si una persona ha tenido una gran respuesta, ese no es el enfoque científico”, dijo Friedman.
¿Pueden los ejercicios faciales causar arrugas?
Probablemente no, según los expertos. “Creo que la probabilidad de hacerse daño con estos es muy, muy baja. … En el peor de los casos, pierde un poco de tiempo y no ve tantas mejoras como le hubiera gustado”, dijo Alam.
Tiene sentido que la gente se preocupe por las arrugas y las líneas finas, que en parte son causadas por movimientos faciales repetidos, dijo Friedman. Sin embargo, no hay evidencia de que los ejercicios faciales aceleren ese proceso o creen nuevas arrugas, dijeron los expertos.
Cuando alguien tiene “once”, o dos líneas entre los ojos, por ejemplo, normalmente no se debe a que el músculo se vuelva más fuerte, dijo Cotofana. “Es porque en algún momento la piel cede, como cuando tienes un par de zapatos nuevos que se rompen (o se arrugan)”.
En pocas palabras: los ejercicios faciales probablemente no causen ningún daño, pero no hay suficiente evidencia científica sólida que sugiera que son efectivos en este punto, dijo Cotofana. Y definitivamente no reemplazan cosas como rellenos, botox o cirugía, anotaron los expertos.
“No importa lo que haga, no hay una solución rápida”, dijo Friedman. “Si vas a invertir tiempo o dinero en algo con el fin de mantener o mejorar la apariencia de tu rostro… también podrías invertir en cosas que realmente tengan alguna evidencia de respaldo”, dijo Friedman.
Si está buscando cosas simples y accesibles que pueda hacer con respecto a los signos clásicos del envejecimiento de la piel, es mucho mejor que se concentre en la hidratación y la protección solar, dijo Friedman.
Cualquiera que esté preocupado por su piel o la apariencia de su rostro debe consultar a un dermatólogo, anotaron los expertos.
