Como informó WW la semana pasada, un refugio de motel en el noreste de Portland que alberga a más de 40 personas volverá en diciembre a su uso anterior como espacio de aislamiento de COVID-19.
Denis Theriault, portavoz de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar, dice que los brotes de COVID en los refugios tienen una capacidad limitada en todo el sistema. La Oficina Conjunta no ofreció detalles sobre la disminución de la capacidad, pero dijo que ha habido 23 brotes en todo el sistema de refugios desde mayo.
Pero cambiar el Portland Value Inn en 1707 NE 82nd Ave. de nuevo a un motel de aislamiento sacará a 40 inquilinos de las habitaciones que han llamado hogar durante un año.
La Oficina Conjunta dice que encontrará una colocación para todos. “Nadie se verá obligado a salir a la calle como parte de esta transición”, dice Theriault. “El personal está trabajando para ofrecer lugares para los huéspedes actuales del refugio en otros refugios (motel o congregación) o en viviendas”.
Hasta la semana pasada, dos personas habían sido transferidas a nuevos espacios de vivienda y 39 todavía estaban trabajando con el personal para encontrar ubicaciones en un refugio de emergencia o en viviendas permanentes.
Pero la mezcla muestra la precariedad a la que se enfrentan las personas que están a un paso de quedarse sin hogar.
WW habló con tres residentes del motel dos semanas antes de la fecha de mudanza. Estaban llenos de ansiedad y miedo por el movimiento inminente. Cada uno de ellos ha vivido en el Portland Value Inn durante casi exactamente un año y están en varias listas de espera para viviendas asequibles, pero aún no han sido ubicados.
Patrick Tillery y su pareja de toda la vida, Vera, de 53 y 55 años, se mudaron al Portland Value Inn el verano pasado.
En una mañana reciente de jueves, Tillery está acostada en el edredón marrón de la cama del motel. Frascos naranjas de medicamentos yacen en cada mueble de la habitación: tocador, mesita de noche, la mesa donde comen los dos. Vera se sienta a su lado con un vestido estampado.
Tillery llama a esta habitación “una bendición de Dios”. La pareja se instaló aquí hace un año después de vivir primero en su camioneta y luego en un refugio después de viajar desde Camas, Washington. Vinieron a Portland porque escucharon que los servicios aquí eran mejores.
Ambos sufren de PTSD y depresión severa. Vera tiene la espalda fracturada y esquizofrenia, y Tillery ha tenido cinco infartos y está en silla de ruedas. Tampoco abusar de sustancias.
Los dos han estado en una lista de espera de vales de la Sección 8 durante un año. Todavía no han oído nada.
“Una vez que esto se cierre, todo lo que va a hacer es aumentar la población de personas sin hogar”, dice Tillery.
Vera, que camina despacio a causa del dolor de espalda, rebusca en una carpeta de papeles arrugados. Llega a un documento que enumera 13 agencias sin fines de lucro que, según ella, el personal del motel les dijo a los residentes que contactaran si no querían aceptar habitaciones en el edificio de apartamentos casi construido Emmons Place en el noroeste de Portland.
Vera los ha llamado a todos pero aún no ha encontrado un lugar. Los apartamentos en Emmons son demasiado pequeños para ellos dos y el equipo médico de Tillery, y el trastorno de estrés postraumático de Vera se desencadena por sonidos fuertes, un temor que tienen de mudarse al noroeste.
“Te dan ganas de derrumbarte y llorar”, dice Tillery. “El humor solo puede llegar tan lejos”.
Inga, de 63 años, ha vivido en una habitación alfombrada en el Portland Value Inn durante más de un año con su hijo adulto, a quien cuida porque tiene un trastorno neurológico raro. Padece una enfermedad mental que le impide mantener un trabajo estable. Ha sido trasladada entre varios refugios y moteles desde 2018 mientras trabajaba de vez en cuando en hogares de ancianos y tiendas minoristas.
“Es solo esta terrible lucha vagabunda de inestabilidad”, dice Inga. “No sabes dónde vas a dormir la próxima noche”.
Ella pide que solo se use su primer nombre por razones de privacidad.
Inga dice que su habitación en el Portland Value Inn le ofreció la primera sensación de permanencia que sintió en años.
En algunos aspectos, Inga tiene suerte: aceptó una habitación en Emmons y se quedará en un motel refugio en el suroeste de Portland hasta que el complejo de apartamentos se abra para ella y su hijo. Ella aún no le ha dicho que tienen que mudarse.
