Rod Devlin, sobreviviente de cáncer de páncreas, en PanCAN PurpleStride Richmond el 30 de abril de 2022.
Nota del editor: nuestra serie centrada en los sobrevivientes de cáncer de páncreas que conducen a la Semana de Acción de PanCAN (¡a partir del 13 de junio!) continúa, con un emotivo discurso de Rod Devlin pronunciado en PurpleStride Richmond el 30 de abril de 2022.
Esperamos que Rod y todos los sobrevivientes de cáncer de páncreas lo inspiren tanto como a nosotros. Para mostrar su apoyo, confirme su asistencia a “Voces en acción”, el inicio virtual y gratuito de la Semana de acción de PanCAN y defienda a todos los sobrevivientes de cáncer de páncreas instando al Congreso a aumentar los fondos federales para la investigación de la enfermedad.
Preparándose para la Semana de Acción, Rod dijo:
“El cáncer de páncreas afecta a miles de personas y muchas veces más a sus familiares y simpatizantes cada año. El impacto financiero y emocional es devastador y se extiende mucho más allá de los pacientes y sus simpatizantes hacia las comunidades donde viven. Se necesitan desesperadamente fondos de investigación adicionales para encontrar una cura para esta enfermedad”.
Aquí, el discurso de Rod PurpleStride:
Mi viaje comenzó en noviembre de 2016. En ese momento, había sido corredor de fondo durante unos seis años. No comencé a correr en serio hasta los 60 años. Corrí la media maratón de Richmond en noviembre de 2016 y me hice una hernia con la que había estado lidiando durante años. Me operaron en diciembre de 2016 para reparar no una sino tres hernias.
Empecé a correr de nuevo en enero de 2017 y de vez en cuando comencé a tener dolores leves en la parte inferior de la espalda. Al principio, pensé que estaba relacionado con correr, ya que había tenido dolor de espalda en el pasado. Pero el dolor comenzó a ser más frecuente y severo y también comencé a tener dolor abdominal. Volví al médico que había realizado la cirugía de hernia y le dije que pensaba que tenía adherencias causadas por la cirugía. Estuvo de acuerdo en hacer otra cirugía para revisarlos y concluyó que la curación estaba bien y que no causaba dolor después de la segunda cirugía.
A fines de 2017, había visto al menos a seis especialistas, de todos los tipos, desde cirujano de espalda hasta ortopédico, manejo del dolor y neurólogo. También había ido a dos fisioterapeutas, dos quiroprácticos y un masajista. Me hicieron numerosos análisis de sangre, radiografías, una resonancia magnética, una ecografía, una tomografía computarizada, una colonoscopia y una endoscopia. Incluso compré un colchón nuevo para reemplazar uno que solo tenía un par de años. Vivía con analgésicos de venta libre, no podía dormir por la noche y usaba una almohadilla térmica en la espalda todo el día en el trabajo. Al final del año, el dolor era 24 horas al día, 7 días a la semana y se estaba volviendo debilitante.
A principios de 2018 estaba empezando a tener problemas digestivos. A veces, cuando mi esposa y yo salíamos a cenar y yo me dirigía al baño antes de terminar mi comida. En febrero y marzo, perdí 30 libras. Me hice una prueba de alergia alimentaria que no encontró ninguna alergia alimentaria específica. Llamaba a mi médico gastrointestinal cada semana más o menos e iba a ver a mi médico de cabecera cada pocas semanas. A fines de abril, fui a ver a mi médico de familia y le di un resumen de tres páginas de todas las pruebas y médicos que había visto en el último año. Ordenó otra tomografía computarizada, pero dijo: “No encontraremos nada porque acaba de hacerse uno hace seis meses”.
La mañana después de la exploración, me llamó. Dijo que tenía un tumor en el páncreas y que necesitaba una biopsia lo antes posible. El médico que realizó la biopsia nos dijo a mi esposa ya mí que yo tenía cáncer de páncreas y que probablemente estaba en etapa 4. Nadie había mencionado nunca mi páncreas. Estaba devastado.
Volví a mi médico gastrointestinal y le dije que si podía operarme, quería hacerlo en Johns Hopkins. En Johns Hopkins, me dijeron que el cáncer estaba envuelto alrededor de mis arterias y por eso no era candidato para la cirugía en ese momento. Dijeron que necesitaba comenzar la quimioterapia dentro de las próximas dos semanas.
Tan pronto como llegamos a casa desde Johns Hopkins, mi esposa publicó mi condición en Facebook y comenzó a pedir oraciones a mis amigos. Durante los últimos cuatro años, probablemente tuve más de 200 personas orando por mí y estaba en una docena de listas de oración de la iglesia. Si antes no creía en el poder de la oración, lo creo ahora. Nos hemos centrado en los éxitos y las historias de cáncer de páncreas en lugar de lo negativo.
Comencé la quimioterapia la primera semana de junio de 2018 y estuve en ella durante siete meses. Mi tumor se encogió. En diciembre de 2018 tuve radiación intensa todos los días durante una semana en Johns Hopkins. También participé en un ensayo clínico en diciembre de 2018 y enero de 2019.
En febrero de 2019, uno de los cirujanos de Johns Hopkins me dijo que pensaba que podía operarme. Tuve una cirugía de seis horas y media el 28 de febrero de 2019. La cirugía extirpó la mayor parte de mi páncreas, mi bazo, 17 ganglios linfáticos y mi eje celíaco. El cirujano me dijo que la cirugía fue todo un éxito (los márgenes estaban limpios) y me fui a casa en aproximadamente una semana.
Después de la cirugía volví a la quimioterapia en mayo y junio de 2019 como medida de precaución. Aunque no había tenido ningún efecto secundario significativo antes de la cirugía, esta vez realmente me agotó la energía. Me diagnosticaron neumatosis y por eso no pude retomar el ensayo clínico.
Entonces la vida comenzó a volver a la nueva normalidad.
En el otoño de 2019, lentamente comencé a correr de nuevo. Me inscribí en un 10K. Fue el 7 de marzo de 2020, poco más de un año después de mi cirugía. Terminé primero en mi grupo de edad. ¡Debo decirles que yo era el único en mi grupo de edad!
A principios de 2020, algunas manchas en mis pulmones comenzaron a crecer y mi recuento de CA 19-9 comenzó a aumentar, por lo que volví a recibir quimioterapia. Mi oncólogo me ha dicho que la quimioterapia será una forma de vida por el resto de mi vida.
Atribuyo el hecho de que estaba en tan buena condición física desde que corría al éxito que he tenido con el plan de tratamiento durante los últimos cuatro años. Desafortunadamente, siempre di por sentada mi buena salud. Solía pensar que los problemas de salud y la vejez les pasaban a otras personas pero no a mí. Cumpliré 73 en un par de meses. Mi esposa y yo caminamos por Monument Avenue 10K el fin de semana pasado. Paso mucho tiempo limpiando la maleza y talando árboles en la tierra que poseo. Recomiendo encarecidamente hacer tanto ejercicio como su condición le permita, con la aprobación de su médico, por supuesto. Pero escucha a tu cuerpo. Si tienes ganas de descansar o tomar una siesta, hazlo.
Antes de mi diagnóstico de cáncer, nunca cuestioné lo que me decía un médico. Ahora lo hago. Si no está satisfecho con lo que le dicen, obtenga una segunda o tercera opinión. Tienes que abogar por ti mismo.
Mantén tu dieta. Es posible que no siempre tenga ganas de comer, pero mantener su dieta es muy importante.
Evite el estrés si es posible. Tuve una carrera muy estresante, pero ahora la más mínima cosa me estresa, lo que me causa dolor en el abdomen y la parte baja de la espalda durante horas.
Cuidado con lo que lees en internet. Gran parte de la información en Internet está desactualizada o simplemente es incorrecta. El sitio web de PanCAN es una de las mejores fuentes de información precisa y actual.
Trate de mantener una actitud positiva. No siempre es fácil, pero es muy importante. Siempre he dicho que la actitud es la mitad de todo
Rezar. Soy un firme creyente en el poder de la oración. La gente me dice que tengo suerte, pero no es así. ¡Estoy bendecido!
Tengo un acrónimo que me gusta. Es PAAPA. Oración y Actitud Positiva.
Si alguien quiere hablar sobre su situación, dame tu número de teléfono o dirección de correo electrónico y estaré encantado de hablar.
¡Te traemos Washington DC! Únase a nosotros para Voices in Action, el inicio virtual de la Semana de Acción PanCAN 2022, que tendrá lugar el lunes 13 de junio a las 2 p. m. ET / 11 a. m. PT. RSVP hoy.
