Consejos para cuando un caballo odia ser acicalado

Cuando un caballo odia que lo acicalen, puede hacerle la vida difícil.

Uno de esos caballos presentó un caso clásico de “yegua castaña, cuidado” para cualquiera que se le acercara con un curry o un cepillo. Era un caballo de lección para niños, pero acicalarla era todo menos un juego de niños. No era una buena situación para los niños, y debido a sus objeciones al acicalamiento, la yegua estaba en peligro real de sufrir llagas en la silla y rozaduras en la cruz, recuerda el cuidador equino profesional Cat Hill, coautor de World Class Grooming para Caballos.

“Todos apenas la desempolvarían”, dice ella.

Obtenga nuestro boletín electrónico semanal gratuito sobre caballosFoto de Shelley Paulson

Pero gracias a algo de tiempo y esfuerzo para abordar la situación y encontrar las herramientas adecuadas, la yegua ha llegado a tolerarlo. Y aunque es posible que el aseo nunca esté en su lista de actividades favoritas, cualquiera de los niños de la escuela puede cepillarla ahora siempre y cuando usen su kit de aseo especial, comparte Hill.

Entonces, si su caballo odia que lo acicalen, hay esperanza. Veremos algunas razones por las que los caballos se oponen al acicalamiento y lo que puede hacer para ayudar con la experiencia de Hill y la veterinaria Jenny Biehunko, DVM, de Veterinary Behavior Consultants of Alabama en Pelham, Alabama, quien es residente de ACVB y se especializa en comportamiento. medicamento.

Causas físicas

Si bien todos los caballos tienen niveles innatos de sensibilidad y preferencias individuales en cuanto a cómo les gusta que los manejen y los acicalen, el dolor es lo primero que se debe explorar.

“Si tienes un caballo que reacciona al cepillado, ciertamente querrás asegurarte de que no haya una razón médica para eso”, dice Biehunko. “Especialmente si tiene un caballo que anteriormente no tenía un problema con un determinado procedimiento y de repente lo tiene, es una gran señal de alerta para mí de que es posible que tengamos algunos problemas médicos”.

Hill está de acuerdo en que cuando los caballos odian que los acicalen, a menudo intentan decirte que tienen un problema de dolor subyacente en alguna parte del cuerpo.

“El dolor de espalda, el dolor de úlceras y el dolor de muelas pueden hacer que un caballo sea bastante reactivo y bastante dolorido”, dice Hill. “La deficiencia de vitamina E o la enfermedad de Lyme también pueden hacer que un caballo tenga mucho dolor muscular, lo que puede hacer que el aseo sea muy incómodo”.

Pruebe varios tipos de cepillos y curries para encontrar los que prefiera su caballo. Foto de Arne Beruldsen/SHUTTERSTOCK

Trate de notar si el dolor es específico de un área, lo que podría indicar una lesión, o si parece ser un problema de todo el cuerpo.

Según Biehunko, hay una gran cantidad de problemas médicos a considerar.

Los desequilibrios de selenio/magnesio pueden causar dolor a los caballos. Otros culpables pueden incluir problemas neurológicos, como la mieloencefalitis protozoaria equina (EPM).

Los problemas de la piel son importantes, como la podredumbre de la lluvia, las infecciones por hongos y bacterias y los parásitos (como los piojos). Con las yeguas, Biehunko señala que los problemas del tracto reproductivo a menudo pueden afectar los músculos de la espalda, lo que resulta en incomodidad y dolor al ensillar, montar y acicalar.

Herramientas y Técnicas

Algunos caballos odian que los acicalen por la forma en que los acicalas o las herramientas que utilizas. ¡Trate de no tomarlo como algo personal! En cambio, escuche al animal y esté dispuesto a adaptarse y encontrar una forma que funcione.

“Tengo alrededor de 25 currycombs diferentes en mi kit y tengo muchos cepillos diferentes”, dice Hill. “A veces es solo encontrar las herramientas que le gustan a un caballo específico”.
Los guantes Hands-On Grooming están entre sus favoritos, así como la tela de cactus, una tela gruesa tejida con fibras de cactus.

“Me encanta usar una tela de cactus como panal de curry en un caballo realmente sensible; puedes obtener un curry agradable y profundo”, dice ella. En el caso del caballo de la escuela que Hill sabía que no se podía cepillar, la tela de cactus resultó ser la clave para hacerla feliz.

Otra herramienta que a Hill le gusta probar con caballos sensibles son los cepillos de “barrido” o “movimiento rápido” de cerdas largas, ya que descubre que las cerdas largas ayudan a distribuir el impacto.

Averiguar cómo prefiere su caballo que lo toquen también puede ser extremadamente útil.

“A veces somos demasiado bruscos, pero también creo que con los caballos, a veces no somos lo suficientemente firmes con el cepillado y eso hace cosquillas”, dice Biehunko. “A veces la respuesta es más difícil, ya veces no. Pregúntale al animal. El animal te dirá si algo es cómodo o incómodo”.

Los cepillos de cerdas más largas pueden sentirse mejor en un caballo sensible. Foto de Arman Novic/SHUTTERSTOCK

Aquí hay algunas técnicas que Hill recomienda para estas almas equinas de piel sensible.

Curry inverso: si bien a menudo se nos enseña a comenzar a acicalar al caballo por delante y moverlo hacia atrás, Hill dice que muchos caballos consideran que eso es una invasión del espacio personal. En cambio, sugiere revertir el proceso.

“Muchas veces, a los caballos sensibles no les importa que les cepillen los cuartos traseros; de hecho, a menudo les gusta”, revela. Comience su sesión de curry en los cuartos traseros donde hay una gran masa muscular que puede ser un área menos reactiva para el caballo y puede hacer que se sienta un poco más cómodo a medida que comienza el proceso de preparación.

Diferentes trazos: un error común que Hill ve que hace que un caballo odie el cepillado es empujar el cepillo demasiado fuerte en el caballo en un intento de ser vigoroso.

“A algunos caballos realmente no les gusta ese ‘golpe’ cuando bajas la mano rápidamente”, dice ella. “Puede ser sorprendente y hacer que los músculos se tensen y duelan”.

En cambio, dice, el movimiento de “barrido” del cepillo es lo que debe ser vigoroso.

Una situación de ubicación

Además de cómo se acicala, el lugar donde se llevan a cabo las sesiones de acicalamiento puede ser parte de por qué su caballo odia el acicalamiento. Con un caballo que baila claqué en las traviesas durante el acicalamiento, debe averiguar si son las traviesas, el entorno o el proceso de acicalamiento en sí mismo lo que está causando la dificultad. Cepillar a su caballo en un lugar diferente es un paso simple para tratar de mejorar las cosas.

“Los caballos son increíblemente buenos aprendices asociativos, y tal vez sucedió algo en esa área en particular en el pasado que asocian con algo malo, así que pruebe con un entorno diferente”, dice Biehunko.

Salir de un área de ataduras cruzadas de mucho tráfico puede ayudar a que algunos caballos se relajen más mientras los acicalan. Foto de Cora Reed/SHUTTERSTOCK

Los matones equinos cercanos pueden ser otra fuente de angustia cuando un caballo está en una posición confinada para acicalarse. A veces, las ataduras cruzadas en sí mismas pueden poner a un caballo en una posición física en la que tiene problemas para pararse o equilibrarse, especialmente para un caballo joven, un caballo neurológico o un caballo que simplemente no está familiarizado con las ataduras cruzadas.

Encontrar el punto dulce

Lo que idealmente buscas cuando preparas a tu caballo es un proceso de construcción de relaciones, así como un proceso para limpiar a tu caballo, dice Hill, señalando que el aseo entre dos caballos es una relación bastante íntima, no es algo eso se hace entre dos caballos extraños.

Con eso en mente, casi todos los caballos tienen un lugar donde disfrutan ser cepillados o rascados. Hill sugiere usar su currycomb para encontrarlo y crear asociaciones positivas.

El aseo mutuo solo se realiza entre dos caballos con una relación cercana existente, no entre “extraños”. Foto de gabriel12/SHUTTERSTOCK

“Una vez que encuentre el lugar mágico, intente pasar un poco de tiempo allí y hágales saber que arreglarse puede sentirse bien”, dice ella. “A menudo trato de terminar con el lugar que realmente les gusta. Esperaré hasta el final de mi sesión de aseo y pasaré un poco más de tiempo acicalándome allí”.

Biehunko es una gran fanática de pasar el rato en el pasto con sus caballos y conocer lo que les gusta.

“Hago mucho de eso, y lo he hecho con todos los potros que he criado. Es simplemente tocar en diferentes lugares y preguntar, observar su lenguaje corporal: ‘¿Te gusta que te rasquen aquí, te gusta que te rasquen más fuerte, te gusta que te rasquen más suave? oh, no te gusta que te toquen allí, está bien, esa es el área en la que tenemos que trabajar.’ ¡Así que solo juega! Juega con tu caballo.

escuchando al caballo

Aprender a reconocer y responder al lenguaje corporal más sutil de un caballo en torno a la preparación puede ayudar a prevenir problemas crecientes con un caballo que odia la preparación. Una vez que se da cuenta de que lo estás escuchando y honrando ese lenguaje corporal, no tiene que gritar porque estás escuchando sus susurros, dice Biehunko.

“Los caballos que muerden, si podemos enseñarles ‘Te estoy escuchando en un nivel más bajo’, tal vez no sientan que necesitan ser tan rápidos”, dice ella. Una respuesta dura al comportamiento negativo es contraproducente.

“Castigar a un caballo por decir, ‘Ay, eso duele’, a menudo intensifica el comportamiento porque, en su idioma, están tratando de decirte que no les gusta eso, y si castigas ese comportamiento, entonces la próxima vez que Lo diré un poco más alto y un poco más grosero”, dice Hill.

Ambos expertos están de acuerdo en que si un caballo exhibe un comportamiento peligroso, definitivamente no debe presionar el tema y buscar un profesional que lo ayude.

“Piense en el aseo tan importante como el viaje cuando se trata de un problema de entrenamiento”, insta Hill.

Foto de Shelley Paulson

No a todos los caballos les encantará que los acicalen, y eso está bien. Todavía puede encontrar una manera de hacer el trabajo de manera segura mientras reduce el nivel de estrés para ambos.

“Si tienes un caballo que realmente no disfruta el proceso, puedes cepillarlo de forma mínima, pero efectiva, con la mayor frecuencia posible para no presionarlo constantemente, haciendo el trabajo necesario para la higiene y el mantenimiento. , pero sin exagerar”, dice Hill. “La relación funciona de dos maneras. Tal vez usted es alguien a quien realmente le encanta acicalar, acariciar y acurrucarse con un caballo, pero si tiene un caballo [that’s not into it]respeta eso y déjalos ser quienes son”.

Este artículo con consejos para cuando un caballo odia acicalarse apareció en la edición de mayo de 2021 de la revista Horse Illustrated. ¡Haz clic aquí para suscribirte!