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Ben Simmons aún no ha jugado esta temporada, pero la estrella de los Brooklyn Nets parece más cerca que nunca de regresar a la cancha. Según Shams Charania de The Athletic, hay optimismo dentro de los Nets de que Simmons, quien ha estado lidiando con una lesión en la espalda desde que fue cambiado a Brooklyn, podría regresar para la primera ronda de la postemporada. Simmons ha estado aumentando su carga de trabajo y fortaleciendo sus piernas y su espalda, y si continúa despejando los obstáculos que tiene enfrente, podrá tomar la palabra pronto.
Simmons exigió un intercambio de los Philadelphia 76ers después de una vergonzosa derrota de postemporada ante los Atlanta Hawks hace un año. Obtuvo su deseo en un éxito de taquilla de la fecha límite para James Harden, pero aún no ha tomado la palabra como miembro de los Nets. Recientemente recibió una epidural para ayudar con el dolor de espalda con el que ha estado lidiando, y ya ha sido descartado al menos durante la ronda inicial.
Sin embargo, si los Nets avanzan más allá de la etapa de juego como se predijo, eso le daría a Simmons más tiempo para recuperarse y quizás regresar en un papel limitado. Cuanto más progresen los playoffs para los Nets, más probable es que pueda jugar para ellos con toda su fuerza.
Los Nets se enfrentarán a los Cleveland Cavaliers en el primer juego de play-in, y si ganan ese enfrentamiento, se enfrentarían al segundo sembrado Boston Celtics en la primera ronda. Pierde y tendrían que vencer al ganador del juego entre los Charlotte Hornets y los Atlanta Hawks por el derecho a enfrentar al Miami Heat en la primera ronda.
Si tienen un Simmons saludable, probablemente les gustaría tener oportunidades contra cualquiera de ellos. Los Nets han tenido problemas para conseguir paradas durante toda la temporada, y Simmons, el subcampeón reinante del Jugador Defensivo del Año, contribuiría en gran medida a solucionar esos problemas. Brooklyn está más cerca que nunca de recuperar la pieza central del trato de Harden.
