Entre los tratamientos para una hernia discal, también conocida como hernia discal o hernia discal, se encuentran la cirugía y la terapia quiropráctica. Una hernia de disco surge cuando los discos de cartílago que amortiguan las vértebras (los huesos de la columna) se salen de su posición y revientan. La cirugía para una hernia de disco consiste en extraer o reparar el disco, mientras que el tratamiento quiropráctico no es quirúrgico y también puede ayudar con los síntomas.
Aunque ambos tratamientos tienen los mismos objetivos, existen diferencias clave entre ellos. Este artículo destaca las diferencias entre el tratamiento quiropráctico y la cirugía para una hernia de disco. Si tiene dolor de espalda, consulte a un proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico, de modo que pueda recibir el mejor tratamiento para usted.
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Lo que debe saber sobre la atención quiropráctica
La quiropráctica es un sistema de terapia que se enfoca en ajustar la alineación de la columna para ayudar con el dolor de espalda y los problemas de postura. Practicado por quiroprácticos, profesionales capacitados y autorizados, este enfoque no quirúrgico es una terapia de larga data para el dolor crónico y los problemas de movilidad.
¿Como funciona?
En esencia, el objetivo de la terapia quiropráctica es alentar y apoyar los procesos naturales de curación del cuerpo. Considerado para casos de dolor articular en la espalda, el cuello, las piernas, los brazos, los pies y las manos, generalmente involucra sesiones en las que el quiropráctico ajusta físicamente las vértebras, lo que se conoce como manipulación de la columna o ajuste quiropráctico, combinado con ejercicio, asesoramiento nutricional y ajustes de estilo de vida.
Similar a la medicina convencional, el quiropráctico primero realiza una evaluación médica exhaustiva y pruebas para establecer un diagnóstico de trabajo. Los quiroprácticos no solo comenzarán a tratar las áreas afectadas con técnicas de manipulación de la columna, sino que también desarrollarán un plan de tratamiento y vigilarán su progreso.
La manipulación espinal, en el corazón de esta terapia para el dolor de espalda, implica que el quiropráctico ajuste cuidadosamente las vértebras a mano. En combinación con el estiramiento y la aplicación de presión sostenida, estas técnicas pueden aumentar la movilidad de las articulaciones, lo que alivia los síntomas de la hernia de disco.
Además de la manipulación espinal, se pueden usar otros enfoques para complementar la terapia quiropráctica. Éstos incluyen:
- Calentamiento y aplicación de hielo en áreas inflamadas o doloridas
- Uso de dispositivos para estimular eléctricamente los músculos y los nervios
- Desarrollar técnicas de relajación y respiración profunda.
- Incorporación de ejercicios para favorecer la rehabilitación
- Establecimiento de una rutina regular de ejercicios
- Hacer ajustes en la dieta y el estilo de vida
- Tomar ciertos suplementos dietéticos
Un ajuste quiropráctico no produce resultados instantáneos, sino que los efectos se ven a medida que mejora la salud del disco afectado.
¿Funciona el ajuste quiropráctico?
Se ha demostrado que la manipulación espinal y los ajustes quiroprácticos alivian los síntomas y restauran la movilidad en casos de dolor de espalda crónico. Una revisión amplia encontró que las personas con dolor lumbar o lumbar crónico reportaron una mejoría significativa después de seis semanas de tratamiento quiropráctico.
Efectos secundarios
Los tratamientos quiroprácticos son generalmente bien tolerados y los eventos adversos son raros. Aunque generalmente se resuelven en un par de días, la manipulación espinal puede causar varios efectos secundarios, como:
- Rigidez en la espalda o el cuello
- dolor radiante
- Dolor de cuello
- Fatiga
- Dolor de cabeza
Los efectos secundarios graves de la atención quiropráctica son más debilitantes y requieren atención. Estos eventos adversos muy raros incluyen:
- Empeoramiento de la hernia de disco existente
- Accidente cerebrovascular arterial cervical, un bloqueo de sangre al cerebro
- Lesión de la médula espinal
- Síndrome de cauda equina, una compresión de las raíces nerviosas en la columna vertebral
Precios y dónde conseguirlo
Al igual que con cualquier tratamiento médico, los gastos de bolsillo de la atención quiropráctica dependen de una variedad de factores. El seguro puede o no cubrir este tratamiento, y la cantidad que paga puede variar según la gravedad de su caso y el lugar donde vive. Una revisión de 2018 encontró que los costos oscilaban entre $ 264 y $ 6,171.
Lo que debe saber sobre la cirugía de hernia de disco
Los cirujanos emplean una variedad de técnicas mínimamente invasivas para tratar las hernias de disco. Estos funcionan para aliviar la compresión de los nervios al quitar o reemplazar los discos dañados o estabilizar las vértebras, aliviando el dolor y la inflamación.
¿Como funciona?
Una hernia de disco puede surgir en el cuello, conocida como columna cervical, o, más comúnmente, en la columna lumbar. La cirugía se considera cuando:
- Los tratamientos más conservadores, como los medicamentos para el dolor y la inflamación y la fisioterapia, no controlan los síntomas.
- La hernia de disco causa dificultad para caminar, debilidad muscular y pérdida del control de la vejiga o el intestino.
- Estar de pie o caminar se vuelve difícil o imposible.
- El paciente goza de una salud razonablemente buena, sin infección, osteoporosis ni artritis.
- El dolor está afectando la vida diaria y el funcionamiento.
Se utilizan varias técnicas específicas, que incluyen:
- Cirugía de fusión: La fusión espinal es la cirugía más común para una hernia de disco lumbar. Se trata esencialmente de usar material óseo artificial para fusionar dos vértebras para aumentar la estabilidad y evitar que los nervios se vean afectados.
- Laminotomía/laminectomía: Los síntomas de las hernias de disco surgen debido a la compresión que se ejerce sobre los nervios de la columna vertebral. La laminotomía consiste en hacer un pequeño corte en la lámina, el arco de las vértebras de la columna, para aliviar esa presión. En algunos casos, se extrae toda la lámina, lo que se denomina laminectomía.
- Discectomía: El enfoque más común, la discectomía (también conocida como microdiscectomía) se puede realizar en la columna lumbar o cervical. El cirujano accede al disco afectado a través de una pequeña incisión y extrae porciones del disco.
- Cirugía de disco artificial: Otro enfoque consiste en implantar un disco artificial en el área afectada. Se utiliza con mayor frecuencia para la hernia en la parte inferior de la columna; primero se extrae el disco desgastado o dañado y se coloca una prótesis especializada. Esto permite que la columna retenga más movilidad.
El éxito de la cirugía de hernia de disco depende de muchos factores. Los avances en las técnicas mínimamente invasivas han mejorado mucho los resultados a largo plazo, con una revisión que encontró que aproximadamente el 80 % de los pacientes informaron resultados “buenos/excelentes” en un seguimiento de seis años.
Sin embargo, existe la posibilidad de recurrencia: alrededor del 20% al 25% de las personas con hernias de disco lumbar experimentan una nueva hernia en algún momento de su vida.
Recuperación
Dependiendo del caso, deberá pasar de una a tres noches en el hospital después de la cirugía por una hernia de disco. Los tiempos generales de recuperación varían según el procedimiento utilizado, aunque puede esperar cuatro semanas o más antes de que pueda reanudar sus actividades normales. Durante este período, deberá incorporar ejercicios de caminar para promover la recuperación, evitando al mismo tiempo levantar objetos pesados o realizar actividades extenuantes que puedan lesionar la columna.
Efectos secundarios
Aunque la mayoría de los pacientes no experimentan efectos secundarios o eventos adversos graves, siempre existe ese riesgo con la cirugía. Los posibles efectos secundarios o complicaciones incluyen:
- Sensibilidad e hinchazón en el área afectada
- Malestar durante la recuperación
- Sangrado
- Infección
- Desgarro de las raíces de los nervios espinales (desgarro de la duramadre)
- lesión nerviosa
- Rehernia del disco
Precios y dónde conseguirlo
La cirugía de una hernia de disco es un trabajo especializado y, al igual que otras cirugías, los costos dependen del alcance y la escala del tratamiento. Los gastos también están determinados por lo que los planes de seguro cubren y no cubren, por lo que es importante hablar con el personal del cirujano sobre cuánto puede esperar pagar. Los costos típicos de esta cirugía oscilan entre $14,000 y $30,000.
¿Qué tratamiento es mejor para usted?
Al elegir entre el tratamiento quiropráctico y la cirugía para su hernia de disco, varios factores afectan la decisión, entre ellos:
- El tratamiento quiropráctico no implica ninguna cirugía, por lo que es la opción menos invasiva.
- La cirugía brinda alivio del dolor y los síntomas más rápido que la atención quiropráctica o el tratamiento conservador.
- Ciertos casos severos de hernia de disco no pueden ser ayudados por ajustes quiroprácticos.
- Los ajustes quiroprácticos evitan que la hernia de disco empeore y alivian los síntomas, pero no tratan los síntomas subyacentes.
- La cirugía puede no ser apropiada si tiene una infección, osteoartritis u osteoporosis.
Una elección informada
Cuando se reúna con su proveedor de atención médica, le darán las opciones que serían más efectivas para tratar su tipo de hernia de disco.
¿Se pueden usar juntos el cuidado quiropráctico y la cirugía para hernia de disco?
La terapia quiropráctica se encuentra entre las opciones de tratamiento más conservadoras para una hernia de disco. Generalmente, la cirugía solo se considera cuando los métodos no invasivos no han podido detener el dolor. Como tal, la terapia quiropráctica se puede intentar primero antes de continuar con la cirugía.
Además, después de la recuperación de la cirugía de columna, los ajustes quiroprácticos pueden ayudar con los síntomas persistentes. Dicho esto, es importante obtener autorización médica antes de continuar.
Hacer frente a los efectos secundarios
Se debe tener especial cuidado para hacer frente a los efectos secundarios de la recuperación después del tratamiento de una hernia de disco. Esto puede implicar:
- Medicamentos para el dolor: Una variedad de medicamentos recetados y de venta libre pueden ayudar con el dolor y la sensibilidad después de la cirugía. Estos incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como Advil o Motrin (ibuprofeno) o Aleve (naproxeno); Tylenol (acetaminofén); y opioides, entre otros.
- Formación de hielo y calentamiento: Aplicar hielo durante 10 minutos a la vez puede ayudar con el dolor agudo en la espalda o el cuello. Calentar las áreas afectadas también puede ayudar, especialmente con dolor crónico.
- Movilidad: Después de la cirugía, especialmente en la recuperación temprana, será importante caminar y hacer algo de actividad. Esto también es importante después del tratamiento quiropráctico y puede ayudar a garantizar mejores resultados.
- Actividad restringida: Después de la cirugía, deberá evitar levantar objetos pesados, así como deportes extenuantes o de contacto. Se debe evitar permanecer sentado durante mucho tiempo después del tratamiento quiropráctico.
- Ejercicios: También se pueden recomendar ciertos estiramientos y ejercicios después de la cirugía para ayudar a recuperar la fuerza y la estabilidad en la columna, lo que puede aliviar los síntomas. Esto también puede ser parte del plan de tratamiento más amplio después del tratamiento quiropráctico.
Resumen
El tratamiento quiropráctico y la cirugía son opciones de terapia para los discos herniados, en los que el disco que amortigua las vértebras de la columna se sale de su posición y se rompe. El primero implica manipular físicamente la posición de las vértebras y puede ayudar a controlar los síntomas y prevenir la progresión de la afección.
Las cirugías para una hernia de disco funcionan para extirpar el disco dañado y estabilizar el área, tratando la causa del problema. Aunque ambos son efectivos para combatir los problemas de espalda, cada uno tiene su propio conjunto de ventajas y desventajas.
Una palabra de Verywell
Vivir con dolor de espalda puede ser una carga tremenda y, sin embargo, muchas personas luchan sin buscar atención. Hoy en día, las cirugías y las técnicas no invasivas son mejores que nunca para tratar el origen de los problemas de la columna y controlar sus síntomas. Si sospecha que tiene una hernia de disco o tiene curiosidad sobre lo que puede hacer con su dolor de espalda, llame a su proveedor para conocer sus opciones.
