Una captura de pantalla del video de la cámara del tablero de instrumentos del soldado Robert Smith acercándose a Bryce Yakish el 25 de septiembre de 2017. (YouTube)
CEDAR RAPIDS — Un hombre de Davenport testificó el martes que cuando se dirigía al oeste en 2017 por la Interestatal 80 para ver a su ex novia en Cedar Rapids, nunca vio a un policía estatal siguiendo su motocicleta hasta que salió en West Liberty para tomar un descanso y fumar un cigarrillo. cigarrillo.
Bryce Yakish, ahora de 25 años, dijo que no vio al policía Robert James Smith hasta que se detuvo en un área en una calle lateral que conducía a una estación de servicio. Luego vio las luces y las sirenas en el vehículo del patrullero y Yakish señaló con la mano izquierda, quitando el embrague, dónde iba a detenerse.
Yakish testificó que se bajó de su motocicleta y vio al policía caminando rápidamente hacia él, con un arma apuntando a Yakish.
“Tenía miedo”, dijo Yakish sobre el incidente del 25 de septiembre de 2017.
Smith es un ex policía acusado de privación de derechos bajo apariencia de ley (uso de fuerza irrazonable que causa lesiones corporales) y está siendo juzgado esta semana en un tribunal federal.
Smith es el primer oficial de la ley acusado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de Iowa con este cargo en años, según los fiscales. La Oficina del Fiscal General de Iowa no ha acusado a un oficial de usar fuerza inapropiada desde 2004, según un informe de Associated Press en 2020.
Smith había estado con la Patrulla Estatal de Iowa durante 29 años y se retiró en 2018 después de una investigación interna de esta parada de tráfico. El incidente provocó la revisión de otras acusaciones en su contra.
Se espera que el testimonio concluya el miércoles.
Yakish dijo que no recordaba si Smith le dijo algo antes de que Smith lo golpeara en la parte delantera derecha de su casco, tirándolo hacia atrás sobre la motocicleta, que cayó con Yakish encima.
Luego, Smith lo levantó y lo tiró al suelo, boca abajo, y Smith le puso la rodilla en el cuello y le esposó las manos a la espalda, testificó Yakish.
Smith revisó su mochila, que pensó que podría contener drogas o armas, después de que colocaron a Yakish en el patrullero. Yakish dijo que la mochila contenía ropa y libros. En la mochila también estaban las placas de la motocicleta de Yakish, que aún no se había puesto. Consiguió la motocicleta a principios de ese mes.
Yakish le admitió a Smith que estaba acelerando, pero dijo que no estaba eludiendo cuando Smith cargó, diciendo que no vio a Smith hasta que salió de la interestatal.
Yakish dijo que el arresto resultó en que él pasara la noche en la cárcel, donde lo registraron al desnudo y le tomaron las huellas dactilares. La motocicleta recibió $800 en daños.
Cory Goldensoph, el abogado de Smith, le preguntó a Yakish por qué le dijo a Smith que se detuvo para cargar gasolina, y señaló que las fotos muestran que el indicador de gasolina de la motocicleta estaba lleno. Yakish dijo que generalmente se detenía allí para cargar gasolina cuando viajaba para ver a su novia.
Goldensoph luego señaló que Yakish se quejaba de dolor de cuello, pero no fue a su quiropráctico habitual hasta dos meses después.
El agente especial del FBI, James McMillan, dijo que se enteró de este caso por el alguacil del condado de Cedar, quien dijo que había “problemas” con la parada de tráfico. McMillan dijo que cuando vio el video de la cámara del tablero de instrumentos del patrullero de Smith, estaba “conmocionado” porque el motociclista no se resistió y obedeció.
El video, que se mostró al jurado, mostraba a Yakish bajando de su motocicleta y levantando las manos mientras Smith se acercaba a él con el arma en la mano. Luego, Smith golpeó con su mano izquierda la parte delantera derecha del casco de Yakish con un “golpe de palma abierta”, como un puñetazo, pero los oficiales están entrenados para usar esta táctica defensiva para evitar romperse los huesos de la mano.
Pero la táctica defensiva es para alguien que se resiste y no cumple, dijo McMillan. Incluso si Yakish había estado eludiendo, cumplió cuando se detuvo, dijo.
Dos de los exsupervisores de Smith en el departamento testificaron que revisaron su informe y el video de la cámara del tablero y lo subieron a la cadena de mando porque Smith sostenía su pistola y usó una palma abierta para golpear a un automovilista obediente.
En el video, Smith no activa sus luces y sirenas hasta que toma la salida de West Liberty, lo cual es necesario si un oficial lo persigue y por un cargo de elusión, dijo el capitán Randall Jones, exsupervisor de Smith y ahora con el recién creado Departamento de Policía de la Feria Estatal de Iowa.
Al ver el video, Jones dijo que Smith le dice al despachador que no lo está persiguiendo, sino que está tratando de alcanzar al automovilista.
Smith, en su informe sobre el incidente, dijo que “sin darse cuenta” golpeó el casco de Yakish cuando intentaba agarrarlo. Pero Jones dijo que eso no coincidía con el video, que dijo que muestra la cantidad de fuerza que utilizó Smith cuando la cabeza de Yakish se partió hacia atrás tras el impacto.
Yakish demandó al departamento ya Smith por agredirlo y arrestarlo falsamente. La Junta de Apelaciones del Estado de Iowa en marzo de 2021 aprobó el uso de fondos de impuestos generales para un acuerdo de $225,000.
Si es declarado culpable, Smith enfrenta hasta 10 años en una prisión federal.
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