Uno de los usos de términos más comúnmente malinterpretados que he observado en la profesión del masaje es la ciática. Dependiendo de cómo estemos capacitados, lo que nuestros clientes nos digan que les han diagnosticado y la ubicación del dolor del que se queja el cliente, muchas personas están confundidas acerca de la ciática versus el síndrome piriforme.
Incluso como educador, he intercambiado estos términos simplemente por la relación de la ubicación anatómica de la cadera, el piriforme y el nervio ciático.
Sin embargo, es importante entender la diferencia entre estos dos problemas de dolor. Esta distinción radica en lo que ejerce presión sobre el nervio ciático y la ubicación en la que se origina el dolor.
Síndrome de ciática versus síndrome piriforme
La ciática es un síntoma de un disco herniado o abultado en la columna que presiona el nervio ciático. También llamada radiculopatía lumbar, es un dolor que se origina a lo largo del nervio ciático. Es un síntoma de una condición subyacente, no un diagnóstico.
La ciática ocurre con mayor frecuencia en personas entre las edades de 30 y 50 años, y aunque se atribuye principalmente a un disco abultado, también se puede atribuir a la obesidad, mala postura, posiciones incómodas para sentarse o trastornos nerviosos.
El síndrome piriforme es una afección en la que el músculo piriforme, ubicado en la región de los glúteos, sufre espasmos y causa dolor en los glúteos. El músculo piriforme también puede irritar el nervio ciático cercano y causar dolor, entumecimiento y hormigueo a lo largo de la parte posterior de la pierna y hasta el pie, similar al dolor ciático.
Las causas del síndrome del piriforme generalmente comienzan con una lesión o una respuesta a la lesión e incluyen un endurecimiento del músculo, espasmos o hinchazón del área que luego afecta el nervio.
Lo que normalmente observamos en nuestra mesa de masaje es más una versión crónica del síndrome piriforme con irritación ciática que se conoce como ciática.
Cómo lidiar con el dolor del síndrome piriforme crónico
Independientemente de cómo se llame este dolor, nuestros clientes señalan su parte trasera y nos piden que usemos nuestros codos, puños o nudillos para clavarnos en la cadera y las nalgas para aliviar el dolor muscular y nervioso que están experimentando.
Creo que aquí es donde los terapeutas de masaje realmente brillan en la capacidad de dedicar el tiempo y la atención necesarios en un área de dolor usando un toque entrenado y competente.
Muchas veces, una simple combinación de presión directa y correcta sobre el piriforme afectado, trabajo en el sitio de unión, estiramiento o incluso el uso de un estilo de trabajo corporal como tensión y contratinción (sin mencionar todas las otras técnicas maravillosas disponibles a nuestro alcance) muchos clientes experimentan tremendo alivio.
Pero, ¿qué hacemos cuando el dolor de los clientes aumenta, se inflama y no responde a un enfoque terapéutico directo para el dolor piriforme y muchos otros problemas de dolor?
Tratar la inflamación primero; segundo dolor
Habiendo sido entrenado como terapeuta de masaje neuromuscular y de puntos gatillo, he tenido una pasión por trabajar con el manejo del dolor durante bastante tiempo. A medida que avanzaba en mi carrera, vi que mi clientela se clasificaba naturalmente en dos tipos de clientes a los que comencé a llamar Cliente A y Cliente B.
El Cliente A fueron aquellos clientes que respondieron maravillosamente a las técnicas inflamatorias terapéuticas que apliqué. El cliente B eran aquellos cuyos cuerpos rechazaron la mayoría de los enfoques, se inflamarían más con muy poca aplicación y aumentarían el dolor independientemente de cómo alterara mis técnicas.
Me interesé en por qué el cliente B no respondía y las respuestas al dolor que no responde se convirtieron en mi estudio de por vida. El mejor enfoque que he aprendido es averiguar qué quitaría la mayor presión de ese músculo o tejido afectado específico que luego le permitiría descansar y sanar.
El cliente B está experimentando niveles más altos de inflamación que dictan lo que puedo hacer o incluso lo que puedo tocar. Eso hace que sea difícil cuando un cliente quiere desesperadamente que aborde profundamente un área dolorosa, pero al hacerlo, perpetúa aún más su dolor. Aunque abordar el dolor es el enfoque tanto para el cliente como para mí, disminuir la inflamación es el requisito para luego tener acceso al alivio del dolor.
Y ahí radica el delimma: ¿Cómo aplicamos un masaje para aliviar el dolor en un área que en realidad no podemos tocar pero que necesitamos, para crear un efecto de reducción del dolor y asegurarnos de que el cliente sienta un verdadero alivio del dolor?
Mi experiencia me ha enseñado que, a veces, cuanto más lejos miro del problema, resulta ser una mejor respuesta, y que las reacciones iguales y opuestas significan que se pueden encontrar muchas soluciones dentro del gemelo idéntico al tejido que duele (por ejemplo, bíceps a bíceps).
El enfoque indirecto para el síndrome del piriforme
Para el síndrome del piriforme, la solución simple del patrón de dolor es trabajar con el piriforme opuesto, pero no específicamente con el músculo en sí. Lo que he observado es que hay una reacción en cadena o una línea de fuerza que viaja desde una cadera, a través del músculo piriforme, a través del sacro, a través del músculo piriforme opuesto y luego a la cadera opuesta.
Hay dos puntos de anclaje principales en esta línea: las superficies óseas de los fémures, los ligamentos circundantes y piezas anchas de fascia (banda IT).
El lado que iniciaba esta línea de fuerza y adherencia era típicamente el lado que no sentía dolor.
El proceso se parece más a un área posterior y lateral de la cadera que se atasca, luego la cadera opuesta en el mismo lugar (reacciones iguales y opuestas) y luego, en algún lugar en el medio de todo eso, los músculos específicos se estiran demasiado y ese es el dolor. el cliente se queja.
Veo que esto parece un juego de tira y afloja, el piriforme con dolor es el punto de mayor tensión en el medio de los dos lados que tiran, solo que en este caso, el medio se desgarra y duele.
En este tira y afloja, como se describió anteriormente, el piriforme se coloca en una posición de longitud tan agresiva que el músculo se debilita y potencialmente se microdesgarra.
• Para revertir esta reacción en cadena, ubique la inserción del piriforme no afectado en la cabeza del trocánter y trabaje directamente sobre el trocánter en el sitio de inserción y el tejido circundante.
Izquierda: colocación normal del piriforme en la cadera. Derecha: hay una fuerza de alargamiento en el músculo piriforme, lo que crea una señal de dolor.
Los otros tejidos incluidos con esta solicitud son:
• La cara posterior de la banda IT a nivel de la cadera y la tuberosidad isquiática junto con las inserciones del glúteo mayor
• Todo alrededor de las áreas óseas de interfaz del fémur y la cabeza del fémur ubicadas debajo de la banda IT en busca de áreas de adhesión
• Directamente sobre el ligamento tuberoso sacro a medida que viaja hacia abajo desde el sacro hasta la tuberosidad isquiática y luego nuevamente sobre la tuberosidad isquiática
• Cualquier tejido acortado o adherido entre la tuberosidad isquiática, banda IT, ligamento sacrotuberoso, a nivel de rotadores profundos de cadera.
Trabajo de masaje realizado en la cadera opuesta.
Luego, repita este trabajo hacia el lado opuesto, buscando adherencia a lo largo del hueso y los ligamentos. Evite trabajar profundamente en el músculo piriforme en esta sesión. Termine este enfoque con una aplicación relajante de toque en los músculos de la cadera con dolor, dándose cuenta de que el músculo necesita tiempo para sanar antes de que pueda responder a la fuerza directa.
Por último, una de las realizaciones que he tenido con el Cliente B y su cuerpo es que este tipo de patrones se producen a partir de lesiones. Aunque la descripción del dolor de los clientes suena igual, lo que está causando el dolor no lo es. Esa es la mayor diferencia entre el Cliente A y el Cliente B.
El cliente A tiene más de un patrón de compensación que se produce por cosas como el uso excesivo y los músculos deben trabajarse para responder y recuperar la salud. El cliente B tiene un problema de adherencia con varios tejidos involucrados, incluidos los ligamentos y la fascia, que normalmente se unen a una ubicación específica. Una lesión pasada casi siempre está involucrada para crear la reacción en cadena como se describe anteriormente para el piriforme.
Curiosamente, el trabajo para el cliente B no funciona con el cliente A. Al igual que el trabajo que estaba haciendo para el cliente A, no funcionaría para el cliente B aunque el dolor parezca el mismo.
La razón por la que está allí es diferente y también lo es el nivel de inflamación basado en esas razones. Esta es una de las explicaciones de por qué la inflamación parece desenfrenada con estos órganos. La inflamación debe resolverse primero, y los músculos tienen la oportunidad de sanar antes de que el dolor pueda resolverse realmente.
Sobre el Autor
Amy Bradley Radford, LMT, BCTMB, ha sido masajista y educadora durante más de 25 años. Es propietaria de Massage Business Methods y desarrolladora de cursos de CE de seminarios PPS (Pain Patterns and Solutions) y proveedora de CE aprobada por NCBTMB.
