CIUDAD DEL VATICANO (RNS) — Al emerger de la pandemia de COVID-19, el Vaticano enfrentó desafíos viejos y nuevos en 2022, mientras el Papa Francisco continúa dirigiendo la institución centenaria en medio de una creciente polarización dentro de la iglesia y la sociedad.
Desde alentar la diplomacia entre Rusia y Ucrania hasta tratar de reconciliar a las facciones conservadoras y progresistas que desgarran a la Iglesia católica, Francisco ha intentado ser un constructor de puentes. Pero los continuos escándalos sexuales y financieros socavaron la institución religiosa y generaron dudas sobre la eficacia y determinación de un Papa que no se está volviendo más joven.
Un pontificado que envejece
Este año estuvo definido por los primeros signos claros del deterioro de la salud física del Papa Francisco. El pontífice, de 86 años, tuvo que cancelar misas, procesiones, viajes y eventos debido a los crecientes dolores ligados a la ciática que le afectaba la pierna. A partir de enero, se podía ver al Papa usando un bastón o luchando por ponerse de pie durante las audiencias públicas. En su visita apostólica a la isla mediterránea de Malta en abril, los periodistas del Vaticano pudieron ver al Papa usando un ascensor para entrar y salir del avión.
En mayo, el Papa Francisco se sometió a una pequeña operación en la pierna, y el 5 de mayo los fieles vieron al pontífice en silla de ruedas por primera vez. Cuando el Vaticano anunció en junio que el viaje programado del Papa al Congo y Sudán del Sur fue cancelado debido a problemas de salud del Papa, los observadores del Vaticano cuestionaron si el pontífice podría estar considerando jubilarse anticipadamente.
El Papa Francisco llega a la Basílica de San Pedro en el Vaticano para presidir una Misa en honor a Nuestra Señora de Guadalupe, el 12 de diciembre de 2022. (Foto AP/Gregorio Borgia)
Francisco programó un consistorio para elegir a 20 nuevos cardenales en el inusual mes de agosto y visitó el santuario dedicado al Papa Celestino V, quien renunció como pontífice en el siglo XIII, alimentando los rumores de que la renuncia papal era inminente y estaba sentando las bases para la elección de su sucesor en el próximo cónclave.
Desde entonces, en cada pronunciamiento público o entrevista se le ha preguntado al Papa sobre su salud o su posible renuncia. La renuncia de su predecesor Benedicto XVI en 2013 ofreció a Francisco un precedente reciente para renunciar y convertirse en Papa emérito. En su viaje de regreso de visitar Canadá en julio, Francis dijo que “la puerta siempre está abierta” para jubilarse.
En una entrevista con el periódico español ABC este mes, el Papa dijo que ya firmó su renuncia en caso de que su salud o un accidente repentino lo incapaciten para cumplir con sus funciones. Aún así, Francisco no muestra signos de desaceleración mientras se prepara para visitar dos países africanos del 31 de enero al 2 de febrero. 5.
Llamados a la paz en Ucrania
Cuando las fuerzas rusas invadieron Ucrania el 22 de febrero, el papa Francisco rompió el protocolo y corrió a la embajada rusa para pedirle paz al embajador, mientras se acercaba a los líderes ucranianos. Durante meses, el Papa se ofreció al Vaticano para mediar en la paz entre los países en guerra.
La falta de voluntad del Papa para condenar explícitamente a Rusia y a su presidente, Vladimir Putin, generó críticas, pero Francisco insistió en que la paz solo puede restaurarse a través del diálogo. También señaló las influencias extranjeras en el conflicto y criticó a la OTAN por “ladrar a la puerta de Rusia”.
El Papa Francisco muestra una bandera que le fue traída desde Bucha, Ucrania, durante su audiencia general semanal en el Aula Pablo VI, en el Vaticano, el 6 de abril de 2022. (Foto AP/Alessandra Tarantino)
El Vaticano y el Papa Francisco pasaron años tratando de restaurar una relación tensa con la Iglesia Ortodoxa en Rusia y su líder, el Patriarca Kirill de Moscú. Pero cuando el apoyo exterior de Kirill a Putin se hizo evidente, el Papa le advirtió durante una reunión en línea que no se convirtiera en el “monaguillo de Putin”. Francisco esperaba conocer a Kirill en persona durante una cumbre interreligiosa en Kazajstán en septiembre, pero el patriarca no asistió.
Con las negociaciones del Vaticano con Rusia estancadas, el lenguaje del Papa Francisco sobre la guerra en Ucrania se volvió cada vez más duro, comparando la invasión de Rusia con la hambruna de la era de Stalin. Mientras tanto, el Papa envió a sus aliados más cercanos, el arzobispo Richard Gallagher, el cardenal Michael Czerny y el cardenal Konrad Krajewski, a Ucrania en una muestra de apoyo.
2022 destacó los desafíos que enfrenta la diplomacia del Vaticano no solo con Rusia, sino también con China. Un acuerdo renovado entre China y el Vaticano sobre el nombramiento de obispos tuvo problemas para lograr resultados tangibles, ya que los fieles aún enfrentan persecución en el país, al tiempo que genera críticas tanto de Estados Unidos como de la Unión Europea.
Sinodalidad en una iglesia polarizada
El proyecto a gran escala del Papa Francisco para tomar el pulso a la Iglesia Católica en todo el mundo se lanzó en 2021 y entró en su segunda fase este año. Evolucionando a partir de conceptos vagos sobre eclesiología y discernimiento, el Sínodo sobre la Sinodalidad está comenzando a tomar forma como un esfuerzo por reformar el papel de los obispos y los laicos en la institución católica.
El ambicioso proyecto enfrentó a católicos conservadores y liberales ante la posibilidad de que el sínodo pudiera hacer demasiado, o demasiado poco, para cambiar la iglesia. En los Estados Unidos, una cohorte conservadora vocal dentro de la conferencia de obispos se opuso a la decisión de Francisco de aplicar fuertes limitaciones a la misa en latín en el rito antiguo.
Logotipo del Sínodo sobre la Sinodalidad. Imagen de cortesía
Cuando la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, recibió la Comunión en el Vaticano tras la decisión de la Corte Suprema de revocar Roe v. Wade, se interpretó como una señal de que el Papa se estaba distanciando de la política de prohibiciones de la Comunión en los Estados Unidos. .
Mientras tanto, un camino sinodal en Alemania atrae al Vaticano desde la izquierda, pidiendo la inclusión LGBTQ, la ordenación femenina y una revisión de las estructuras jerárquicas de la iglesia. Este año, el Vaticano frenó a los obispos alemanes al sacar de la mesa la ordenación femenina e instar a la unidad.
En octubre, el Papa Francisco anunció la extensión del Sínodo sobre la Sinodalidad hasta 2024, mientras intenta superar las tensiones dentro de la iglesia. En el 60 aniversario del Concilio Vaticano II, que intentó reconciliar a la iglesia con las demandas secularizadas de la década de 1960, la relación del catolicismo con el mundo moderno seguía siendo una batalla cuesta arriba.
La sombra continua del abuso clerical
El año comenzó con un informe, publicado por la archidiócesis alemana de Munich y Freising, que muestra que los obispos de la diócesis entre 1945 y 2019, incluido el futuro Papa Benedicto XVI, no informaron ni castigaron al clero y a los laicos acusados de abuso sexual.
A medida que avanzaba el año, surgieron escándalos de abusos por parte del clero en numerosas partes del mundo, especialmente en Europa, donde la iglesia ha sido testigo de las caídas más significativas en la participación en Misa y las vocaciones sacerdotales. En Francia, 11 cardenales están bajo investigación por abuso, incluido el cardenal Jean-Pierre Ricard, quien en noviembre admitió haber abusado de una niña de 14 años.
El arzobispo de Burdeos, Francia, cardenal Jean-Pierre Bernard Ricard, bendice a su iglesia titular, Sant’ Agostino, durante una ceremonia para tomar posesión oficialmente de su iglesia, en Roma, el 8 de octubre de 2006. Ricard dijo el 7 de noviembre: 2022, que hace 35 años había abusado de una niña de 14 años y se retira de sus funciones. La medida se produce después de que un informe emitido el año pasado revelara una gran cantidad de casos de abuso sexual infantil dentro de la Iglesia Católica del país. (Foto AP/Andrew Medichini, archivo)
Los pedidos de una investigación independiente de los abusos sexuales en Italia se han enfrentado a la oposición vocal de los obispos locales y los informes hasta ahora no han representado los abusos en el país católico.
A medida que el año llega a su fin, surgieron denuncias de abuso sexual por parte del sacerdote jesuita Marko Rupnik y fueron reconocidas por la Compañía de Jesús. Rupnik, conocido por sus mosaicos y obras de arte en todo el mundo, permaneció mayormente impune después de que surgieron las primeras acusaciones. La vacilante respuesta de la sociedad jesuita y el Vaticano revela la lucha constante de la iglesia en lo que respecta a la rendición de cuentas y la transparencia por abuso sexual.
Reforma vaticana: una historia interminable
Un megajuicio del Vaticano de 10 personas laicas y religiosas, vinculado a la compra de una propiedad en el distrito de Chelsea de Londres que le costó a la institución más de $ 200 millones, ganó impulso este año. El complicado juicio financiero lo tiene todo: rivalidades entre cargos vaticanos y prelados, espionaje, amoríos, lavado de dinero. Los fiscales del Vaticano han sostenido que un elenco de turbios financieros italianos se coludió con los prelados del Vaticano, incluido el cardenal Angelo Becciu, para utilizar fondos de caridad para obtener ganancias financieras.
Los jueces observaron cómo los acusados se acusaban unos a otros de delitos financieros y pecados espirituales, hasta que el testigo principal de los fiscales del Vaticano, monseñor Alberto Perlasca, subió al estrado en noviembre sin poder proporcionar hechos o pruebas para las acusaciones. Una vez que fue un sospechoso clave en las investigaciones, Perlasca testificó muchas veces que “no puede recordar” muchos de los eventos que ocurrieron, y los jueces del Vaticano le advirtieron que no cometiera perjurio.
Procedimientos en el juicio financiero del Vaticano el 20 de mayo de 2022. Foto de Vatican Media
El juicio ahora está paralizado, con más preguntas sin respuesta. Mientras tanto, resurgieron viejos rencores, cuando el ex auditor del Vaticano Libero Milone intentó demandar a la Secretaría de Estado del Vaticano por despedirlo injustamente en 2017.
En medio de escándalos financieros, el Vaticano advierte que su misión corre el riesgo de recibir fondos insuficientes. En marzo, el Papa Francisco finalmente publicó su constitución apostólica, “Praedicate Evangelium” (Melocotón del Evangelio), que instituyó los requisitos éticos para las inversiones del Vaticano y creó nuevas comisiones para la supervisión económica.
El tan esperado documento también consagró el esfuerzo de reforma realizado hasta ahora en los departamentos del Vaticano y abrió la puerta para que los laicos se conviertan en jefes de departamento en la institución católica. En una entrevista reciente, Francisco anunció que tiene la intención de nombrar a una mujer para dirigir un departamento del Vaticano en los próximos tres años.
