Para Tyler Cavanaugh, era el momento.
El verano pasado, la ex estrella de baloncesto de Jamesville-DeWitt y George Washington se pellizcó la espalda levantando pesas. Juega profesionalmente en Lituania para un equipo (Zalgiris) que compite en su liga profesional nacional y en la prestigiosa Euroliga.
El dolor persistió. El personal médico trató de controlar sus síntomas.
“Luego, a principios de diciembre, comencé a sentir dolor en la pierna derecha, como un dolor punzante que me bajaba por la pierna derecha”, dijo Cavanaugh en una conversación telefónica el viernes. “Pensamos que era ciática. Estábamos lidiando con eso. Y luego, unas dos semanas después de eso, solo estaba trotando en la práctica y mi pantorrilla derecha se rindió. Yo estaba como ‘Uf, eso no es bueno’”.
Después de tratar de aliviar sus síntomas con inyecciones de esteroides que aliviaron un poco el dolor pero no mejoraron su pierna y pie, Cavanaugh accedió a la cirugía. El pasado martes se sometió a una microdisectomía en Lituania.
“Mi disco L5, S1 estaba herniado y tuvieron que entrar y quitar el disco que estaba presionando la raíz nerviosa que estaba causando el dolor en mi pierna y la debilidad en mi pantorrilla y el hormigueo y entumecimiento en mi pie”, él dijo. “Creo que también le afeitaron parte del hueso.
“Dijeron que era una gran idea operarme porque con tanta hernia no era muy probable que pudiera superar el dolor solo con un tratamiento conservador”.
El procedimiento, dijo Cavanaugh, puede requerir entre tres y seis meses de recuperación. No es una carrera que amenaza o finaliza una carrera.
“Definitivamente es algo de lo que los atletas profesionales regresan todo el tiempo ahora”, dijo. “Esta es una cirugía muy pequeña en lo que respecta a las cirugías de espalda. Hay buen pronóstico. Solo tengo que ser paciente y esperar mi momento”.
En este momento, Cavanaugh se limita a acostarse o pararse por períodos breves. Para la próxima semana, espera sentarse. Él no es, dijo, tan bueno en no hacer nada.
Cavanaugh, de 28 años, permanecerá en Lituania para rehabilitación. Él y su esposa esperan su primer hijo en marzo. Esa alegría inminente ha ayudado a aliviar la ansiedad física y mental sobre su espalda, aunque Cavanaugh dijo que algunos días son más fáciles que otros en la categoría de afrontamiento.
“He estado en el dolor por un tiempo ahora. Me pesaba mucho la decisión de operarme o no”, dijo. “Esta fue mi primera cirugía. Quería probar todo lo que pudiera antes de que tuvieran que entrar en mi cuerpo y arreglarme. Así que había mucha ansiedad por eso. Entonces llegué a esa decisión y he sido libre con eso. Y los doctores han sido geniales. Dijeron que todo salió bien”.
Cavanaugh, un ala-pívot de 6 pies 9 pulgadas con alcance hasta la línea de 3 puntos, jugó por última vez en un partido el 13 de diciembre cuando anotó 15 puntos (3 de 7 de 3) y atrapó cinco rebotes en el 81 de Zalgiris. -72 victoria sobre el Real Madrid.
Esta es su segunda temporada con el Zalgiris tras su paso por Alemania y España. También jugó 39 juegos para los Atlanta Hawks en 2017-18.
Espera, dijo, volver a la cancha de baloncesto en mayo. Su equipo está 15-1 en la Liga lituana y 12-9 en la Euroliga.
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