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A BORDO DEL AVIÓN PAPAL — El viaje, dijo el Papa Francisco, fue una “prueba”: primero un vuelo de 10 horas a través del Atlántico y un cambio de hora de ocho horas, seguido de nueve discursos en cinco lugares diferentes de Canadá. Fue mucho para un Papa de 85 años con una rodilla tan dolorosa que apenas puede caminar por sí mismo.
Entonces, en el vuelo de regreso a Roma, Francis dijo que llegó a la conclusión de que necesita reducir la velocidad. Dijo que su estilo tendría que cambiar un poco. Incluso dijo que la “puerta está abierta” a la jubilación, aunque nada es inminente.
“No creo que pueda ir con el mismo ritmo de viajes que antes”, dijo Francis, conduciendo su conferencia de prensa a bordo del avión papal desde un asiento. “Creo que a mi edad y con esta limitación, tengo que ahorrar [my energies up] un poco para poder servir a la iglesia o, por el contrario, pensar en la posibilidad de hacerse a un lado. Esto lo digo con toda honestidad. No es una catástrofe. Es posible cambiar de Papa”.
Dijo que era una “opción normal” pensar en la jubilación. Eso se hizo eco de otros comentarios en los que dijo que estaría dispuesto a renunciar si su salud le impidiera dirigir la iglesia.
Pero hasta ahora, dijo Francis, no ha llegado a ese punto.
“Eso no quiere decir que pasado mañana no me ponga a pensar [about it], ¿Correcto?” dijo Francisco. “Pero en este momento, honestamente no lo hago”.
Durante sus seis días en Canadá, Francis tuvo momentos tanto de solidez como de fragilidad. A pesar de todo el desfase horario, pronunció constantemente un discurso tras otro y disfrutó de momentos de clara ligereza, como cuando pidió un desvío de su silla de ruedas para acercarse a una multitud afuera de una iglesia.
Pero también enfrentó limitaciones muy diferentes a las de años anteriores en su papado. Mientras visitaba una comunidad indígena en las llanuras de Alberta, donde se disculpó por la brutalidad del sistema de escuelas residenciales de Canadá, lo llevaron al borde de un camino de madera que conducía a un cementerio. Pero no podía moverse entre las lápidas, todas las cuales estaban sobre hierba.
Aunque ha estado bastante saludable durante gran parte de su papado, durante el último año y medio Francisco ha lidiado con dolorosos brotes de ciática, se ha sometido a una cirugía de colon y, más recientemente, ha experimentado una inflamación de la rodilla que lo ha dejado en gran parte dependiente de una silla de ruedas. La pérdida de movilidad lo ha obligado a reconsiderar su estilo práctico como Papa. Muchas veces, antes de su viaje a Canadá, se ha quejado de su incapacidad para mezclarse con las multitudes de peregrinos como solía hacerlo.
Y esa es solo una de las formas en que ha cambiado su pontificado. Ya no tiene seguidores de estrellas de rock ni atrae multitudes inmensas. Sus historias carecen de la novedad de años anteriores, incluso en las conferencias de prensa, donde reduce al mínimo las sorpresas. Pero en algunos temas, como el envejecimiento, sus palabras tienen más peso que nunca. Muchos de sus comentarios preparados tocan el valor de los ancianos, y se deja para la interpretación cuánto de su sentimiento refleja la experiencia personal.
“Me alegra el corazón ver a tantos abuelos y bisabuelos aquí”, dijo Francis en un momento durante su estadía en Canadá. “Os doy las gracias y quisiera decir a todas aquellas familias con personas mayores en casa: ¡Poseéis un tesoro! Guardad esta fuente de vida dentro de vuestros hogares. Cuídalo como un legado precioso para ser amado y apreciado”.
En Canadá, los organizadores dieron forma al itinerario para cumplir con sus limitaciones. Se movía hacia y desde el avión papal en un ascensor similar a una plataforma. Habló mientras estaba sentado. El viaje tuvo un ritmo más lento que los recorridos anteriores, con dos eventos la mayoría de los días en lugar de cuatro o cinco.
“No creo que pueda ir con el mismo ritmo de viajes que antes”, dijo el Papa.
En Canadá, Francisco pidió perdón, personalmente y en nombre de “muchos” en la Iglesia Católica, por la participación de la iglesia en uno de los traumas más importantes de Canadá: las escuelas residenciales que tenían como objetivo asimilar por la fuerza a los niños indígenas en la sociedad eurocristiana. El viaje de Francisco rompió las normas de los viajes papales porque estaba destinado abiertamente a la penitencia, no a la evangelización.
Francis dijo que seguirá viajando. Aunque tuvo que cancelar un viaje anterior en julio a la República Democrática del Congo y Sudán del Sur debido al tratamiento de su rodilla, tiene una serie de viajes cortos dentro de Italia en las próximas semanas y viajará a Kazajistán en septiembre. . Francisco también planteó la posibilidad de intentar una vez más visitar el Congo.
“Será el próximo año”, dijo.
