Cómo el norte de Michigan está adoptando la práctica antigua
Por Kierstin Gunsberg | Nov. 12, 2022
Un término que probablemente haya escuchado miles de veces en los últimos años es “cuidado personal”. Desde la normalización de las visitas de teleterapia y el athleisure como ropa de trabajo aceptable hasta sentirse cómodo con las aplicaciones de acondicionamiento físico en el hogar y las suscripciones de entrega de comestibles, la pandemia ha alentado la simplificación de las rutinas y una mirada seria hacia el interior de cómo navegamos todos los días, especialmente cuando se trata de nuestra salud.
La forma en que buscamos el bienestar, cómo accedemos a él y cómo lo manejamos ha adquirido una nueva importancia, y a medida que los habitantes del norte de Michigan buscan lo mejor de sí mismos, muchos ya no separan las prácticas de salud occidentales y orientales, sino que optan por agregar tratamientos holísticos e integradores junto con su régimen vitamínico diario y chequeo anual.
Alfileres y agujas útiles
La acupuntura, una práctica antigua que utiliza agujas muy finas que se insertan en la piel, es uno de esos tratamientos, y los acupunturistas de la región están viendo un aumento de posibles pacientes desde que comenzó la pandemia. “Diría que la gente estaba más lista que nunca para tomar realmente su salud en sus propias manos y sentirse lo mejor posible, incluso si no necesariamente tenían ninguna dolencia”, dice la acupunturista Kara Schaub, propietaria de Northern Michigan Acupuncture.
Schaub, que practica la medicina tradicional china en su consultorio en las afueras del centro de Traverse City y en una clínica quiropráctica en Leelanau, también elogia la acupuntura para el alivio de síntomas posvirales comunes como vértigo, fatiga y dolores de cabeza.
Si bien la idea de buscar la acupuntura como un tratamiento válido para las mismas cosas que obstruyen las salas de espera de atención de urgencia puede parecer moderna, alternativa o incluso descabellada, la verdad es que es más antigua que la propia medicina occidental. (Que, después de todo, se denomina medicina “moderna” por una razón: no tiene la historia de 3000 años que tiene la medicina tradicional china).
Sin el conocimiento de muchos escépticos, ya hemos aceptado la medicina tradicional china y el trabajo corporal como una terapia creíble en forma de masaje. Si recibir un masaje es una excelente manera de aliviar el estrés de volver a aprender a asistir a reuniones en persona, o como una recuperación de una enfermedad, quienes la practican ven la acupuntura como una nivelación de esos beneficios.
Como explica Sarah Searles, propietaria y directora clínica de Live Well Acupuncture en Traverse City: “La acupuntura funciona muy bien porque funciona en muchos, muchos sistemas diferentes del cuerpo a la vez. Así que estamos trabajando con el sistema nervioso, el sistema circulatorio, el sistema linfático, [and] Tejido suave.”
Y, al igual que los masajes, que tanto Searles como Schaub a veces recomiendan integrar en los planes de tratamiento de sus pacientes, la acupuntura alivia el dolor al aflojar el tejido conectivo tenso y estresado, llamado fascia.
“Es como la red que mantiene todo unido. Rodea tus músculos, rodea tus órganos. Es omnipresente en todo el cuerpo”, dice Searles, cuyos pacientes acuden a ella por problemas más allá del dolor, que van desde la ansiedad general y el SII hasta problemas neurológicos y de fertilidad.
No pinchado y pinchado
Pero, ¿cómo, exactamente, la acupuntura promueve la curación a nivel terapéutico?
En los términos (occidentales) más simples, se cree que la acupuntura funciona esencialmente engañando al cuerpo haciéndole creer que ha sido dañado colocando agujas en puntos de acupuntura dedicados. Esto luego hace que el cuerpo envíe recursos curativos a su alrededor, lo que a su vez ayuda a aliviar las dolencias físicas y mentales.
Y, como lo promocionaron recientemente las celebridades en las redes sociales, estos mismos mecanismos también pueden estimular los efectos antienvejecimiento, incluido un aumento en la producción de colágeno, lo que hace que el rejuvenecimiento facial a través de la acupuntura sea una alternativa interesante y decididamente menos invasiva a las inyecciones y la cirugía estética.
Schaub, que ofrece servicios cosméticos a sus clientes, señala que además de suavizar las líneas finas y el “lifting general” del rostro, el proceso de acupuntura promueve un mejor sueño, lo que impacta positivamente en la apariencia externa de los pacientes que acuden a ella para una serie de tratamientos que se llevan a cabo, dice, en un lapso de cinco semanas.
Eso es, por supuesto, si pueden superar la inquietud de ser pinchados voluntariamente con agujas. Tanto Searles como Schaub enfatizan la realidad no tan aterradora de las agujas de acupuntura, y Searles afirma que aquellos que se estremecen ante el dolor asociado con las agujas pueden consolarse.
“Las agujas no se parecen en nada a lo que la mayoría de la gente está acostumbrada en el consultorio de un médico occidental”, dice ella. “Son diminutos. Ni siquiera son más grandes que el bigote de un gato en la cara”. Y, al igual que un bigote, agrega Searles, las agujas son tan delgadas que en realidad son flexibles, lo que debería minimizar su efecto a una sensación sutil.
Schaub está de acuerdo en que el dolor no debería ser un factor al considerar la acupuntura. “Si estuviera infligiendo dolor a las personas, creo que me sería difícil construir un negocio”, dice. “El dolor definitivamente no es lo que buscamos”.
Que esperar
Entonces, ¿qué debe tener en cuenta alguien que quiera probar la acupuntura? Al igual que otros proveedores de atención médica, los acupunturistas calificados deben completar una educación formal, en este caso, un programa acreditado de acupuntura y herbología china. Es decir, este no es un campo capitaneado por aficionados.
En cuanto a cómo prepararse para el tratamiento, Searles recomienda a los pacientes de acupuntura que se hidraten bien antes de los tratamientos y que planifiquen pasar el resto del día haciendo cosas ligeras y fáciles (léase: nada de ejercicios HIIT). Schaub agrega para frenar la cafeína antes y después de los tratamientos, y ambos están de acuerdo en que tener una comida sana y equilibrada de antemano mantendrá a los pacientes cómodos mientras disfrutan de un descanso tranquilo después del tratamiento antes de salir de la oficina.
Aunque la idea de relajarse es difícil de asociar con el acto de buscar un tratamiento de salud, Searles dice que es un efecto secundario que se puede esperar. “A menudo, cuando alguien se siente más cómodo con la acupuntura a través de una serie de tratamientos, simplemente se quedan dormidos sobre la camilla”.
