No hay muchos deportes en los que sobrevivir durante ocho segundos se considere un éxito, pero la monta de toros profesional no es el típico tumulto.
El auge mundial de dramas occidentales como Yellowstone y 1883 tiene una legión creciente de fanáticos que recurren a los deportes de rodeo como una nueva fuente de entretenimiento.
La monta de toros se considera la más peligrosa de todas: un baile potencialmente letal entre un vaquero y un animal de 1000 kilogramos que ha sido diseñado específicamente para quitárselos de encima.
Pero, ¿qué es exactamente lo que hace que un toro corcovee?
Comienza con la genética.
Al igual que las carreras de caballos, la competencia por una porción genética de los mejores toros corcoveados tiene un precio enorme.
El criador de Townsville, Mitch James, recorre una docena de toros bravos en el circuito Professional Bull Riding (PBR), la principal competencia de monta de toros del deporte.
“Probablemente he gastado medio millón de dólares en los últimos cuatro años invirtiendo en la industria”, dijo James.
El semen de toro de buena calidad viene en paquetes conocidos como “pajillas” que cuestan entre $ 500 y $ 5,000 cada uno.
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Los criadores suelen importar cientos de pajuelas a la vez para compensar los casos en los que la inseminación podría fallar.
“He comprado cinco toros más [from the United States] en los últimos cuatro años y llevarles unas 1000 pajitas”, dijo el Sr. James.
Dijo que pagar por los embriones era aún más caro, con una tarifa actual de alrededor de $ 8,000 cada uno porque son más difíciles de obtener.
“Definitivamente no es barato”.
¿La monta de toros es cruel o amable?
La industria de la monta de toros dijo que a menudo estaba corrigiendo una creencia errónea común de que un toro solo corcoveaba cuando sus genitales estaban atados.
“Eso es muy falso”, dijo Amanda Tuimalealiifano de PBR Australia.
“Tienen algo llamado correa de flanco alrededor de sus caderas como un cinturón.
Los toros también son considerados atletas en el deporte.(ABC Norte de Queensland: Rachael Merritt)
“La correa de flanco ayuda a garantizar que pateen hacia atrás y no se tuerzan ni giren, es casi como un cinturón de levantamiento de pesas”.
Cuando son terneros, a los toros que corcovean se les coloca una caja de luz en la espalda para alentarlos a que corcoveen de forma natural antes de que se les agregue la correa en el flanco, dijo la Sra. Tuimalealiifano.
“Luego, una vez que está encendido, es hora de ir [and] son criados para corcovear, es solo instinto”.
Pero no todo el mundo está de acuerdo con la monta de toros.
Los grupos de bienestar animal cuestionan la correa del costado, el tirón de la cola, los palos de aguijón y, en algunos casos, las picanas para ganado que se usan en la monta de toros.
“Básicamente se trata de explotar los instintos del animal”, dijo Gayle D’Arcy de Animal Liberation Queensland.
Los defensores del bienestar animal dicen que “no hay evidencia alguna” de que los toros disfruten el deporte.(ABC Norte de Queensland: Rachael Merritt)
Dijo que esos métodos eran innecesariamente crueles.
“No hay evidencia alguna de que los toros disfruten la experiencia. De hecho, la evidencia es que es bastante estresante y aterrador para ellos”, dijo D’Arcy.
“Para mí es como intimidación, que estás atormentando a un animal o burlándote de él para obtener una reacción en forma de corcovear”.
Números récord en PBR
PBR dijo que ha visto multitudes récord asistiendo a eventos y más personas transmitiéndolos en línea en los últimos 12 meses gracias a “un movimiento” en la industria occidental.
“Tenemos decenas de miles de personas viendo cada fin de semana… ahora con programas populares como Yellowstone”, dijo la Sra. Tuimalealiifano.
“Y estamos viendo a mucha más gente de la ciudad”.
Se cree que el drama occidental Yellowstone contribuyó a un creciente interés en los deportes de rodeo, como la monta de toros.(Suministrado: Paramount)
Ahora en su quinta temporada, los datos de índices de audiencia de Nielsen muestran que el drama del oeste de EE. UU. es uno de los pocos programas en los que la audiencia australiana aumenta con cada episodio.
La Sra. Tuimalealiifano dijo que el aumento de la popularidad de la monta de toros también ha llevado a un mayor control de la seguridad y el bienestar de los animales.
“Los toros obtienen grano de la más alta calidad, corren todos los días, reciben masajes, acupuntura, a veces atención quiropráctica después de los eventos”, dijo.
Algunos toros machos reciben tratamiento de masaje para ayudar a la recuperación muscular.(Suministrado: Amanda Tuimaleifano)
La mayoría de los toros alcanzan su mejor momento alrededor de los cinco o seis años, pero algunos machos duran hasta 10 años, después de lo cual Tuimalealiifano dice que se retiran a las granjas.
“Si vuelvo en otra vida, me encantaría ser un toro bravo”, dijo.
Los grandes dólares traen los grandes dólares
Los ciclistas australianos a menudo son atraídos a los Estados Unidos, el hogar del PBR y donde se gana la mayor cantidad de dólares.
El campeón estadounidense Daylon Swearingen ganó AUD $ 2.5 millones montando toros en 2022, muy lejos del campeón australiano, Cody Heffernan, nacido en Singleton, quien ganó $ 68,500 este año.
Para una carrera calificada, los jinetes deben permanecer en su toro durante al menos ocho segundos. (ABC Norte de Queensland: Rachael Merritt)
Significa aficionados como Scott Stringer, un jinete en ciernes de Calliope en el centro de Queensland, solo luces de luna en la silla mientras trabaja en su trabajo diario como carpintero.
“He estado montando desde que tenía 10 años, es lo que quería hacer mientras crecía”, dijo.
“Planeo estar aquí [competing at the PBR] el próximo año.”
