Las terapias de movimiento tienen innumerables beneficios por sí mismas. Así es como están ayudando en la lucha contra la epidemia de opioides.
Las recetas de opioides se dispararon en la década de 1990, cuando el medicamento se comercializó por primera vez como el “solucionador de problemas” para el dolor crónico y agudo. Los médicos compraron lo que vendían los fabricantes. La prescripción excesiva se salió de los rieles. Los pacientes sufrían.
El aumento de las muertes por sobredosis relacionadas con los opioides recetados realmente comenzó en 1999, según datos de los CDC. Una segunda ola de rápidos aumentos en las muertes por sobredosis azotó a los EE. UU. en 2010, esta vez con un aumento en el abuso de heroína. Los opioides sintéticos, como el fentanilo, despegaron en 2013.
La necesidad de un mejor control del dolor, sin opioides siempre que sea posible, sigue siendo un tema central para la conferencia National Comp y un tema que encontrará en la agenda del programa de este año.
El Dr. Michael Lacroix, psicólogo licenciado, director médico de The Hartford, compartirá sus ideas en National Comp 2022 junto con la Dra. Nikki Wilson, directora de productos clínicos y soluciones farmacéuticas de Mitchell; Dra. Dorothy Riviere, directora clínica, Bardavon Health; y el Dr. Mark Williams, director médico de The Hartford, durante la sesión “Control del dolor más fácil de tragar: alternativas no farmacológicas”.
Lacroix y Williams compartieron algunos de sus pensamientos con Risk & Insurance antes de la presentación.
La desgarradora historia de la epidemia de opiáceos no puede subestimarse; un promedio de 100.000 personas mueren cada año, informó el Centro Nacional de Estadísticas de Salud. Se han gastado $35 mil millones en costos de atención médica para tratar de combatir la epidemia, y se han gastado $14.8 mil millones adicionales en costos de justicia penal en delitos y robos relacionados con las drogas.
La industria de compensación para trabajadores está haciendo su parte, tratando de limitar la cantidad de guiones de opioides escritos para trabajadores lesionados.
“El número de la proporción de guiones emitidos por reclamo en la compensación de los trabajadores ha bajado un 10 %”, dijo el Dr. Michael Lacroix, psicólogo licenciado y director médico de The Hartford. Señaló que la pandemia ciertamente ha afectado ese número en los últimos años, pero en general, los reguladores, los médicos y los prescriptores están prestando atención a la cantidad de guiones escritos.
La compensación para trabajadores también se está sintonizando con otras modalidades de tratamiento del dolor como un medio para reducir la velocidad a la que se introducen los opioides en un reclamo. El mayor contendiente: el movimiento.
La magia del movimiento: 3 formas en que las terapias de movimiento están demostrando su valor frente a los medicamentos
Al observar una lesión, el Dr. Mark Williams, director médico de The Hartford, dijo que hay una serie de beneficios que el movimiento puede tener en la recuperación.
Dr. Mark Williams, director médico, The Hartford
“Cuando tienes una lesión musculoesquelética, hay mucho en juego”, dijo. Las lesiones musculoesqueléticas afectan tres áreas principales: las articulaciones, los músculos que las mueven y luego los tejidos conectivos como ligamentos y tendones. Y los tres impactan en la recuperación del otro.
“Por ejemplo, si hay un espasmo muscular, eso inmovilizará la articulación y eso tiende a persistir el dolor articular. La articulación está restringida. Cuando aplica movimiento, comienza a restaurar el movimiento normal de la articulación”, dijo Williams.
La fisioterapia, las manipulaciones quiroprácticas, los masajes y la acupuntura son solo algunas de las terapias que se utilizan en la actualidad. Cada uno tiene propiedades para perfeccionar la lesión y brindarle al trabajador lesionado las herramientas necesarias para recuperar la modalidad al mismo tiempo que fortalece el músculo y el tejido circundante.
“Estas modalidades de medicina física/manual son muy efectivas. Sabemos que la fisioterapia restaura la función de los tejidos y músculos lesionados. La terapia de masaje puede abordar la inflamación que se desarrolla al dispersar físicamente esos líquidos acumulados”, explicó Williams. “El papel de la quiropráctica se trata de la movilización y manipulación de las articulaciones. Restauras la biomecánica normal de la articulación lesionada”.
El impacto positivo del movimiento no se detiene ahí; Los beneficios de las intervenciones no farmacéuticas abundan más allá de la curación física de la lesión.
1) La incorporación de un plan de acción integral que utilice terapias de movimiento en lugar de opioides puede reducir las barreras de salud mental para los trabajadores lesionados.
La salud mental aún se enfrenta a la estigmatización en la actualidad, a pesar de los factores estresantes recientes, como la pandemia que aumentó la ansiedad y la depresión hasta en un 25 %, informó la OMS. Más adultos están sintiendo las presiones y los problemas de salud causados por las enfermedades mentales, y los trabajadores lesionados no son diferentes.
Elimine la pandemia por completo y un trabajador lesionado aún puede sentir ansiedad, depresión y estrés. Se enfrentan a cambios en su vida laboral y familiar debido a una lesión. Es probable que enfrenten tensiones financieras si se quedan sin trabajo. Además, generalmente ingresan al espacio de la compensación por primera vez, lo que puede ser confuso o abrumador sin tener un conocimiento previo de la industria.
En el fondo, están sufriendo.
Es mucha incertidumbre a la que enfrentarse, y la enfermedad mental puede contribuir a aumentar el ausentismo y la pérdida de productividad, sin mencionar la prolongación del reclamo. “Combinados con el abuso de sustancias, los trastornos de salud mental cuestan a los empleadores entre $80 mil millones y $100 mil millones en estos costos indirectos”, informó IRMI. Recetar un opioide para controlar el dolor puede parecer una solución simple, pero los estudios muestran que una enfermedad mental no diagnosticada puede aumentar el riesgo de un trastorno por consumo de opioides.
La buena noticia: los empleadores están reconociendo la necesidad de abordar la salud mental.
“Más empleadores están abiertos a reconocer la salud mental en el lugar de trabajo”, dijo Lacroix. “Eso es algo importante, porque cuando estás abierto a reconocerlo, la gente está más abierta a admitirlo”.
El movimiento es un gran defensor de la salud mental. El movimiento en sí se ha relacionado con una mejor circulación, claridad mental y estado de ánimo, todas piezas importantes para la recuperación de lesiones. Al agregar movimiento para abordar el dolor, se eliminan los opioides de la ecuación y el trabajador lesionado se enfoca en la rehabilitación en lugar de solo en el control del dolor.
“Las reclamaciones duran más cuando los problemas de salud mental son comorbilidades, y en la compensación de los trabajadores, los costos del tratamiento también aumentan significativamente”, dijo LaCroix.
2) Las terapias de movimiento pueden tener un costo inicial mayor, pero ayudan a eliminar los costos prolongados relacionados con los opioides que pueden acumularse.
Dr. Michael Lacroix, director médico, The Hartford
Cuando se trata de terapias de movimiento, el costo inicial puede parecer poco atractivo. Una sola sesión de fisioterapia podría costar entre $ 30 y $ 400, por ejemplo, mientras que una receta de opioides cuesta tan solo un viaje al consultorio del médico para obtener el guión.
“A menudo, existe la suposición de que debido a que los medicamentos son más baratos, puede ahorrar dinero simplemente recetando medicamentos. Pero si miras a largo plazo, estas estrategias de movimiento en realidad generan un muy buen retorno de la inversión”, dijo Lacroix.
El costo de brindarle a una sola persona la ayuda que necesita para combatir una adicción a los opioides puede ser de más de miles de dólares y puede llevar años de tratamiento. En perspectiva, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas desglosó los costos por tipo de tratamiento con opioides:
- El tratamiento con metadona, incluidos los medicamentos y los servicios integrados de apoyo psicosocial y médico diario, puede costar en promedio $6552 por persona al año.
- El tratamiento con buprenorfina, incluidos los medicamentos y las visitas dos veces por semana, puede costar un promedio de $5980 por persona al año.
- El tratamiento con naltrexona se estima en $14,112 por año
Williams señaló un estudio realizado por WCRI en 2020, “El momento de la fisioterapia para el dolor lumbar: ¿importa en la compensación de los trabajadores?” en el que encontró que los pacientes que recibieron fisioterapia más tarde en la recuperación de la lesión tenían costos médicos un 24 % más altos y una duración de la discapacidad temporal un 58 % más larga.
Un seminario web de WCRI publicado este año, “Patrones y resultados de la atención quiropráctica”, encontró que los pagos de indemnización fueron un 35 % más bajos para las reclamaciones que recibieron atención quiropráctica y la duración de la incapacidad temporal fue un 26 % más corta.
“Ambos estudios demuestran que hay menos intervenciones médicas, incluido el uso de opioides, cuando se usan la medicina física y el movimiento en estas afirmaciones”, dijo Williams.
3) El movimiento aborda la causa raíz del dolor en lugar de enmascarar los síntomas como la mayoría de los medicamentos.
La razón por la que los opioides crecieron en popularidad en la década de 1990 es porque funcionaban como se anunciaba: eliminaban el dolor de quienes los tomaban… tanto que muchos comenzaron a depender únicamente de ellos para aliviar el dolor. Pero los estudios han demostrado que el uso continuado de opioides en realidad puede aumentar el dolor.
“Es posible que los opioides provoquen dolor crónico debido a cambios químicos y estructurales en el sistema nervioso, conocidos como sensibilización central, como respuesta a la duración prolongada del uso”, dijo Williams.
El movimiento funciona de manera diferente. No está ahí para enmascarar el dolor, sino para brindarles a los trabajadores lesionados las herramientas y los ejercicios necesarios para abordar su dolor de frente.
Esto se debe a que los movimientos correctos alientan al trabajador lesionado a ganar fuerza justo en el lugar de la lesión.
Profesionales de Compensación de Trabajadores: ¿Quiere Saber Más Sobre Terapias Alternativas?
Las terapias de movimiento como la fisioterapia, la manipulación quiropráctica o los masajes son solo una alternativa a los opioides. Pero la lista continúa cuando se trata de combatir la epidemia. Como dijo Williams, la industria de compensación de trabajadores apenas está comenzando.
“Estamos en las primeras etapas del juego, y es una de las razones por las que estamos constantemente tratando de crear conciencia sobre estas intervenciones no farmacéuticas y estas intervenciones no opioides”, dijo.
Mientras viaja ansiosamente a Las Vegas por National Comp, aquí hay un recurso para obtener más información sobre los tipos nuevos e innovadores de terapias físicas que la compensación para trabajadores está comenzando a sintonizar. Además, escuche al Dr. Riviere antes de la conferencia sobre algunas de las últimas tendencias destacadas de compensación de trabajadores.
Si este tema le interesa, no se pierda a Curt DeWeese, director y fisioterapeuta de Atlas Injury Prevention Solutions, y John Rhyne, director corporativo de EHS de Rehrig Pacific Company, mientras analizan cómo una empresa utilizó la fisioterapia para reducir los TME en un 86 %.
“Estos no son conceptos nuevos”, agregó Williams, “pero la apreciación por ellos está ganando a través de la validación de la investigación científica. Queremos que los proveedores conozcan los servicios que existen, que los reguladores y los pagadores pongan estos servicios a disposición del trabajador lesionado y, a partir de ahí, creo que comenzaremos a ver un gran cambio”. &
Escuche más de estos médicos y otros líderes de la industria de compensación de trabajadores en National Comp 2022 en Mandalay Bay en Las Vegas, del 19 al 21 de octubre.
Autumn Demberger es la estratega de contenido de Risk & Insurance®. Ella puede ser contactada en [email protected]
