En la Conferencia de Investigación y Problemas anual de la organización, una economista de WCRI compartió su investigación sobre la atención quiropráctica en la compensación de los trabajadores.
Aunque los quiroprácticos son proveedores de atención comunes para el dolor de espalda, no hay muchos estudios sobre qué tan común es este tipo de tratamiento dentro de la compensación para trabajadores y si mejora los resultados de recuperación o reduce los costos de las reclamaciones.
Es un problema que WCRI se ha propuesto solucionar.
Durante la presentación " Patrones y resultados de la atención quiropráctica" en la Conferencia anual de temas e investigación de WCRI el miércoles 16 de marzo, uno de los economistas de la organización, Dongchun Wang, profundizó en su investigación sobre cómo se utiliza la atención quiropráctica en la compensación de los trabajadores.
Su trabajo se centra en cuatro cuestiones principales:
- ¿Con qué frecuencia los trabajadores con dolor lumbar reciben atención quiropráctica en todos los estados?
- ¿Cuáles son algunas de las razones de la variación interestatal sustancial en el uso de la atención quiropráctica?
- ¿Cómo participan los quiroprácticos en la prestación de atención?
- ¿Cómo se comparan los costos y la duración de la incapacidad temporal entre las reclamaciones por dolor lumbar con atención quiropráctica exclusiva y aquellas con atención de medicina física no quiropráctica?
Después de la conferencia, el director ejecutivo de WCRI, el Dr. John Ruser, moderó una sesión de preguntas y respuestas con la audiencia sobre la investigación de Wang.
Atención quiropráctica vs. Terapia física
Wang comenzó su charla brindando una definición de atención quiropráctica.
“Un quiropráctico es un proveedor de atención médica que diagnostica y trata a pacientes con dolor de espalda”, dijo Wang. “Básicamente, puede pensar en ello como un tratamiento práctico sin medicamentos recetados ni cirugía”.
Luego explicó las diferencias entre este modo de tratamiento y la fisioterapia, que también se enfoca en tratar las lesiones lumbares sin medicamentos ni cirugía.
“Los fisioterapeutas se enfocan más en sus ejercicios físicos, mientras que los quiroprácticos se enfocan… en un tratamiento más práctico”, dijo Wang.
Algunas de las diferencias que describió incluyeron que los quiroprácticos pueden establecer un diagnóstico y crear un plan de atención basado en eso, mientras que los fisioterapeutas crean su plan de tratamiento basado en el diagnóstico de un médico remitente.
El estudio por los números
Después de establecer una definición para la atención quiropráctica y detallar sus diferencias con la fisioterapia, Wang guió a la audiencia a través de los hallazgos preliminares de su investigación.
Advirtió que los hallazgos del estudio no se pueden generalizar a todos los reclamos por dolor lumbar, ya que WCRI solo analizó a aquellos que recibieron atención de medicina física.
En este contexto, la medicina física es una rama de la medicina, incluida la fisioterapia, que se centra en el tratamiento de lesiones o enfermedades por medios físicos como manipulación, calor, electricidad o radiación, en lugar de medicación o cirugía.
Aquí hay un vistazo a lo que encontró:
- De los 28 estados en el estudio, 12 usaron atención quiropráctica en compensación de trabajadores menos del 5% .
- En los 16 estados donde prevalecía la atención quiropráctica, el 29 % de las reclamaciones por dolor lumbar recibieron tratamiento de medicina física por parte de quiroprácticos.
- Minnesota, Wisconsin, California, Nueva York y Delaware fueron los cinco estados principales que utilizaron atención quiropráctica en la compensación de trabajadores.
- La mitad de las reclamaciones en las que la medicina física era el único tratamiento tenían atención exclusiva de quiropráctica.
Comparación de costos: ¿Cómo se mide la atención quiropráctica?
En términos de costos, la investigación de Wang encontró que los costos eran un 47 % menores en las reclamaciones por dolor lumbar que se trataron exclusivamente con atención quiropráctica que en aquellas que recibieron otro tratamiento de medicina física.
Los pagos de indemnización fueron un 35 % más bajos para las reclamaciones que recibieron atención quiropráctica y la duración de la incapacidad temporal fue un 26 % más corta.
Sin embargo, Wang enfatizó que los datos actuales son limitados y que WCRI deberá investigar más para determinar cómo la atención quiropráctica afecta los resultados de las reclamaciones.
“Necesitamos más datos en esa área para ver los resultados”, dijo Wang.
Variaciones interestatales en el cuidado quiropráctico
Aunque la atención quiropráctica parece eficaz para tratar lesiones y también puede reducir los costos y la duración de las reclamaciones, hubo varios estados que rara vez utilizaron la atención quiropráctica.
Carolina del Sur, Arizona, Georgia, Carolina del Norte, Nueva Jersey, Florida, Indiana, Misuri, Virginia, Tennessee, Michigan, Nevada y Kansas utilizaron atención quiropráctica en menos del 5 % de las reclamaciones por dolor lumbar.
En contraste, Minnesota, el estado donde la atención quiropráctica se utilizó con mayor frecuencia, recurrió al tratamiento casi el 30 % de las veces.
Wang presentó dos explicaciones para estas variaciones interestatales.
La primera razón tenía que ver con la oferta y la demanda. Ella planteó la hipótesis de que algunos estados usaban la atención quiropráctica con más frecuencia porque simplemente tenían más quiroprácticos.
“Varios estudios fuera de la compensación de los trabajadores han encontrado que existe una correlación muy fuerte entre la disponibilidad de quiroprácticos y el uso de la atención quiropráctica”, dijo Wang.
La segunda explicación tenía que ver con las leyes estatales que rigen la elección de proveedores. En los estados donde los pacientes de compensación de trabajadores pueden elegir sus propios proveedores, la atención quiropráctica se utilizó con más frecuencia. Todos los estados, excepto Michigan, donde la atención quiropráctica se usa menos del 5% del tiempo tienen leyes que permiten a las aseguradoras y empleadores determinar qué proveedores pueden ver los pacientes de compensación laboral.
“El uso de la atención quiropráctica es menor en esos estados controlados por el empleador en comparación con las elecciones de los empleados”, dijo Wang.
Aunque esta investigación aún se encuentra en las primeras etapas, Wang expresó su confianza en ella y los estudios adicionales ayudarán a arrojar luz sobre cuándo la atención quiropráctica es apropiada en la compensación de los trabajadores. &
