DR. KEITH ROACH Para el Herald & Review
QUERIDO DOCTOR. CUCARACHA: Sufrí una lesión en la espalda baja en 2001, con discos aplastados y abultados en las vértebras L2, L3, L4 y L5. Después de más de un año de fisioterapia y medicamentos, mi médico del dolor probó una inyección epidural, que no funcionó, y luego me sugirió que probara algo nuevo en ese momento llamado ablación por radiofrecuencia, también llamada rizotomía de la faceta lumbar. Se realiza como una cirugía ambulatoria y es posible que deba repetirse. He hecho tantos que opto por no anestesia. Funciona muy bien; ¡Incluso me levanto y conduzco hasta casa! He aprendido a limitar mis actividades, para no causar más daño debido a mis receptores de dolor discapacitados. He estado libre de dolor y drogas durante casi 20 años. El tratamiento generalmente dura de 9 a 14 meses, y cuando siento que los nervios comienzan a dispararse nuevamente y me causan dolor, simplemente programo el procedimiento y hago que me extirpen nuevamente. Cada vez que veo a alguien caminando raro con dolor de espalda, les menciono este procedimiento. Varios de ellos han vuelto y me han dado las gracias por decir algo. Los médicos no parecen promover este procedimiento y no entiendo por qué. Es claramente otra opción además de la cirugía y la medicación adictiva. Ha sido un ganar-ganar para mí, a diferencia de la cirugía. Ayude a promover este procedimiento maravilloso, aunque “desconocido”. Sigo viviendo una vida normal y activa a los 64 años, 20 años después de que me dijeron que podría terminar en una silla de ruedas.
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A: La ablación por radiofrecuencia de los nervios de la espalda se ha utilizado desde la década de 1970 en personas con dolor de espalda intratable. El procedimiento usa un electrodo que calienta los nervios en las articulaciones facetarias de la espalda, deteniendo la conducción del dolor. Esto se hace cuando el médico tratante está seguro de que el dolor proviene de estos nervios en particular, llamados nervios de la rama medial lumbar. Este procedimiento no es apropiado para todos los tipos de dolor de espalda. Por lo general, el médico realizará un bloqueo mediante una inyección y, si esto tiene éxito, pero es de corta duración, como suele ser el caso, se considera una ablación por radiofrecuencia. Cuando funciona, es típico un año de alivio (algunos más cortos, algunos hasta tres años) antes de que las fibras nerviosas se regeneren, momento en el cual se puede repetir el procedimiento. Ardor o entumecimiento alrededor del sitio de la inyección es el efecto adverso más común. Las tasas de efectividad en la literatura publicada oscilan entre el 50 % y casi el 100 % en ensayos pequeños de sujetos cuidadosamente seleccionados. Sin embargo, un gran ensayo aleatorizado de este procedimiento en sujetos que estaban siendo tratados con un programa de ejercicios y apoyo psicológico no mostró una mejoría significativa en el dolor o la función. Estoy de acuerdo con usted en que este procedimiento es más seguro que la cirugía y, aunque me alegro de que haya funcionado para usted, faltan pruebas del beneficio de los ensayos de la más alta calidad.
QUERIDO DOCTOR. CUCARACHA: Tengo osteoporosis causada por medicamentos para la acidez estomacal. Entonces, ¿qué tipo de medicamento para la osteoporosis puedo tomar?
R: Los inhibidores de la bomba de protones como el omeprazol (Prilosec) pueden interferir con la capacidad del cuerpo para absorber calcio. Hay un pequeño aumento de la osteoporosis entre los usuarios de IBP a largo plazo, aunque la evidencia de un aumento de las fracturas es menos convincente. Aún así, recomiendo aumentar el calcio en la dieta en mujeres y hombres que toman inhibidores de la bomba de protones a largo plazo y, para empezar, piénselo dos veces antes de usar inhibidores de la bomba de protones a largo plazo, a menos que sean absolutamente necesarios.
Si una persona continúa teniendo osteoporosis a pesar de la ingesta adecuada de calcio, y si el IBP se ha interrumpido o no se puede suspender, entonces es razonable considerar un tratamiento con medicamentos para la osteoporosis. Puede ser que fuera a desarrollar osteoporosis incluso sin estar tomando un IBP.
El tratamiento de primera línea para la osteoporosis suele ser un bisfosfonato, como el alendronato (Fosamax) o el risedronato (Actonel), ya que existe una fuerte evidencia de que son efectivos para prevenir fracturas. Las personas que toman estos medicamentos deben ser reevaluadas después de tres a cinco años de tratamiento. A menudo, el tratamiento puede interrumpirse o pausarse en ese momento, ya que existe el riesgo de fracturas atípicas de la cadera después de ese tiempo.
QUERIDO DOCTOR. CUCARACHA: Tengo 75 años con buena visión. Recientemente, mi optometrista notó algunos puntos diminutos que podrían indicar el inicio de la degeneración macular y me instó a comenzar a tomar vitaminas para posiblemente retrasar el inicio. Empecé a tomar el suplemento PreserVision de Bausch and Lomb. Parece que la combinación de ingredientes en el producto por sí mismos sería beneficiosa y son los únicos suplementos o medicamentos que tomo.
Mi pregunta es sobre el éxito de ese producto. Creo que un artículo reciente indicó que podría retrasar el desarrollo de la degeneración macular pero no prevenirla. ¿Tiene alguna opinión sobre el producto o la necesidad de este tipo de suplemento?
A: Las personas con degeneración macular relacionada con la edad diagnosticada y anomalías significativas en la retina deben tomar la combinación de vitaminas y minerales que se ha demostrado que ralentiza el inicio y la progresión de la AMD. PreserVision es el único producto que replica exactamente la combinación utilizada en los estudios (llamados AREDS y AREDS-2) que mostraron este beneficio. De hecho, no es una cura, pero fue beneficioso y, junto con dejar de fumar, sigue siendo el único tratamiento eficaz para la forma seca de AMD.
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