SEGÚN Sport England, las personas discapacitadas o aquellas que nacieron con una condición de salud a largo plazo tienen el doble de probabilidades de ser físicamente inactivas, lo que, a su vez, puede provocar enfermedades asociadas, como diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares y muchas más.
Además, la relación entre el ejercicio físico regular y una mejor salud mental está bien documentada. Dado que los niños con problemas de aprendizaje tienen cuatro veces y media más probabilidades de tener un problema de salud mental que los niños sin problemas de aprendizaje, según la Mental Health Foundation, es lógico pensar que hacer ejercicio regularmente es vital no solo para la salud física sino para el bienestar mental de las personas con discapacidad.
Así que fue una buena noticia cuando, en febrero de este año, los directores médicos (CMO) del Reino Unido emitieron nuevas pautas que establecen que los niños y jóvenes discapacitados deben hacer 20 minutos de ejercicio al día y realizar actividades de fuerza y equilibrio tres veces a la semana. ¡Aunque, sorprendentemente, estas pautas son las primeras de su tipo para niños y jóvenes discapacitados!
La mamá de Maija, que tiene parálisis cerebral, síndrome triple X y retraso global en el desarrollo, sabe lo importante que es hacer ejercicio físico regularmente para Maija.
La familia asiste a un fantástico club de atletismo accesible en East London e intenta ir al grupo la mayoría de los fines de semana. ¡Fue allí donde probaron un 'Race-Runner' y Maija se enamoró de él!
Maija nació extremadamente prematura a las 23 semanas y cinco días, con un peso de solo 470 gramos, pero a pesar de su difícil comienzo en la vida, ha sorprendido tanto a su familia como a los médicos.
La madre de Maija, Elke, explicó:
“Maija es increíble, ¡nos ha asombrado a todos! Ha recorrido un largo camino: de estar ventilada, con oxígeno y alimentada por sonda hasta ahora ser una niña enérgica a la que le encanta aprender y jugar. Tiene tanto entusiasmo por la vida, pero requiere ayuda constante para moverse y no puede operar su silla de ruedas o su andador de forma independiente. Sin embargo, debido a su ingeniería, el 'Race-Runner' le permite esta habilidad y libertad”.
Al ver lo mucho que disfrutaba usando el Race-Runner, la familia de Maija estaba ansiosa por conseguir uno que la ayudara a hacer ejercicio todos los días, pero debido al costo (más de £ 1,800) se comunicaron con Children Today para obtener ayuda.
Elke continuó:
“Cuando llegó el Race-Runner, Maija quiso salir en él a la primera oportunidad. Fuimos a Victoria Park y pasamos un hermoso día juntos como familia. Estaba encantada de tener un sentido de independencia y la capacidad de tener sus propias aventuras.
“También es una forma divertida de fortalecer sus piernas, lo que a su vez ayudará a mejorar su resistencia al caminar y su equilibrio, así como a mantener la integridad de las articulaciones de la cadera. Conducir el 'Race-Runner' también ayudará a fortalecer los músculos del brazo y la barriga de Maija”.
Emma Prescott, directora de caridad de Children Today, agregó:
“Todos sabemos lo importante que es hacer ejercicio regularmente para todos, tanto jóvenes como mayores, pero puede ser mucho más difícil para las personas con una discapacidad física o de aprendizaje acceder al deporte y al ejercicio. Simplemente no hay tantas opciones y grupos para niños discapacitados. Además, a menudo el costo del equipo necesario significa que puede ser prohibitivamente costoso hacer ejercicio todos los días.
“Normalmente, la natación suele ser una opción para muchos niños y jóvenes discapacitados. Para las personas con parálisis cerebral y distrofia muscular, en particular, la natación tiene enormes beneficios, ya que ayuda a fortalecer los músculos. Sin embargo, lamentablemente, durante la pandemia y más allá, hemos encontrado que muchos de los niños que apoyamos no han tenido acceso regular a la natación, o sus lecciones se han cancelado por completo.
“Del mismo modo, muchas actividades, grupos y clases deportivas inclusivas se suspendieron o se redujeron para minimizar la mezcla social. Aunque las restricciones se han levantado oficialmente, todavía queda un largo camino por recorrer antes de que las cosas vuelvan a la "normalidad".
“Entonces, esta dependencia de grupos, actividades y equipos para poder hacer ejercicio puede ser problemática para las personas con discapacidad. El 'Race-Runner' de Maija es un gran ejemplo de cómo tener tu propio equipo significa la diferencia entre poder hacer ejercicio una vez a la semana (dependiendo de si el grupo está corriendo esa semana) y tener la opción de hacer ejercicio cuando quieras”.
Para obtener más información sobre Children Today, visite: https://www.childrentoday.org.uk.
