Newswise – 29 de marzo de 2022 – El dolor lumbar crónico (CLBP, por sus siglas en inglés) se asocia con reducciones en el volumen cerebral en áreas involucradas en el procesamiento del dolor, informa un estudio en PAIN® , la publicación oficial de la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP) . La revista se publica en la carpeta Lippincott de Wolters Kluwer .
"Estos hallazgos sugieren que CLBP está relacionado con volúmenes cerebrales más bajos de las regiones relacionadas con el dolor, no solo en pacientes clínicos con dolor intenso, sino también en la población general", según el informe de Mao Shibata, MD, PhD y colegas de la Universidad de Kyushu. , Fukuoka, Japón.
La atrofia cerebral en las regiones relacionadas con el dolor parece específica del CLBP . Como parte de un estudio japonés en curso sobre los factores de riesgo de la enfermedad (el Estudio Hisayama), los investigadores analizaron imágenes de resonancia magnética (IRM) del cerebro de 1106 participantes de 65 años o más. En un cuestionario del estudio, el 17,1 % de los participantes informaron tener CLBP, definido como dolor lumbar presente durante 3 meses o más.
Los participantes restantes no informaron dolor crónico o dolor crónico en otras áreas además de la espalda baja. Los adultos mayores con CLBP tenían niveles de educación más bajos, tasas más altas de presión arterial alta y síntomas de depresión, y tasas más bajas de ejercicio regular.
Al analizar las imágenes de resonancia magnética, los investigadores se centraron en 10 áreas del cerebro con evidencia de participación en el procesamiento del dolor. La presencia de CLBP se vinculó con un volumen cerebral reducido (atrofia) en 4 de las 10 áreas: la corteza prefrontal ventrolateral, la corteza prefrontal dorsolateral, la corteza cingulada posterior y la amígdala, en comparación con los participantes sin dolor crónico. Además, se identificó un "grupo significativo" (la circunvolución frontal superior izquierda) con un volumen cerebral reducido en una muestra relativamente grande mediante el enfoque QDEC (interfaz de consulta, diseño, estimación y contraste), un método que no especificaba previamente región cerebral de interés.
Los patrones siguieron siendo significativos después del ajuste por una amplia gama de factores sociodemográficos, de salud y de estilo de vida. Para los adultos mayores con dolor crónico en otras áreas, los volúmenes cerebrales regionales en áreas relacionadas con el dolor no fueron diferentes en comparación con los sujetos sin dolor crónico.
Entre los participantes con CLBP, aquellos con dolor más intenso tenían volúmenes cerebrales más bajos en áreas relacionadas con el dolor, lo que sugiere un efecto de "dosis-respuesta". Algunas de las áreas afectadas diferían según el grupo de edad, es decir, los participantes de 65 a 74 años frente a los de 75 años o más.
El dolor lumbar crónico es un problema muy común y la principal causa de años vividos con discapacidad. Sin embargo, aproximadamente el 90 % de los pacientes con CLBP no pueden identificar ninguna causa u origen claro y específico de su dolor. Un creciente cuerpo de evidencia sugiere que CLBP está asociado con volúmenes cerebrales más bajos en áreas cerebrales relacionadas con el dolor.
El nuevo estudio agrega nueva evidencia de atrofia en áreas del cerebro relacionadas con el dolor en una gran muestra poblacional, con diversos grados de severidad CLBP u otros tipos de dolor crónico. Los investigadores enfatizan que los participantes del estudio no necesariamente buscaron ningún tratamiento para CLBP. Ese es un hallazgo nuevo, ya que la mayoría de los estudios anteriores se han centrado en pacientes que reciben atención por dolor crónico intenso.
Los investigadores reconocen algunas limitaciones clave de su estudio: no puede mostrar ninguna relación de causa y efecto y no puede dar cuenta de factores no medidos, como el uso de analgésicos, que podrían afectar los volúmenes cerebrales. El Dr. Shibata y sus colegas concluyen: "Se necesitan más investigaciones para aclarar el mecanismo que subyace a la asociación entre CLBP y la atrofia cerebral regional".
Haga clic aquí para leer "Asociación entre el dolor lumbar crónico y la atrofia cerebral regional en una población japonesa mayor: el semental Hisayama"
DOI: 10.1097/j.dolor.0000000000002612
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