denise mann
MIÉRCOLES, 18 de mayo de 2022 (HealthDay News) — Las tasas de obesidad infantil en Estados Unidos están aumentando, y una nueva investigación sugiere que los programas de cuidado infantil podrían ser parte del problema.
La mayoría de los niños pequeños en estos programas no están haciendo suficiente ejercicio.
La guía nacional para los programas de cuidado infantil exige brindar al menos dos oportunidades al día para la actividad física, por un total de 60 a 90 minutos. Si bien el nuevo estudio encontró que el 74 % de los programas brindaron suficientes oportunidades para la actividad física, solo la mitad les dio a los niños la cantidad de tiempo recomendada y solo el 43 % les brindó suficientes oportunidades y suficiente tiempo.
“Los niños que son menos activos tienen un estado físico y una coordinación más deficientes, índices más altos de obesidad, periodos de atención más cortos y un desarrollo cognitivo más deficiente”, dijo la autora del estudio Lauren Olsho, experta en salud de Abt Associates en Rockville, Maryland. los niños en los EE. UU. están en algún tipo de cuidado infantil formal durante un promedio de alrededor de 30 horas a la semana, lo que significa que los entornos de cuidado infantil son la principal oportunidad para que muchos niños estén activos”.
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Para el estudio, el equipo de Olsho observó 96 centros de cuidado infantil y 131 programas Head Start para ver cuánta actividad física estaban haciendo los niños en edad preescolar tanto dentro como fuera del aula.
Los niños estaban inactivos alrededor del 25% del tiempo, sin incluir las siestas y el tiempo para comer, dijo. “La mayor sorpresa para mí fue cuánto tiempo las clases eran sedentarias, con la mayoría de los niños sentados o acostados”, dijo Olsho.
Los maestros y los padres pueden desempeñar un papel en la oposición a estas tendencias, dijo.
“Los niños pequeños tienden a estar más activos al comienzo de una sesión de juego al aire libre, por lo que varias sesiones cortas son mejores que una sola larga”, dijo Olsho.
Y, señaló, los maestros deberían jugar con sus cargos. Los niños en programas de cuidado infantil cuyos maestros no jugaban con ellos afuera tenían aproximadamente media hora menos de tiempo activo en promedio cada día.
“Encontrar maneras de hacer que los niños se muevan mientras están adentro (fiestas de baile, juegos musicales, estiramientos o ejercicios de equilibrio) es crucial cuando hay mal tiempo”, dijo Olsho.
Sugirió que los padres consideren el espacio de juego al aire libre al elegir programas de cuidado infantil.
“Si no tienen un parque infantil en el lugar, pregunte si hay algún lugar cercano donde lleven a los niños a jugar”, dijo Olsho. Y verifique el horario diario para asegurarse de que también haya al menos dos sesiones de juego al aire libre programadas cada día.
Los hallazgos se publicaron en línea el 18 de mayo en la revista Pediatrics.
Los expertos que no participaron en el estudio estuvieron de acuerdo en que la falta de actividad física en los programas de cuidado infantil temprano puede hacer que los niños tengan problemas con su peso y salud a medida que crecen.
“La actividad física y el estado físico insuficientes, especialmente en los niños pequeños, se asocian con innumerables problemas de salud y de comportamiento, y son factores de riesgo de obesidad, diabetes y una serie de otras afecciones de salud en el futuro”, dijo el Dr. Scott Kahan, director del Centro Nacional para el Peso y el Bienestar, en Washington, DC
“Las escuelas y las guarderías, especialmente las que atienden a niños más pequeños, son lugares óptimos para guiar a nuestros niños a participar en la actividad física como parte de la jornada escolar y desarrollar el interés y los hábitos para estar activos”, dijo. “Y este estudio sugiere que tenemos un largo camino por recorrer para apoyar la actividad saludable en la vida de nuestros hijos”.
La Dra. Staceyann Smith, pediatra del Hospital Pediátrico de Montefiore, en la ciudad de Nueva York, se mostró de acuerdo.
“Los niños que tienen sobrepeso u obesidad tienen un mayor riesgo de problemas cardíacos, gastrointestinales (enfermedad del hígado graso), respiratorios, psicológicos y sociales”, dijo. “Los niños obesos también experimentan más problemas dentales [cavities]densidad ósea disminuida, dolores de cabeza, apnea del sueño y ansiedad que sus contrapartes no obesas, y tener sobrepeso y obesidad en la adolescencia es un predictor de tener dificultades para mantener el peso corporal normal en la edad adulta”.
Smith sugirió preguntarles a sus hijos sobre sus actividades diarias en la escuela para tener una idea general de su nivel de actividad física durante el día.
“Puede ser igual de prudente que los padres observen a sus hijos mientras están en la escuela de vez en cuando”, añadió.
También puede tomar medidas en casa para compensar las deficiencias en la guardería, sugirió Smith. Esto incluye establecer límites en el tiempo de pantalla y fomentar la actividad física en el hogar.
Como director asociado de salud comunitaria en Healthy Habits of Cedars-Sinai en Los Ángeles, Premere Session ayuda a desarrollar e implementar programas de educación nutricional y actividad física para niños en 21 escuelas primarias.
“Los hallazgos son preocupantes porque los niños pasan la mayor parte del día en guarderías, y aquí es donde se pueden desarrollar y mantener hábitos más saludables”, dijo.
Pero, anotó Session, los educadores no siempre se sienten cómodos enseñando actividad física.
“Necesitamos mejorar en la capacitación de los maestros, para que se sientan más seguros y cómodos enseñando actividad física o puedan traer a alguien a los centros de cuidado infantil para que lo haga”, dijo.
La Fundación Nemours ofrece consejos útiles sobre cómo hacer que los niños se muevan.
FUENTES: Lauren Olsho, PhD, asociada principal, salud y medio ambiente, Abt Associates, Rockville, Md.; Scott Kahan, MD, MPH, director, Centro Nacional para el Peso y el Bienestar, Washington, DC; Staceyann Smith, MD, MPH, pediatra, Children’s Hospital at Montefiore, ciudad de Nueva York; Premere Session, directora asociada, salud comunitaria, Hábitos Saludables, Cedars-Sinai, Los Ángeles; Pediatría, 18 de mayo de 2022, en línea
Publicado originalmente en consumer.healthday.com, parte de TownNews Content Exchange.
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